По тем причинам, что они должны были быть одинаковые во всех браузерах (версиях) и не быть перегружены лишним функционалом, который есть у остальных. Можно сделать сложную библиотеку, посвещенную только селекту, и угодить всем — передо мной такой задачи не стояло.
Красиво и функционально, но много лишнего для некоторых задач. Если нужен простой селект просто без автоподбора и пр. Я вижу что мой не претендует на звание простого хотя бы из-за того что в нем много багов. Но почему-то все сравнивают его с чем-то очень функциональным.
Смысл был в том, что дизайнеру требовалось внешне простые селекты и не отличающиеся по функционалу от стандартных и одинаковые во всех браузерах. У chosen более широкий функционал, мне он тоже нравится)
Наверное, абсолютно другим функционалом)
Я бы не судил о производительности по коду. Тем более поверхностно.