А что б не вспомнить такой носитель данных, как перфолента?

Вот смотрите: допустим, 5 мкм лавсан, потом 1 мкм алюминий и снова 5 мкм лавсан. УФ-лазер с механическим приводом перфорирует поперёк ленты дорожки с шагом, скажем, тот же 1 мкм (УФ может и лучше, но пока не будем пальцы гнуть). Поскольку механика позиционирует луч с точностью до «куда-то туда» — применяем старые добрые старт- и стоп-биты.

На ленте шириной в 5 мм мы легко пробьём 4096 бит, старты, стопы и ещё останется запас с краёв. А чтобы прочитать её значительно быстрее, чем мы это макраме вымучивали — берём линейную ПЗС-матрицу от сканера (разрешение 1×16384 или примерно того порядка), сканируем всю ширину ленты разом, ну и (ваш Кэп) просто её протягиваем. Перекосы головки чтения относительно головки записи решаются кольцевым буфером — там хранится несколько последних строчек и нет никаких проблем найти там реальное положение дорожек, я такие синхронизации за пучок пятачок делал, задача детская.

В результате наши 4 килобита на микрон дают 512 терабайт в габаритах кассеты C-90, минус Рид-Соломон. Если я, конечно, по причине крайней усталости в нулях не запутался. Вот такая вот перфоленточка…