Вчера вечером Skype объявил о введении новой системы тарифных планов (subscriptions) для звонков на фиксированные и мобильные номера. Подробностей пока не так много, но речь идет о гибкой системе формирования своего, персонализированного тарифного плана.

Чтобы отметить запуск услуги Skype Access, Skype дарит бесплатный доступ в интернет в более чем 100 000 точек доступа WiFi по всему миру в ближайший уикенд (20-21 марта 2010).
 
С 03:00 в субботу 20 марта по 02:59 21 марта (по московскому времени) Skype Access будет совершенно бесплатен по всему миру. Все, что вам потребуется – это один из участвующих в Skype Access хотспотов и последняя версия Skype (Win4.2, Mac2.8).

Кроме того, специально для путешественников, которым не повезло с забастовкой экипажей British Airways, в Великобритании это предложение будет продлено до 23:59 (по Гринвичу) понедельника 22 марта. Любой человек, застрявший а британском аэропорту, сможет выйти со своего компьютера в сеть, чтобы все-таки поработать, или скорректировать свои планы, или еще лучше – позвонить домой и поговорить с семьей с помощью видеозвонка через Skype.

Skype Access позволяет оплачивать WiFi доступ, используя средства на счету Skype. Нужно просто подключиться к сети, входящей в программу Skype Access и Skype предложит оплатить доступ при помощи Skype Credit. Используется поминутный тариф (0,14 евро в минуту) – это не всегда супер-выгодный вариант, но в ситуации когда нужно на ходу, быстро подключиться к сети (проверить почту, что-то уточнить в сети, позвонить по Skype) – часто это оптимальный способ. Операторы публичных WiFi сетей берут порядка 10 евро за час с таких «случайных» пользователей (и этот час часто нельзя разбивать на части), или предлагают абонемент на 5 часов (когда вам нужно 15 минут), плюс сама процедура оплаты часто занимает чуть ли не больше времени, чем вам нужно провести в сети.

Вчера проект Skype Outside отпраздновал 8 марта. Участвующие в проекте артисты/художники получили сообщение для женщин России и выполнили поручение, как полагается:

Гонзало пытался сделать из 8 марта по-настоящему международный праздник, рассказав о нем прогуливающимся по набережной в Барселоне женщинам (и их спутникам):


Келли Райан отвлеклась (чуть-чуть) от света и тени, чтобы попробовать свои силы на кухне (впрочем без света и тени там тоже не обошлось):


Tokyokamen вместо своего обычного уличного хулиганства заперлись в комнате с фломастерами и вот что из этого получилось:


А вот Пол Сивелл получил задание аж из Сибири (кто-нибудь с Хабра, нет?) и я даже не знаю, поздравление это женщинам или мужчинам… В общем, смотрим:

В честь запуска версии Skype для Symbian и скорого запуска Skype Mobile для смартфонов в сети Verizon Wireless, Skype открыл у себя на сайте новый интерактивный проект – Skype Outside
В этот раз все немного сложнее, чем в случае с Phone Box Experiment (хотя многочисленные приветы, которые люди передавали через Роба друг другу, конечно, стали одним из источников вдохновения для этого проекта.

Итак, в пяти странах 5 художников ждут звонков, чтобы выслушать ваше послание миру (или кому-то персонально) и передать его, используя свой уникальный стиль и манеру самовыражения:

• Келли Райан в Австралии использует в работе свет и тень (и все, что попадется под руку, чтобы свет и тень легли так как надо)
• Tokyokamen – команда ребят в странных масках в Токио работает прямо на улицах города, удивляя и развлекая прохожих.
• Пол Сивелл находится в Турции и занимается резьбой по дереву и работой с другими природными материалами.
• Gonzalo — циркач, который устраивает перфомансы на улицах Барселоны: фокусы, трюки, гэги, акробатика – это все к нему.
• Фил Хэнсон, Миннеаполис, США – пользуется шоколодам, снегом, углем, аэрографом и другими традиционными и не очень инструментами художника, чтобы превратить ваше послание в произведение искусства (ну если вы не против современного искусства).

У каждого из них есть Skype на мобильном телефоне (iPhone, N900, Symbian), чтобы принять ваш звонок, записать ваше задание или послание, и выполнить его по своему.

