Согласен с вами, текстовые файлы не есть зло, если ими нормально пользоваться. Одно время у нас работала такая схема: есть веб-интерфейс, на котором разрешено было добавлять/изменять зоны, он создавал текстовик для bind, выставлял серию и пр., давал указание bind перечитать конфигурацию, чтобы изменения принялись. Текстовики при через rsync при изменении уходили на slave, там при обнаружении новых/измененных файлов происходило перечитывание конфигурации. В таком виде схема работала несколько лет на обслуживании нескольких сотен доменов. Когда понадобилось api и пр. плюшки, доработали систему: написали демонов, которые работают на каждом дочернем dns и слушают служебный порт, еще один демон (на мастере) принимает данные по api, веб-интерфейсам и пр., и отправляет данные на дочерние. При изменении данных на мастере отправляются изменения на все дочерние, там они находятся все в тех же текстовиках для bind, т.к. система росла, а не писалась с нуля, то решили не менять это. Сейчас эта система держит более 1млн. зон, bind справляется успешно, памяти много не кушает.
Возможно, вы про внешний вид, да сейчас есть новый красивый скин доступный из коробки (но всегда можно было использовать свой), но по технической части, как мне кажется, там как было хорошо, так и осталось.
Для персонального использования (1 аккаунт до 10 доменов) стоит 2$ в месяц. За стабильность, поддержку и пр. мне кажется, не плохая замена бесплатным панелям.
Вечных лицензий, как уже упомянули, больше нет. Всех, кто купил до момента их отмены — остались с вечными лицензиями, все новые лицензии только с ежемесячной оплатой. В DirectAdmin так же есть поддержка OpenLiteSpeed и LiteSpeed, кроме Apache, Nginx и Apache + Nginx. Немного удручает небольшое количество плагинов, но после того, как CPanel изменила условия лицензирования, в DirectAdmin пришло много новых пользователей и теперь многие производители плагинов начали более активно разработку под эту панель. В целом, панель приятная, очень легко настраивается под специфические нужды через pre и post сценарии. Из зоопарка CPanel, DirectAdmin, ISP мы полностью перешли на DirectAdmin и не жалеем.
Apache уже давно умеет event, это на много быстрее и по тестам не отстаёт от связки на основе nginx. Видел тесты, где apache при работе в режиме event и статику отдавал наравне, а иногда и быстрее nginx.
У нас используется LiveZilla. Понравилось, что ставится на свой сервер, есть API, клиент под Win, Linux (пока только deb пакет), веб-версия. Хранение чатов, отображает находящихся на сайте посетителей, в том числе отображает историю посещений по страницам, отправка чатов клиенту, администратору. При отсутствии оператора сообщение сохраняется в чате и отправляется на почту, после ответа оператор помечает это сообщение, как отвеченное. Встроена база знаний из которой должны предлагаться ответы, но тут мы используем своё решение и встроенную не используем. Общие впечатления очень положительные, используется у нас очень давно, ещё с бесплатных версий (с версии 4 она стала платной), несколько раз из интереса смотрели другие решения, но пока лучше для нас не нашли.
Для персонального использования (1 аккаунт до 10 доменов) стоит 2$ в месяц. За стабильность, поддержку и пр. мне кажется, не плохая замена бесплатным панелям.