В середине июля я сдала computer-based IELTS Academic на band 8 (C1). В этой статье расскажу о неожиданных сложностях подготовки к IELTS, знание которых помогло бы мне в начале подготовки, с акцентом на написание эссе и говорение.
На написание этой статьи меня вдохновила статья Гайд по сдаче IELTS: с band 6 до band 7.5 за два месяца. Кроме того, в процессе подготовки ни в русскоязычных, ни в англоязычных статьях я не увидела проблемы расширения кругозора для экзамена.
Исходные данные
У меня средне-специальное и высшее техническое образование, работаю в сфере около IT на технической должности. В школе у нас был очень сильный английский, нас фактически довели до уровня B2, с тех пор уровень падал. При этом по работе я потребляла большое количество технического контента на английском - как тексты, так и аудио (видео на YouTube). Подготовка к экзамену заняла 8 месяцев, репетитора Елену нашла на Авито и занималась с ней до самого экзамена. Занятия проходили 1-2 раза в неделю с двумя большими перерывами почти в месяц в феврале и июне. С апреля абсолютно всё свободное время уходило на подготовку.
Экзамен можно сдать на площадках двух провайдеров - одна организация считается нежелательной с июня 2025 года, а вторая - IDP, на момент написания статьи легальна. Я сдавала на площадке IDP. С точки зрения кандидата мне не известно о каких-ли��о отличиях между процессом сдачи там и там.
Кратко о Listening и Reading
Как и у автора предыдущей статьи, у меня практически не было проблем с Listening и Reading. Аудио для Listening проигрывается один раз. Для подготовки я на протяжении четырёх месяцев слушала тестовые варианты заданий из интернета. Очень часто неофициальные тестовые варианты сложнее экзаменационных - быстрее темп речи, нестандартные форматы вопросов. Как и ожидалось, на экзамене попался простой вариант с словами, знакомыми по тестовым вариантам (одно слово совсем не разобрала). В Reading наибольшую сложность вызывали задания на распределение заголовков и на отличие False от Not given в заданиях True/False/Not given. Общая рекомендация для Listening и Reading – найти свои слабые типы заданий и прорешивать конкретно их.
Кругозор и словарный запас
Во время подготовки в статьях на русском и английском не видела упоминаний этой проблемы, поэтому решила написать отдельно.
Самой большой проблемой при подготовке стала ограниченная эрудированность. По жизни у меня крайне ограниченное число интересов. Кроме того, я не большой фанат научпопа в сфере психологии и социологии (в третьей части говорения и в одном эссе вопросы часто связаны с социологией), поэтому, когда репетитор отправлял мне списки вопросов для Speaking и Writing, зачастую в моей голове вместо конструктивных мыслей появлялась обезьянка с тарелками, и требовалось очень много времени для ответа (много - это от получаса).
Пример вопроса:
In many countries nowadays, consumers can go to a supermarket and buy food produced all over the world. Do you think this is a positive or negative development?
Некоторые формулировки, как пример выше, требуют личного мнения, которое мне сложно сообщать даже в обычной жизни. Для преодоления ступора я в течение нескольких месяцев почти каждый день читала статьи и смотрела хоть сколько-то релевантные разговорные видео на ютубе, не только на темы IELTS. Примерно за месяц появилась идея пройтись по списку популярных тем и уделить один-два вечера каждой теме, но я оказалась недостаточно самодисциплинирована для такого плана. Формат TED Talks отлично подходит для знакомства с темой, но лично мне темы видео не понравились, и я ни одно не досмотрела до конца. Понравился канал WIRED – разные темы и достаточно короткие видео. Относительно некоторых тем, например, экологии, я чувствовала недостаток специфической лексики, поэтому смотрела entry-level видео с набором нужных выражений и выписывала их в тетрадь. В интернете есть учебники с лексикой под разные темы, но ими я так и не воспользовалась.
Повторюсь, подготовка заняла 8 месяцев, и в этот период я активно расширяла словарный запас – отовсюду выписывала незнакомые слова, кроме совсем узкоспециализированных и редких. В плане запоминания у меня быстрее всего получалось учить слова, выписанные от руки в тетрадь – так подключаются моторная и зрительная память. Лексику выписывала с транскрипцией, а на соседней странице несистемно писала примеры употребления. Благодаря зрительной памяти и памяти контекста (в каком материале первые встретилось слово) запоминать слова выходило проще. Не записала в тетрадь – забыла. И, конечно, после фиксации повторяла новую лексику на протяжении нескольких дней, пока не отложится. Никакими языковыми приложениями я не пользовалась.
