Еще в конце 2010х годов начали появляться первые университетские публикации по модульности потребительской электроники, потом возникли стартапы, продвигавшие эти идеи. Все прекрасно помнят проекты про модульные смартфоны и то, как они не дошли до коммерческой реализации. Эта активность и прекрасна, и интересна, а самое главное лежит четко в логике новомодных трендов Индустри 5.0 и ESG, когда пользовательские кастомизации должны быть серийными, максимально автоматизированными, готовыми к любой адаптации, а потребление и производство ответственным и экологичным.
Экспериментам и стартапам с модульными ноутбуками повезло чуть больше, чем смартфонам. В 2021 году первый коммерческий модульный ноутбук компании Framework поступил в продажу. Потом были вариации платформы с Google и новые модификации поколений. Желающие даже сейчас могут купить этот девайс и насладится всеми его инженерными решениями:
Примерно в момент, когда появилось уже второе поколение платформы от Framework, начали выходить новости и от гигантов индустрии: модульный ноутбук Dell Luna был презентован в 2022 году, но до продаж в отличии от Framework, дело так и не дошло. В 2025 подтянулся и HP со своим EliteBook 8 G1. Честно скажу, я фанат продукции Dell и их инженерного подхода именно в клиентских устройствах. Из всех презентованных вариантов мне кажется Dell Luna самым сбалансированным и по конструктиву, и по технологии производства. Но это личное субъективное мнение. Проблема модульных ноутбуков далеко не в этом – проблема в стандартах.
Отсутствие общих стандартов на модульные ноутбуки и компоненты к ним прямо в новогоднюю полночь 2024 очень сильно беспокоило одного хаброжителя @NickDoom - и это действительно так – взаимная совместимость и заменяемость компонентов, не совместимость форм-факторов тормозит, как развитие тренда, так и потребительские практики, их распространение на значительную долю рынка. И вот через год, когда тот же автор подводил итоги, что в сфере модульности всё стало еще сложнее и менее структурированным, Intel выкатил в индустрию вариант своего видения стандарта, а самое главное план по поддержке модульности на уровне разрабатываемых чипсетов. Чуть позже президент Intel India Гокул Субраманиам вообще заявил, что последние пару поколений компания именно к этому начала целенаправленное движение. И вот тут, по идеи, должно многое изменится в ближайшем будущем… но не в пользу потребителя.
К сожалению, в варианте от Intel есть один ньюанс: маркетинг, инженерные задачи, технология и экономика – это то, что находится в жесточайшем клинче в направлении превращения идеи в реальность. С другой стороны, проблемой остается то, что в погоне за тотальной модульностью, например, как MNT, страдает сразу всё.
Экономика
Итак, начнем с главного. Гигантам индустрии (Intel, Dell, HP, а там уже есть новости и от Asus с Acer) это нужно для сокращения себестоимости и увеличения доли прибыли. Больше унифицируемых и взаимозаменяемых деталей, как предложил Intel для линеек 14 и 16 дюймов, дает сокращение затрат на оснастку, инвестиций в подготовку производства новых моделей и общее сокращение себестоимости компонентов и узлов за счет роста объема производства и применяемости.
К примеру, даже мы в отечественной компании, когда в прошлом году обсуждали идею модульного ноутбука собственной разработки пришли к тому, что в перспективе вместо, к примеру, 13 новых моделей в продуктовой дорожной карте на 2-3 года нам понадобится всего 3 платформы.
И это значительно меняет экономику процесса в сторону его улучшения и по затратам на разработку, и по себестоимости.
Технология
Далее технология, т.е. сам процесс производства, помимо идеи конструктива, определяет значимую часть экономического эффекта. Если у Вас компания, которая имеет собственный R&D из нескольких сотен инженеров, собственные производства в несколько заводов с эффективным управлением, и всё это имеет синергию на общую цель по оптимизации себестоимости, то все карты у Вас в руках. Если же у Вас эти два направления, как обычно бывает у «эффективных менеджеров», под разными головами, в разных руках и с разными целями, то Вы не дождетесь модульного ноутбука в своем бизнесе.
Еще сложнее у более крупных вендоров: есть только R&D, а производство – это контрактники. Сейчас слабо себе представить, чтоб разработанный в США модульный ноутбук кто-то из производителей в юго-восточной Азии решил делать в угоду заказчику с сокращением персонала, но без увеличения цены за сборку. Если Вы были на типичном азиатском заводе по сборке, то это длинный конвейер, сотни людей, и основная цель у любого руководителя завода – их занятость. По воле партии, по социальной ответственности, но ты не выгонишь этих людей, а при падении объемов производства, тарифных войнах – этот вопрос сейчас стоит еще острее. Поэтому модульных ноутбуков Dell и HP в масмаркете придется ждать долго или же они станут дороже текущих, а это удар уже по маркетингу и продвижению, сокращению объемов и минус вся экономика.
Если же у Вас нет своего R&D, и Ваша компания просто вендор средней руки с аутсорсом разработки и производства, то ждать реализации такого проекта тоже не стоит: сторонний R&D будет делать всё под типовую технологию до тех пор, пока она не изменится на подавляющем числе производств. Сами заводы техпроцесс менять тоже не будут до массового изменения конструктива у большинства заказчиков.
Предложенный Intel вариант модульности он больше не про производство, а про взаимозаменяемость и совместимость узлов конструкции. Сборка же реально модульного ноутбука – это тотальная автоматизация процесса для получения еще лучшей экономики на массовом производстве; это разовые инвестиции (не очень большие в масштабах всего производства, но значимые); это высвобождение значительной массы работников с классического конвейера.
В случае нашего отечественного варианта идеи платформы модульного ноутбука была сделана такая оценка: 6 роботизированных станций в конвейере позволит перепрофилировать до 200 человек, т.е. за счет роста локализации других видов компонентов в технологической цепочке, например, в РФ они пойдут в другие цеха и на другие операции в этом же производстве.
А вот на азиатских фабриках, где уже всё локализовано и делается на месте, им идти некуда. И это основной момент влияния и стопора со стороны азиатских производителей для сторонних вендоров: занятость, загрузка, инвестиции.
Маркетинг
И тут у наших западных коллег по отрасли дилемма: даже при всей заявленной прогрессивности нужно как-то справиться с экономикой при отсутствии тотального контроля и влияния на технологическое плечо процесса. Сделать это можно только за счет маркетинга, т.е. дать пользователю такие возможности кастомизации, за которые он готов платить дополнительно и покрыть все издержки удорожания технологии в их случае.
А маркетинг пока хорош только у стартапов. То, что предлагают гиганты индустрии в мейнстрим – сомнительный профит для конечного пользователя + большие ограничения по вариабельности. Реально больше похоже на сокращение костов и издержек. И тут на арену выходит инженерная задача – как сделать конструктив и вариабельность с наилучшей экономикой и технологией: и экран с тачем и без на выбор, и корпусные детали, и сменные интерфейсы и много всяких других фишек.
Поэтому в ближайшее время, не смотря на обилие новостей на тему модульных ноутбуков за это полугодие, шансы на их масштабное производство есть только или у стартапов, как Framework, или на специфических рынках (подсанкционных, регулируемых и т.д.), где можно собрать баланс экономики, маркетинга, конструктива и технологии. Это дает возможность и отечественную идею модульного ноутбука довести до конца — это реально круто, когда есть потенциал реализовать всё от конструктива до технологии, как нужно и задумано.
Всем приятного дня! Какую модульность хотите видеть и использовать лично Вы, можем пообсуждать в комментариях.