Для повышения отзывчивости приложения необходимо грамотно разбивать выполнение задач на несколько потоков. Набор технологий в руках iOS-разработчика представляет из себя следующее. Способы представлены по возрастанию уровня абстракции.

• Pthreads, или потоки POSIX. Библиотека для низкоуровневой работы с многопоточностью. Определена как набор типов и функций на языке C. Подробнее можно ознакомиться тут.
• Background selectors. Это отправка сообщения объекту, которое будет исполнено на указанном потоке. В коде это селектор с названием performSelector и различными параметрами (например, performSelectorOnMainThread:withObject:waitUntilDone:). Документация
• NSThread. Представлены как базовые средства для работы с потоками. Ознакомьтесь с концептуальным документом по работе с потоками и документацией.
• Grand Central Dispatch. Библиотека, основанная на блоках — анонимных участках кода, иначе замыканиях. Рабочее название — libdispatch.
• NSOperation. Построен на основе GCD. Стоит заметить, что сама операция является абстрактной сущностью и на практике стоит использовать NSInvocationOperation и NSBlockOperation.

В этой статье поговорим о вопросах GCD.