А увидеть то, как они это делают, можно на сайте Skype Outside или на их страничках в YouTube, где они выкладывают «отчеты» о проделанной работе.

Кто первый прославит Хабр на весь мир при помощи современного искусства? Я уже представляю себе как Гонзало пристает в прохожим с заклинанием хабрахабрахабрахабрахабр

Герой Джима Керри в «Eternal Sunshine of the Spotless Mind» жаловался, что День Св.Валентина придумали компании, печатающие открытки. Если вы не хотите помогать целлюлозно-бумажной промышленности и издательскому бизнесу – попробуйте в этом году послать видео-открытку.

Skypevideocards.com – это прикольный сервис, который поможет вам отправить живую видеооткрытку на 14 февраля (или любой другой праздник).


Вам потребуется:
1. Компьютер
2. Вебкамера
3. Микрофон
4. Интернет (быстрый)
5. Фантазия
ну и кто-то, кто был бы рад получить от вас видео-открытку.

Все очень просто: нужно зайти на сайт www.skypevideocards.com, выбрать один из вариантов обложки:

Потом разрешить Flash-приложению использовать веб-камеру и микрофон на вашем компьютере, и когда вы увидите себя в окошке открытки – нажать кнопку «Запись» и собственно записать свое обращение.
Когда все будет готово (можно проверить, все ли получилось, как вы задумывали), отправьте открытку по имейлу или используйте код для вставки в блог.
А если вы думаете, что просто зачитать поздравление – это скучно, то можно попробовать:
— Спеть
— Станцевать
— Показать фокус
— Предоставить исполнение поздравления кукле-марионетке, раскрашенной руке, тени и т.д.
Или придумайте что-то сложное и сногсшибательное (помните – у вас будет несколько дублей). Вот тут можно немного вдохновиться

Джош Сильверман — глава компании Skype. Этот его пост был опубликован в популярном блоге о технологиях GigaOm.com

Будь это клип «Джимми Таджика», затмевающий саундтреки индийских фильмов, или свадьба друга в 8 часовых поясах от вас, или работа бок о бок с коллгами из других стран, все это – видео. И это меняет то, как мы общаемся друг с другом.

Видео технологиии стали настолько повсеместными, что мы редко останавливаемся, чтобы подумать о том, что они могут для нас значить, как в позитивном, так и в негативном плане. Я остановлюсь на более приятной стороне их развития.

Возьмем Skype. Можно смотреть на видеозвонки как на естественное расширение голосовых звоноков: переход от узкополосного общения к широкополосному. Но нам кажется, что тут есть что-то большее, чем просто более насыщенное общение. Голосовые звонки, в конечном счете, чаще всего сводятся к какому-то обмену информацией: Ты мне сказал это, я тебе сказал то. Пока! Это довольно трудный способ, и часто мы не получаем от такого общения ничего, кроме эффективного обмена информации.

Я, кстати, не принижаю ценность голосовых звонков как таковых. Я согласен с тем, кто сказал, что радио – это телевидение для мозгов. Но в плане общения голос и видео – это просто два разных «зверя».

С видео люди неожиданно могут присутствовать, не находясь физически в одном помещении. И так получается, что это перестает быть просто обменом информацией.

TeleGeography опубликовала очередные данные о рынке международной связи. В докладе говорится, что в последние два года рост международного голосового трафика замедлился до 8 процентов (в последние 25 лет средний годовой рост держался на уровне 15%).
При этом объем звонков, совершаемых через Skype, растет, набирая темп. В 2008 г. объем звонков между пользователями Skype вырос на 51% в 2008 г. и на 63% (оценочно) в 2009 г.
В 2009 г. по оценкам TeleGeography совокупный объем международного телефонного трафика составил 406 млрд. минут, а объем звонков по Skype — 54 млрд. минут.
Графически это выглядит примерно так:


Аналитик TeleGeography Стефан Бекерт говорит, что это делает Skype крупнейшим провайдером международной связи в мире. В целом же развитие альтернатив традиционным звонкам (а это как Skype для мобильных телефонов, так и проникновение Google на этот рынок) означает, что операторов международной связи ждут непростые времена. Например, объем звонков в Мексику (а это самое популярное направление международной телефонной связи) упал на 4% (и на 5% в страны Центральной Америки в целом).

