Суперкомпьютеры

Мощность суперкомпьютеров вплотную приблизилась к рубежу, когда становится возможным рендеринг модели физического мира в реальном режиме времени. Такое мнение высказал Майкл Макгиган (Michael McGuigan) из Брукхейвенской национальной лаборатории. По его словам, уже через несколько лет суперкомпьютеры смогут пройти «графический тест Тьюринга», то есть создать такую виртуальную реальность, которую человек не в состоянии будет отличить от физического мира.

В принципе, уже сейчас суперкомпьютеры способны на рендеринг реалистичного видео, неотличимого от реальности. Проблема только в том, что такой рендеринг требует часов, дней и недель непрерывных расчётов. Чтобы пройти графический тест Тьюринга, говорит Макгиган, компьютеры должны осуществлять рендеринг в реальном режиме времени на 30 кадрах/с.

Для проверки возможностей современной техники Майкл Макгиган воспользовался служебным положением и запустил расчёт виртуальной реальности на одном из самых мощных суперкомпьютеров мира BlueGene/L, который установлен в Брукхейвенской национальной лаборатории. Этот кластер из 18 шкафов, в каждом из которых по 2048 процессоров и по терабайту оперативной памяти, обладает производительностью 103 терафлопса (103 триллиона операций с плавающей запятой в секунду).

Теперь, после завершения строительства суперкомпьютера «СКИФ МГУ», университет им. М. В. Ломоносова может похвастаться самой мощной в России, странах СНГ и Восточной Европы вычислительной системы. Построенной на базе 625 модульных серверов с 1250 четырехъядерными процессорами Intel Xeon E5472.

Пиковая производительность «СКИФ МГУ» равна 60 TFlops. Реальная производительность (по тесту Linpack) несколько меньше — 47,04 TFlops. Но данного результата «Ломоносовскому» суперкомпьютеру хватило, чтобы попасть в мировой рейтинг на 22 позицию. А, если судить только по суперкомпьютерам, использующимся в сфере образования, так и на 7-ю. Конечно, не BlueGene/L с его 480 TFlops, но вполне достойно.

Понятное дело, такое оборудование создавалось не для попадания в рейтинги. Поэтому на новом «СКИФ МГУ» уже сейчас работают ведущие ученые как Московского госуниверситета, так и нескольких академических институтов.

Большинство покупателей используют Sony PlayStation 3 для игр и воспроизведения видео высокой четкости. Иначе распорядился впечатляющими вычислительными возможностями игровой консоли, построенной на базе многоядерного процессора Cell, астрофизик Гурав Ханна (Gaurav Khanna).

Группа из десяти велосипедистов Массачусетского технологического института продемонстрировала, что даже самые мощные суперкомпьютеры могут работать на экологически чистой энергии, полученной из человеческих тел. В течение 20 минут студенты крутили педали тренажёров, чтобы поддерживать работу Linux-сервера SiCortex SC648, который в это время рассчитывал модель ядерного взрыва. Конечно, на машине можно было бы запустить и другую программу, но симуляция ядерного взрыва смотрится особенно эффектно в данных обстоятельствах.

Суперкомпьютеры модели SiCortex SC648 отличаются компактным дизайном, подключаются в стандартную розетку 110 В и потребляют всего 1200 Вт, но при этом дробят числа со скоростью более 0,5 терафлопса каждый. По заверениям производителя, другим суперкомпьютерам требуется в десять раз больше энергии.

Маркетологи, которые организовали данный эксперимент, привели ряд интересных фактов. Они сказали, что за 20 минут эксперимента компьютер произвёл больше вычислений, чем современная человеческая цивилизация за первые 3000 лет своей истории, вплоть до 1960 года.

Процессоры Opteron производства AMD стали основой для иранского суперкомпьютера. Несмотря на торговое эмбарго, персидские инженеры где-то раздобыли партию процессоров Opteron (216 процессорных ядер) и собрали относительно небольшой кластер под управлением Linux с производительностью 860 гигафлопсов. Хоть и маленький, но это самый мощный суперкомпьютер в Иране на сегодняшний день. Об этом иранцы торжественно заявили на сайте Иранского исследовательского центра высокопроизводительных вычислений (IHPCRC).

В пятницу британский Национальный музей вычислительной техники устроил самый интересный сравнительный тест компьютеров за последние годы. В усадьбе Блечли-Парк неподалеку от Лондона, где в годы Войны располагался сверхсекретный криптографический центр «Станция X», занимавшийся расшифровкой немецкой военной переписки, сошлись в противостоянии молодость и зрелая мощь: обычный настольный ПК и суперкомпьютер-легенда Colossus Mark II, который был восстановлен по оригинальным чертежам к 60-летию музея в 2004 году.