Идиомы также важны для демонстрации С1, но намеренно выучить их, по-моему, невозможно. Несколько штук подсказал репетитор, но в целом я даже не смотрела в эту сторону. Мне повезло – примерно за месяц до экзамена я нашла носителя с уровнем С2 (этот человек родился в России и уже давно живёт в англоязычной среде). Во время наших разговоров он предлагал идиомы, которые можно было бы использовать вместо сказанного мной. Это случай, когда прежде чем искать, надо знать, что такая вещь в принципе существует, поэтому самостоятельно эти идиомы я бы не нашла и не представляю, как их учить нормально. В конце концов, мне повезло ещё раз – на экзамене получилось употребить известную идиому (to leave a little room for something – оставлять мало места для чего-то, сознательно уделять мало внимания).
Грамматика
Автор предыдущей статьи об IELTS написал, что грамматикой не занимался вообще. Я пошла другим путём и потратила на неё время.
У меня было много ошибок, связанных с фразовыми глаголами и типичными предлогами для глаголов в целом, я уделила этому отдельное внимание, но без фанатизма, потому что все сочетания всё равно не запомнишь.
Что касается грамматики, репетитор предложила разобрать advanced-правила, которые я, как оказалось, не изучала в школе/вузе или знала, но забыла:
условные предложения
условно-сослагательное наклонение
причастные и деепричастные обороты
Условные предложения и условное наклонение критичны для вопросов, где надо рассуждать о событиях в прошлом и потенциальных последствиях, а причастные и деепричастные обороты – для сложных предложений уровня С1, особенно в эссе.
Writing
В Ielts Academic письменная часть состоит из описания графических данных (график, таблица, карта, диаграмма) и эссе на “философскую” тему. На первую часть дается 20 минут, на вторую – 40 минут. В процессе подготовки мне было сложно уложиться в лимит второго эссе из-за долгой формулировки главных идей и примеров, потому что я просто не знала, что сказать.
За Writing я получила самый низкий балл 6.5. Разбалловку по критериям организаторы не показывают, но, возможно, более сложные предложения позволили перекрыть просадку по остальным критериям (количество ��шибок). Сами критерии Writing, одинаковые по весу в итоговой оценке:
Task Achievement - насколько релевантны ответы и примеры
Coherence and Cohesion - связность предложений и абзацев
Lexical Resource - словарный запас, использование синонимов
Grammatical Range and Accuracy - сложные грамматические конструкции, отсутствие грамматических ошибок
В процессе подготовки я получала в среднем 7, при этом в последний месяц к эссе я не готовилась, посвятив всё время говорению. Все методики и советы по структуре эссе и лексике были известны, я их просто не тренировала в достаточном объёме.
Полезно ознакомиться с сэмплами на band 8-9. Там есть грамматические конструкции и обороты, которых я ранее нигде не видела и самостоятельно бы не додумалась. Некоторые эссе перед отправкой репетитору я проверяла бесплатным ChatGPT. Из его комментариев полезными были исправления грамматических ошибок по невнимательности, ошибок в предлогах, запятых при вводных словах.
За все восемь месяцев подготовки я только два раза прошла mock-тест. Это значит, я самостоятельно прорешивала тройки Listening + Reading + Writing, отправляла репетитору на проверку, а в тот же день вечером мы практиковали Speaking. В остальные дни тройки я не делала, потому что было сложно выделить 2.5 часа без перерыва. На мой взгляд, более критично было писать больше эссе по часу.
Особенности подготовки к Speaking
Структура говорения следующая:
Простые бытовые вопросы (4-6). Ответ около 45 секунд. Говорить нужно прямо, без сомнений и подводок, нужно приводить примеры. Обычно задают личные вопросы (хобби, привычки).
Монолог – даётся cue card и одна минута на подготовку. Требуется рассказать на заданную тему в течение минимум двух минут. По истечении времени экзаменатор остановит кандидата. В карточке задана общая тема, связанная с личным опытом, и четыре опорных вопроса.
Философские вопросы (3-5). Ответ около минуты. Вопросы могут быть разной сложности из незнакомых сфер.