Подробнее — тут:
http://www.telegeography.com/cu/article.php?article_id=31718&email=html

По-настоящему подробно — тут (но уже за большие деньги):
http://www.telegeography.com/product-info/tg/index.php

Каждая компания ищет свои способы противодействия пиратству, и все чаще эти меры выходят за рамки привычного “держать и не пущать”. Я недавно писал о том, как Adobe дает возможность некоторым категориям “пиратов” заменить условный тюремный срок и часть штрафа общественными работами в благотворительном фонде.

Есть и другие варианты. Altium (поставщик систем автоматизированного проектирования электронных устройств) недавно объявил о программе амнистии пользователей нелицензионного программного обеспечения. До конца 2009 г. можно легализовать все нелегальные копии P-CAD и Altium Designer путем приобретения последней версии пакета Altium Designer за 189 тысяч рублей (эта цифра, кстати, результат предыдущего шага навстречу рынку, когда цена была снижена почти в 3 раза в начале этого года). Это означает, что компания Altium не будет предъявлять никаких претензий к тем, кто воспользуется амнистией, относительно нелегального использования ее продуктов в прошлом.

Навскидку можно предположить, что кампания может оказаться вполне успешной: и для Altium, которая получит свои доходы, и для компаний-пользователей, которые смогут избавиться от риска судебного преследования. Ведь есть немало компаний, начинавших бизнес “на коленке”, без каких-то стартовых инвестиций, и именно поэтому начавших использовать пиратский софт. Однако из них многие преуспели и сейчас вполне могли бы себе позволить легальный софт.

http://phoneboxexperiment.com

Посреди пустыни стоит телефонная будка. Роб поставил рядом с ней палатку и старается продержаться как можно дольше. Зачем? Нам просто интересно посмотреть, кто ему позвонит. Такой вот эксперимент с телефонной будкой.

Роб говорит на английском, французском, испанском, итальянском и немецком.
Позвоните ему =)

Вчера под вечер (по московскому времени) eBay объявил о закрытии сделки по продаже Skype. Итоговые условия сделки основаны на оценке стоимости компании в $2,75 млрд. Покупателем выступила группа инвесторов, возглавляемая инвестфондом Silver Lake и включающая Joltid Limited (компания основателей Skype Никласа Зеннстрома и Януса Фрииса), Совет по инвестициям пенсионной системы Канады (Canada Pension Plan Investment Board) и вечурны фонд Andreessen Horowitz.
eBay поучил примерно $1,9 млрд. наличными и сохранит примерно 30% долю в компании.

Джош Сильверман написал в блоге Skype о соглашении, достигнутом с компанией Joltid (принадлежит основателям Skype Никласу Зеннстрому и Янусу Фриису), относительно прав на использование технологии, лежащей в основе Skype. Это очень хорошие новости для компании, так как эта договоренность снимает угрозу самому существованию Skype и возвращает его основателей к участию в его развитии.

• Теперь Skype будет владеть правами на технологию, которую компания ранее лишь лицензировала у Joltid
• Все судебные иски против eBay, Skype и инвесторов отзываются
• Никлас Зеннстром и Янус Фриис войдут в состав инвесторов, приобретающих Skype у eBay с долей в 14% и в состав совета директоров компании

Этот пост был опубликован в корпоративном блоге Skype Жан-Жаком Саэлем, занимающимся Government Relations компании в ЕС. Он продолжает серию постов о сетевой нейтральности (см. здесь или перевод здесь, а так же продолжение эпопеи здесь)

После того как Федеральная комиссия по коммуникациям США (FCC), правительство Канады, Google и Verizon высказались в поддержку открытого интернета, Евросоюз должен однозначно проявить свои намерения действиями.

В начале прошлой недели главы Skype, Sony Electronics, Amazon, Google, Facebook, Twitter и других интернет-, телеком- и медийных компаний опубликовали открытое письмо к FCC в поддержку введения правил, защищающих открытый интернет, т.е. право пользователей на доступ и использование того, что им нужно в онлайне, что мы приветствовали и ранее.

Также в совместном блог-посте, опубликованном вечером в среду, CEO американского провайдера связи Verizon Wireless Лоуелл МакАдам (Lowell McAdam) и CEO Google Эрик Шмидт (Eric Schmidt) сказали, что они считают важным, чтобы интернет оставался открытой платформой без ограничений.

