Всегда спрашивай дедлайн у заказчика, директора, менеджера, руководителя  проекта, у любого, кто  пришел к тебе с задачей, проектом. Прямой вопрос может остаться без  ответа. Задавай разные вопросы. Основная задача - выяснить дедлайн. Он нужен.  

Дедлайн есть всегда. Если ты его не знаешь, тебе его не сказали или сказали, что его нет - он все равно есть. Он настигнет тебя в самый неподходящий момент. Он будет для тебя "сюрпризом".

Даже размытый дедлайн - это хорошо: конец следующего года, через 3 месяца. Он создает основу для диалога, порождает вопросы и предложения. Он систематизирует, расставляет приоритеты, помогает принимать решения, показывает дистанцию. Ты можешь планировать работу, нагрузку, периоды ускорения и замедления, вехи. 

Периодически уточняй дедлайн. Дедайн может измениться. Ты его не контролируешь. Это нормально.  Он может измениться в силу внешних обстоятельств. Твоя задача - держать руку на пульсе и уточнять изменения в дедлайне. Не жди, что тебе скажут первым о изменениях - не скажут.

А у меня нет дедлайна. Думаешь тебе повезло? Нет. Это повод задуматься. Скорее всего у источника задачи нет стратегии, целей, долгосрочных планов, ожидания не соответствуют действительности. Он не понимает, что хочет. Задача - это идея, без понимания практического применения. Скорее всего ты в "болоте". Если компания "живая", дедлайн тебя настигнет. А может быть тебя хотят "слить" и это ловушка? Я видел такое, так бывает.