Философские вопросы подразумевают субъективное мнение, и с этим связана следующая особенность: на экзамене оценивается не качество идей, а умение говорить на английском языке. Во-первых, ваше настоящее мнение экзаменатору не интересно, баллов за него не добавят. В общем случае целесообразно ратовать за всё хорошее и против всего плохого. А во-вторых, времени на подумать нет или очень мало, пара секунд, поэтому стоит говорить наи��олее очевидные популярные вещи.
Для того, чтобы выиграть время, совершенно нормально использовать “заглушки” ровно так же, как мы это делаем в родном языке. Например:
This is the interestring question, I have never thought about this before…
Well, let me think a bit…
The first thing that comes to my mind is…
Для подготовки к спикингу помог канал IELTS Advantage. Часть советов в этой статье узнала из видео автора.
Карточка из второй части содержит главную тему и вопросы, которые можно затронуть в речи. На некоторые вопросы можно ответить несколькими словами – меньше десяти секунд. Поэтому можно и нужно добавлять свои релевантные вопросы, чтобы говорить о том, о чём вам комфортно и в целом есть что сказать. Главное – не замолкать. Также важно раскрыть несколько подтем, не останавливаясь на одном вопросе. В идеале стоит закончить последней, четвёртой темой из карточки и добавить какое-то заключение, буквально одно предложение (That’s why I remembered this/this thing means so much for me etc). Во время подготовки я столкнулась с тем, что не могу контролировать время на каждый вопрос и в целом не чувствую времени. Поэтому практически все мои ответы были неоконченными, и я договаривала предложение одновременно с экзаменатором без заключения. Это нормально, потому что показывает, что вы можете спокойно говорить и дольше требуемого без самоповторов. Если идеи кончились, а экзаменатор ещё слушает, можно перефразировать предыдущие идеи или добавить деталей, дополнительно мнение, описать впечатления ещё раз. Можно и нужно начать ответ с linking words и не забывать использовать их в середине ответов – они делают речь более связной и естественной, а это экзаменационный критерий.
Практика Speaking
Speaking – часть, за которую я переживала больше всего, потому что мне сложно разговаривать на отвлеченные темы даже на русском. В начале репетитор помог преодолеть страх разговаривать на английском и познакомил с требованиями экзамена. Целесообразно тренироваться в формате экзамена с репетитором, который знаком с критериями и может дать персонализированную обратную связь, но только на репетиторов у меня не хватило бы денег (этот фактор влиял на подготовку в течение всего времени). Поэтому я подключила своих знакомых и попробовала найти случайных собеседников в интернете, чтобы поговорить бесплатно. Всего за период подготовки, помимо основного репетитора, я организовала следующую практику:
урок с репетитором, специализирующимся на IELTS.
урок с нейтивом с Авито. 1000 рублей, ничего полезного не узнала, плюс были большие проблемы со связью на стороне преподавателя. Нейтив оказался самый настоящий, не владеющий русским языком.
переключение одного чата в мессенджере на английский с сохранением тех же тем. Перейти на английский предложил мой собеседник. Помимо чата, мы также нерегулярно созванивались на английском.
созвоны на темы IELTS с подругой в свободном формате. Она переводчик с английского по образованию и текущей работе.
созвоны со спикером уровня С2, проживающим за рубежом. Очень полезно, узнала много словосочетаний и идиом.
созвоны с знакомым на бытовые темы. У него нет подтверждённого уровня, просто жил один год в Германии и ездил за границу как турист.
созвон с случайными спикерами, которых нашла одним днём в интернете. Просто написала, что ищу практику, откликнулся один человек и предложил поговорить в дискорде с ним и его друзьями (оказалось, они из Казахстана).
Итого в последний месяц я тратила на созвоны по английскому 1-3 часа каждый день, благодаря чему подняла оценку с 6 до 7.5.
Заключение
Повторю тезисы, из-за которых я решила написать эту статью.
Для IELTS Academic критичен широкий кругозор. Если вы не уверены, нужно с самого начала подготовки смотреть и читать контент на темы, типичные для экзамена.
Грамматика важна. С помощью сложных конструкций можно компенсировать недостаток по остальным критериям эссе и говорения. В этой статье я добавила замечания, которые могут помочь сэкономить вам время при подготовке и улучшить результат.
По всем вопросам можно связаться со мной в телеграме.
