Инженеры Токийского научного института представили устройство, которое крепится к шлему VR и добавляет к визуалу и звуку соответствующие ароматы. На основе виртуальных сцен устройство может смешивать до восьми ароматов в режиме реального времени и точно регулировать интенсивность запаха.
Синхронизация запахов с контентом виртуальной реальности обеспечивает лучшее погружение и реализм, открывая новые возможности для цифровых развлечений, обучения и технологий в области ароматизации. Исследования демонстрируют, что обоняние тесно связано с памятью, эмоциями и восприятием окружающей среды. Однако реализация запахов в виртуальном пространстве остаётся сложной задачей.
Обонятельные дисплеи представляют собой устройства, которые генерируют запахи в ответ на цифровой контент. Большинство из таких устройств громоздки и сложны для интеграции в VR-шлемы.
Японские учёные разработали многоканальный носимый обонятельный дисплей, способный генерировать смешанные запахи в режиме реального времени. Компактное устройство способно одновременно смешивать до восьми различных ароматических компонентов. Регулируя их соотношение, система может воспроизводить широкий спектр запахов. Исследователи достигли этого, оптимизировав методы подачи и управления ароматов, а также ограничив размер управляющей схемы.
Для генерации аромата учёные использовали микродиспенсер и распылитель на основе поверхностных акустических волн. Первый выпускает чрезвычайно мелкие капли жидкого ароматизатора, а второй использует ультразвук для преобразования жидкости в мелкодисперсный туман, легко распознаваемый как аромат. Также исследователи внедрили электроосмотический насос, чтобы точно контролировать количество ароматического вещества, подаваемого в микродозатор каждый момент времени. Все эти компоненты обеспечивают стабильную генерацию запаха с минимальной задержкой.
Научная группа протестировала устройство, измерив точность контроля концентрации запаха и скорость его генерации. В ходе многочисленных экспериментов команда оптимизировала систему для получения уровней запаха, подходящих для восприятия человеком в практических условиях.
Кроме того, исследователи создали контент для использования с этим оборудованием, чтобы пользователи могли посещать различные виртуальные локации и ощущать запахи этих мест, получая реалистичные впечатления от путешествий. Участники тестирования отметили, что добавление запахов существенно улучшило ощущение присутствия в виртуальной среде.
Устройство демонстрировали на нескольких международных конференциях и мероприятиях, где многие участники смогли ознакомиться с технологией.
Технология может найти применение в развитии обучающих симуляций и терапевтических программ, направленных на стимуляцию памяти и реабилитацию, особенно для пожилых людей, а также в иммерсивных демонстрациях парфюмерной продукции.
Несколько лет назад свой обонятельный дисплей разработали учёные Стокгольмского университета.
