Исследование, проведённое специалистами издания Journal of Political Economy, показало, что уровень пиратского распространения музыкальных материалов практически не влияет на продажи музыки, вопреки мнению многочисленных представителей индустрии звукозаписи.

Ars Technica пишет, что в исследовании, озаглавленном «The Effect of File Sharing on Record Sales: An Empirical Analysis», убедительно (хотя и эмпирическим путём) доказывается следующее: если P2P-сети, по которым в основном осуществляется нелегальный обмен файлами, и влияют на продажи, то не более чем на 0,7%.

Наиболее популярная музыка, сообщают авторы исследования, пользуется спросом как в пиратских сетях, так и среди любителей лицензионной музыки, и причинно-следственных связей между деятельностью пиратов и снижением продаж обнаружено не было.