В среду канадские власти опубликовали рамочные условия, которые будут использоваться для оценки того, дискриминируют ли интернет-провайдеры тот или иной вид трафика или контента. Далее в четверг FCC проголосовала (3 против 2) за разработку формальных правил на основе 6 принципов интернета, призванных защитить открытый интернет.

А что же в Европе?

Николас (консультант и блоггер на CNet) и Хиллари познакомились 5 лет назад и большую часть этого времени провели порознь, поддерживая отношения на расстоянии. В плане технологий они использовали разные варианты, но в конечном счете основным средством общения для них стал Skype.
Поэтому, когда Ник решил, что пришло время задать ключевой вопрос, ему в голову пришла несколько странная, но бесспорно гиковская идея – сделать предложение на крыше офиса Skype в Сингапуре.
Тут надо заметить, что быть блоггером на CNet – весьма полезная вещь, в частности помогающая легко заручиться поддержкой вице-президента Skype Дэна Нири в организации такой авантюры.
В день X (или тут правильнее сказать в день IX — 09.09.09) Ник подстраховался на всякий случай бронью столика в ресторане в Ботаническом саду Сингапура, и уже по пути туда предложил Хиллари притормозить у офиса Skype, чтобы забрать там документы, которые он якобы забыл накануне. Ну и как бы между прочим пригласил Хиллари подняться вместе с ним, раз уж есть такая возможность – посмотреть офис любимой компании. Дальше в действие вступал «коварный план» – небольшая экскурсия, закончившаяся в беседке на крыше здания, где у Ника уже был припасен букет, и собственно предложение выйти за него замуж. Надо ли говорить, что она ответила «да»? Плюс шампанское на закате с командой Skype и продолжение – уже вдвоем в любимом ресторане.

Отчеты из первых рук – соответственно здесь (глазами жениха) и здесь (глазами невесты)
Гики, дерзайте =)

После длительного затишья Skype наконец обновил версию для Linux. С сайта можно скачать бету Skype for Linux desktop 2.1.

В новой версии:

• Поддержка нового аудиокодека SILK
• Поддержка высококачественного видео
• Поддержка PulseAudio
• Отправка SMS (требует Skype Credit)
• Группы контактов
• Ярлыки/тэги для более удобной организации контактов
• Улучшения окна чата (индикация набираемого ответа, редактирование собщений и т.д.)
• Улучшенный дизайн контакт-листа с сообщениями о настроении/статусе и видео
• Улучшенная иконка для трэя =)

Подробности – на странице описания релиза.

Кроме того, вместе с этим релизом обновляется и action_handler скрипт от давнишнего бета-тестера Skype Филиппа Колмана. Здесь можно посомтреть, как настроить ваш любимый браузер.

Попробуйте версию 2.1.0.47 и поделитесь своими впечталениями через JIRA или комментарии в блоге Skype или на форуме.

Мысли вслух о том, как софтверные компании могут сделать борьбу с пиратством более “гуманной”, не поступаясь при этом своими принципами и интересами.

Мне это рассказали сотрудники Adobe, занимающиеся противодейстием пиратству, и попросили предложить эту тему к обсуждению на Хабре – им действительно интересно знать ваше мнение об их инициативе. Перед тем, как плюсовать или минусовать – подумайте о том, что я здесь рассказчик =)

Ни для кого не секрет, как софтверные компании относятся к тем, кто использует или распространяет нелицензионный софт. Тем более, им не нравится, когда пиратским софтом пользуются профессионалы, которые при помощи программ зарабатывают деньги (что как раз весьма актуально для ПО Adobe). И уж точно они не готовы мириться с теми, чей бизнес заключается в торговле пиратским софтом.

Но регулярно они сталкиваются с ситуациями, когда на установке нелицензионных программ Adobe попадаются, например, студенты, которые подрабатывают “компьютерной скорой помощью”: помогают настроить компьютер, решить проблемы с вирусами или поставить нужные для работы программы, среди которых и оказывается “пиратка”. С точки зрения закона – эти люди виновны.