В понедельник была опубликована свежая версия рейтинга мощнейших суперкомпьютеров, который каждые полгода составляет проект TOP500. Главная, но ожидаемая новость — лидер не изменился, им остался вычислительный монстр BlueGene/L производства IBM, установленный в Ливерморской национальной лаборатории в США. Свое первенство он не только сохранил, но и сильно укрепил: в июне его пиковая производительность в тесте Linpack составляла 280,6 Терафлопс, а сейчас возросла уже до 480!

Тим Бром, студент мичиганского колледжа Кальвин и профессор Джоэл Адамс собрали самый маленький и дешёвый суперкомпьютер в мире с производительностью, превосходящей легендарный Deep Blue, который в 1997 году обыграл в шахматы Каспарова.

Оказывается, создать суперкомпьютер можно из подручных средств, причем практически на коленке. Это доказали студент и профессор североамериканского Calvin College, собравшие из четырех системных плат для двухъядерных процессоров AMD Athlon 64 X2 3800+ и восьмипортового коммутатора Gigabit Ethernet систему под названием Microwulf.

7. TERA-10
Комиссариат по атомной энергии Франции (CEA) и компания Bull.
Система TERA-10 содержит 4352 двухъядерных процессора Intel Itanium 2 с кодовым наименованием Montecito. В его основе 544 сервера NovaScale 6160 компании Bull, каждый из которых содержит по восемь двухъядерных процессоров.
Система TERA-10 имеет максимальную производительность свыше 50 Терафлопс.

Компания Sun построит самый быстрый в мире суперкомпьютер.
Сборка суперкомпьютера под названием Sun Constellation System в Техасском центре передовых вычислений в Остине закончится в 2007 году.
Sun Constellation System построен на основе этого устройства, объединяющего более 13 тысяч процессоров AMD. Другие технические подробности системы пока не разглашаются.
После окончания сборки разработка Sun будет соперничать за право называться самым быстрым суперкомпьютером с нынешним лидером Top 500 — BlueGene/L от IBM.

Одно полушарие мышиного неокортекса содержит 8 млрд нейронов по 8000 синапсов на нейрон. Для запуска полноценной симуляции исследователям IBM потребовался суперкомпьютер BlueGene/L на 4096 процессорах с 1 ТБ оперативной памяти. За десять секунд рабочего времени суперкомпьютер симулировал одну секунду работы почти полноценного мышиного мозга (8 млрд нейронов по 6300 синапсов).

Человеческий мозг содержит 100 млрд нейронов, то есть в 12,5 раз больше, чем у мыши. Как много времени по закону Мура потребуется для того, чтобы программу эмуляции можно было запустить на обычном ПК — считайте сами.

Правда, учёные пока точно не знают, получится ли полноценный человеческий мозг, если сложить мозги двенадцати мышей.

via Open the Future, журнал Computer Science (PDF)

Лента.ру пишет:

Компания IBM создает суперкомпьютер нового поколения Roadrunner, который станет самой мощной ЭВМ в мире. Разработка Roadrunner продлится в течение трех лет и обойдется Энергетическому департаменту США, заказчику машины, в 110 миллионов долларов, сообщает Dailytech.

[...]

Машина займет площадь в 1114 квадратных метров, строительство Roadrunner завершится в начале 2008 года.

Это Лента.ру опечаталась, или компьютер будет настолько мощным, что три года жизни будут сокращены до года? Или я чего-то не понял?

Забавная опечатка :)

Возможно ли превратить персональный компьютер в мощное решение для специализированных нужд — суперкомпьютер? Да, такая возможность появилась, правда, это не совсем тот путь, который предсказывали аналитики в конце прошлого столетия. За последние пять-шесть лет видеокарты ушли от основных расчетных модулей — центральных процессоров существенно вперед. Это привело к тому, что их начали использовать для несвойственных ранее нужд.

Компьютерная программа Deep Fritz обыграла чемпиона среди людей по шахматам со счетом 4:2. Электронный разум выиграл две игры, а четыре были сведены к ничьей.

Шестая партия длилась пять часов и закончилась на сорок седьмом ходу победой искусственного интеллекта. В ходе интервью, начавшегося сразу после матча, Крамник признался, что он «немного расстроен», однако через год или два можно будет устроить ещё один матч. По словам чемпиона мира по шахматам, если у него будет время подготовиться, то увеличатся шансы на выигрыш.

В 2002 году Крамник сыграл с компьютером вничью, однако с тех пор программное обеспечение было существенно обновлено, сообщает BBC.