Индийская организация космических исследований (ISRO) провела успешный запуск ракеты-носителя Vikram-S, которую разработал стартап Skyroot Aerospace. Ракета совершила суборбитальный полёт и достигла высоты 89,5 км.
Vikram-S стартовала с космодрома Сатиш Дхаван на острове Шрихарикота, расположенном на восточном побережье Индии. Это твердотопливная ракета массой 550 кг и длиной 6 м, которую стартап разрабатывал в течение двух лет. Skyroot строит серию аппаратов, названных в честь индийского ракетостроителя и основателя космической программы страны Викрама Сарабая.
Запуск ракеты поможет протестировать и проверить технологии, используемые в ракетах серии Vikram орбитального класса, заявили в Skyroot.
В 2020 году правительство Индии провело реформу космического сектора и создало Индийский национальный центр содействия и авторизации космического пространства (IN-SPACe), чтобы позволить частным компаниям использовать инфраструктуру ISRO. В стране также учредили коммерческое подразделение космического агентства NewSpace India Limited (NSIL) для поддержки космических разработок.
Skyroot основали в 2018 году бывшие сотрудники ISRO Паван Кумар Чандана и Нага Бхарат Дака. В 2020 году ракета стартапа успешно прошла испытания. За всё время Skyroot привлёк $68 млн, в том числе, $51 млн в рамках раунда финансирования серии B, который в сентябре 2022 года возглавил сингапурский инвестиционный фонд GIC. В настоящий момент Skyroot оценивают в $165 млн.
Правительство Индии работает над новой космической политикой, направленной на расширение участия частного сектора и поощрение инвестиций в космическую сферу.
Успешный запуск первой индийской ракеты Vikram-S, разработанной частной компанией, стал историческим событием, заявил Чандана. Он добавил, что миссия Prarambh ознаменовала начало новой эры в индийской космической экосистеме.