Adobe как “пострадавшая сторона” тоже имеет голос при принятии решения о наказании для них. Точнее решает это суд, но компания может предложить мировое соглашение по гражданской части иска. Работают там люди, для которых пиратство – это в первую очередь бизнес-проблема, и в общем чуждые какой-то особой мстительности или жестокости. В то же время, понятно, что в их ситуации было бы не правильно просто закрывать глаза на выявленные случаи пиратства. Соответственно, возникла проблема: что делать с такими “злодеями”? Стоит ли наказывать их в рамках общей системы?

Nokia взялась за активное продвижение инициативы Open Screen Project (совместно с Adobe) в рамках двух проектов по поддержке разработчиков мобильных приложений: конкурса Calling All Innovators и Фонда Open Screen Project.

Только что закрылся сбор заявок на конкурс для разработчиков приложений для телефонов Nokia Calling All Innovators («А ну-ка инноваторы!», так сказать), победители которого получат денежные призы (до $30,000) и деловые предложения от Nokia. На конкурс было представлено более 1500 заявок. Финалисты в категории Flash должны быть названы до 17 августа, а победители будут объявлены на Nokia World в сентябре.

Параллельно с эти продолжает свою работу Фонд Open Screen Project. Об этой инициативе можно прочитать, например, здесь. Фонд развития рынка общим объемом в $10.000.000 предлагает гранты разработчикам приложений, контента и сервисов, использующих технологию Flash и работающих на различных устройствах. На сайте проекта можно найти больше информации

Оба сайта – на английском языке, однако конкурс и фонд открыты для разработчиков со всего мира.

Как конкурс, так и фонд, отражают стремление Nokia помочь разработчикамв в создании классных приложений. Почти 40% всех новых мобильных устройств, проданных в 2008 г. поддерживает технологию Flash Lite, так что для разработчиков это реальный шанс представить свое приложение на глобальном рынке.

перевод с share.skype.com/sites/en/2009/06/you_touch_my_skype_you_touch_m.html
автор оригинального поста – Жан-Жак Саэль, сотрудник GR отдела Skype в Европе

В том, что касается нашего стремления развивать инновации и права пользователей в интернете, последние несколько недель были просто поразительными. Пора рассказать об этом.
В прошлом месяце мы все были удивлены, когда Европейский Парламент занял твердую позицию и пошел против правительств стран-членов ЕС, подавляющим большинством голосов приняв поправку к предложенным новым правилам, регулирующим телекоммуникации, которая закрепляет возможность отключения интернет-пользователей от сети только по решению суда (а не по административному указанию).
Затем, на прошлой неделе Конституционный суд Франции, опираясь на основополагающие принципы Французской Республики, как те сформулированы в Декларации прав Человека 1789 г., подвтердил, что предложение отключать от сети пользователей во Франции, заподозренных в скачивании незаконных материалов, неприемлемо.
Во-первых, оно нарушает презумпцию невиновности. Во-вторых, и это критически важно, суд подчеркнул, что меры по отключению пользователя от сети попадают под определение ограничения свободы самовыражения и общения – свободы говорить, писать и публиковаться. (См. текст решения и в особенности статью 16, которая разъясняет, что "[...] pouvoirs peuvent conduire à restreindre l'exercice, par toute personne, de son droit de s'exprimer et de communiquer librement, notamment depuis son domicile [...]". ага, все бегом в свой любимый онлайн-переводчик :)

Вдогонку за Skype 4.0 спешит бета-версия Skype 4.1 для Windows. В ней добавлена функция screen sharing, о которой многие спрашивали с тех пор, как она была представлена в Skype 2.8 Beta для Mac, и некоторые другие нововведения.

Screen sharing

Вы когда-нибудь пытались помочь своему другу разобраться с его компьютером? Или показать коллеге презентацию? Или помочь однокурснику с его рефератом? Или показать какой-то хитрый трюк в игре? С функцией screen sharing в Skype это становится очень простым. Просто кликните на иконку меню Share в окошке разговора в Skype.

Используя эту бета-версию, вы сможете показать то, что происходит у вас на экране любому пользователю Skype на платформе Windows, Mac или Linux. Вы можете показать весь экран, или только его часть, и все это совершенно бесплатно.

… и не только

Мы также добавили напоминания о днях рождения и возможность пересылать контакты пользователей. Если вам не хватало этих функций в предыдущей версии – они вернулись 
Помимо этого в бета-версии внесены некоторые улучшения в качество звука и изображения во время звонков, исправлены ошибки и улучшена доступность программы для людей с ограниченными возможностями. Вскоре один из наших специалистов по доступности интерфейса (accessibility) расскажет подробнее о том, что мы предпринимаем, чтобы сделать Skype более удобным в использовании для слепых людей и людей с ограниченным зрением, а также для тех, кто не может пользоваться мышью.

Где взять?

Скачать сейчас – Skype 4.1 Beta for Windows
Условия просты: мы вам – свежую бету, а вы нам – ваши отзывы. Расскажите, что вы думаете о новых функциях, и обязательно сообщите, если вы заметите, что что-то работает не так, как надо.
Можете оставить комментарий здесь, а еще лучше – заполнить анкету нашего исследования – ваши замечания помогут нам сделать будущие версии Skype еще лучше.

Skype проводит конкурс на лучшую историю об использовании Skype в бизнесе:

Десятки тысяч компаний по всему миру используют Skype чтобы сэкономить время или деньги и опередить конкурентов, и возможно ваша компания – одна из них. Мы хотим отметить запуск нового сайта Skype for Business предложением поделиться своей историей с миром и выиграть один из призов для своей компании.
Вам есть, что рассказать о Skype?
Мы ищем компании и предпринимателей, готовых рассказать о своем опыте использования Skype. Мы ищем креативные и оригинальные рассказы о том, как компании используют Skype, чтобы экономить время или деньги, или чтобы оставаться впереди своих конкурентов (а еще лучше – и то, и другое сразу).
Если это похоже на рассказ о вашем бизнесе – то мы хотим услышать об этом от вас.
Лучшие истории будут награждены призами (по комплекту в каждом из трех регионов, Россия входит в регион EMEA).
Призы следующие:

1. Консультация сотрудника Skype for Business по разработке индивидуального решения по использованию Skype в вашей компании. Этот приз также включает в себя учетную запись на Business Control Panel и продукты Skype на сумму €1000. На выбор предлагается Skype Credit на приобретение подписок или онлайновых номеров и пополнение баланса, а так же на приобретение сертифицированных Skype устройств (Skype Certified products).
2. Учетная запись на Business Control Panel с €200 на балансе Skype Credit и до €300 на приобретение Skype Certified устройств.
3. Учетная запись на Business Control Panel с €100 на балансе Skype Credit и до €100 на приобретение Skype Certified устройств.

Что нужно сделать?
Зайдите на страницу с формой регистрации и заполните ее – наше жюри рассмотрит ваше обращение и выберет трех победителей для каждого региона
Несмотря на аскетичность анкеты, на самом деле – это возможность проявить свой креатив на полную. Вы можете добавить ссылки на фото и видео, сделать вашу историю живой и показать всем, как Skype помогает вашему бизнесу экономить время и деньги и оставаться впереди своих конкурентов.
Ваша заявка должна быть представлена до 15 июня 2009 г., поэтому соберитесь с мыслями – и не забывайте, что мы всегда можем ответить на вопросы, которые у вас могут возникнуть. Просто оставьте свой комментарий здесь (на английском) или прямо тут (на русском).

P.S. от себя добавлю, что это неплохой способ привлечь внимание к сложностям российских бизнес-пользователей Skype с оплатой сервиса

Технологии «дополненной реальности» (augmented reality) еще могут быть и сыроваты для «серьезных» приложений, но в развлекательных, образовательных и рекламных целях их уже активно используют. Благодаря чему у нас есть, чем развелчься в остаток рабочего дня в пятницу.



Например, GE Energy на своем сайте, посвященном энергосберегающим решениям Smart Grid, предлагает две «игрушки» с использованием augmented reality.

Если у вас есть под рукой вебкамера и принтер, то нужно просто:
(1) зайти на сайт Plug Into the Smart Grid
(2) распечатать страницу с «цифровой голограммой»
(3) открыть одно из двух приложений:
— Wind Turbine
— Solar Power
(4) разрешить флэшу использовать камеру и микрофон
(5) показать страницу камере (в случае с ветряком — можно еще подуть в микрофон)

Ну а если вебкамеры нет — то можно просто посмотреть ролик: