В 1979 году компании Atari и Texas Instruments (TI) создали новую категорию компьютеров, сочетавшую в себе черты персонального компьютера и игровой консоли. Как и чисто игровые системы, эти устройства были оснащены специализированными графическими и звуковыми чипами, а программное обеспечение устанавливалось на картриджи; при этом они были программируемыми и расширяемыми, а также поддерживали такие периферийные устройства, как кассетные дисководы и принтеры. Однако ни один из этих компьютеров не достиг той ценовой отметки, которая позволила бы им занять место в новом сегменте рынка: Atari 400, стоивший 550 долларов, обходился почти во столько же, сколько стоили два хорошо зарекомендовавших себя персональных компьютера (TRS-80 и Commodore PET), а TI-99/4 выглядел как бюджетный, но стоил дорого: его цена в 1150 долларов была сопоставима с ценой Apple II.

Компания Texas Instruments не сдалась и вскоре нашла способы снизить стоимость своего компьютера. Весной 1981 года она выпустила обновлённую версию — TI-99/4A — с улучшенной клавиатурой, без встроенного монитора, с новой системой периферийных устройств и розничной ценой в 525 долларов. Однако вскоре она потеряла инициативу, поскольку на рынок хлынул поток новых игроков со всё более доступными предложениями. Эта новая категория персональных компьютеров, связанных с видеоиграми, стала известна как «домашние компьютеры» из‑за того, что их могли легко позволить себе обычные домовладельцы. Чтобы конкурировать в этой категории, нужно было работать в больших масштабах: для налаживания производственной линии по выпуску специализированных звуковых и графических чипов требовалось много капитала, и затраты должны были окупиться за счёт большого количества проданных единиц. Самые популярные игры для персональных компьютеров на дисках или кассетах в начале 1980-х годов продавались тиражом 20 000–30 000 экземпляров, и это было минимальным количеством, необходимым для того, чтобы сделать программный картридж ROM экономически выгодным.

В феврале 2023 года, чуть более чем через год после запуска ChatGPT, Университет Вандербильта разослал своим студентам электронное письмо в связи с трагической стрельбой на территории кампуса Мичиганского государственного университета.

«Недавняя стрельба в Мичигане — трагическое напоминание о том, как важно заботиться друг о друге», — говорилось в начале письма. Мелким шрифтом внизу сообщения шло примечание: «перефразировано из ChatGPT от OpenAI».

Студенты сразу же выразили протест.

«Есть какая-то извращённая ирония в том, чтобы заставлять компьютер писать за вас сообщение о сообществе и сплочённости, потому что вам лень самому об этом подумать», — написал один из студентов старших курсов.

Холодная подушка прижимается к щеке. Сосед сверху ходит по своей квартире, скрипя полами. Вы закрываете глаза; в поле зрения танцуют тени и блики света. Кошка нюхает кусочек сыра. Точки падают в озеро. Все это кажется вполне нормальным и естественным, хотя у вас нет кошки и вы находитесь далеко от озера.

Вы начали свое путешествие в сон — загадочное состояние, которое необходимо вам и большинству других животных в той или иной форме для выживания. Сон обновляет мозг и тело способами, которые мы до конца не понимаем: восстанавливая ткани, выводя токсины и закрепляя воспоминания. Но, как может подтвердить любой, кто сталкивался с бессонницей, входить в это состояние не так-то просто — ни с физиологической, ни с психологической точки зрения.

Чтобы заснуть, «все должно измениться», — говорит Адам Хоровиц, научный сотрудник из области науки о сне в Массачусетском технологическом институте. Приток крови к мозгу замедляется, а циркуляция спинномозговой жидкости ускоряется. Нейроны выделяют нейротрансмиттеры, которые изменяют химический состав мозга, и они начинают вести себя по-другому, генерируя импульсы с большей синхронностью. В голове появляются и исчезают образы. Мысли начинают искажаться.

Галактики растут за счёт слияний и притока газа, и когда астрономы хотят понять, как галактика развивалась на протяжении миллиардов лет, одним из лучших способов сделать это является изучение её химического состава. Изучение этих химических «отпечатков» называется галактической археологией и основано на том факте, что звёзды сохраняют химический состав газовых облаков, в которых они образовались. В этом деле также задействованы кинематика и астрометрия, а также такие методы, как моделирование и машинное обучение.

Для таких крошечных существ, как люди, попытка воссоздать картину формирования и эволюции огромной галактики на протяжении миллиардов лет — задача поистине грандиозная. Именно это удалось сделать группе исследователей под руководством учёных из Центра астрофизики Гарвардского университета и Смитсоновского института в отношении спиральной галактики NGC 1365. Галактика находится на расстоянии около 56 миллионов световых лет в скоплении Печи. Иногда её называют «Великой спиральной галактикой с перемычкой», поскольку её впечатляющая форма так характерна для галактик этого типа.

Витамин С — один из самых популярных витаминов в культуре здорового образа жизни. Ему часто приписывают способность предотвращать простуду, укреплять иммунитет и даже бороться с серьёзными заболеваниями.

Однако, несмотря на то, что он необходим для нормального функционирования нашего организма, его польза часто понимается неверно или преувеличивается. Прежде чем запасаться добавками, обратите внимание на следующее.

«Палео». «Мясоед». «Пещерный человек». Какой бы термин вы ни предпочитали, некоторые из самых популярных диет последних десятилетий представляют собой возвращение к временам сотен тысяч лет назад, когда древние люди жили в пещерах и питались в основном мясом гигантских животных, на которых они охотились с помощью копий — верно?

Неверно. Предположение о том, что наши палеолитические предки питались исключительно животным белком и жиром, возможно, навеяно сценами из мультиков, где Фред Флинстоун поднимает огромную голень динозавра или тащит домой груду рёбер бронтозавра (неважно, что динозавры и люди на самом деле никогда не сосуществовали). Но этот стереотип, вероятно, возник из‑за обилия окаменелых костей, которые мы могли изучать, в отличие от растительных материалов, которые никогда не попадали в археологические записи, поскольку разлагались слишком быстро.

Согласно новому исследованию, посвящённому опасностям, связанным с тем, что ИИ говорит людям то, что они хотят услышать, чат-боты на базе искусственного интеллекта настолько склонны льстить своим пользователям и соглашаться с ними, что дают плохие советы, способные нанести ущерб отношениям и усугубить вредные модели поведения.

В исследовании, опубликованном в четверг в журнале Science, были протестированы 11 ведущих систем ИИ, и было обнаружено, что все они в той или иной степени демонстрировали льстивое поведение, чрезмерно уступая пользователю и подтверждая его слова.

Проблема не только в том, что они дают неуместные советы, но и в том, что люди доверяют ИИ и склонны соглашаться с ним, когда чат-боты подтверждают их убеждения.

Биоразлагаемый пластик может помочь справиться с кризисом, вызванным пластиковыми отходами, которые загрязняют окружающую среду и наносят вред нашему здоровью. Однако до сих пор во многом остаётся неизвестным, сколько времени требуется для разложения пластика и как взаимодействуют друг с другом бактерии из окружающей среды, чтобы его разложить.

Понимание того, как микробы разлагают пластик, может помочь учёным создать более экологичные материалы и даже новые системы микробиологической переработки, которые превращают пластиковые отходы в полезные материалы.

Последние несколько месяцев нейрохирурги в больницах Флориды, Коннектикута и Нью-Йорка готовились к экспериментальной операции, предназначенной для лечения болезни Альцгеймера — деменции, приводящей к катастрофической потере памяти. Операцию, которую они ранее отрабатывали на трупах, направлена на очистку дренажных путей головного мозга. Это может помочь собственной лимфатической системе пациентов вымыть токсины, которые, по мнению учёных, являются характерным признаком этого заболевания, от которого в одной только США страдают 7 миллионов человек.

Для этого врачи будут использовать самые маленькие в мире хирургические роботизированные инструменты, способные удерживать крошечные иглы размером с ресницу, а также ножницы и расширители, ширина которых примерно равна толщине человеческого волоса. Лимфатические сосуды на шее, на которых хирурги будут оперировать в рамках процедуры лечения болезни Альцгеймера, могут иметь диаметр всего 0,2 миллиметра — это толщина двух листов бумаги. «Это всё равно что взять пару волосков и сшить их вместе крошечными швами», — говорит Марк Толанд, генеральный директор стартапа MMI из Джексонвилля, штат Флорида, который производит микророботов.

На протяжении более двух тысячелетий математики создавали всё новые и новые уравнения для вычисления числа пи, находясь в постоянном поиске методов для всё более быстрого вычисления этого числа. На сегодня их уже тысячи, а алгоритмы могут генерировать бесконечное количество новых. Раньше каждое новое уравнение стояло особняком и не имело очевидной связи с другими. Но вот впервые было показано, что формулы числа пи, накопленные веками, являются частью единой, ранее скрытой структуры.

Разделите окружность любого круга на его диаметр, и вы получите число пи. Но как именно оно записывается? Измерение физических кругов не даст вам ответа — ваши инструменты слишком громоздки, чтобы раскрыть все подробности бесконечной последовательности цифр числа пи. Чтобы раскрыть его истинное значение, требуется нечто гораздо более мощное: формула.

Поиск экзопланет, похожих на Землю, с составом и условиями, необходимыми для жизни в том виде, в каком мы её знаем, — это «Святой Грааль» задачи поиска экзопланет. С момента обнаружения первых экзопланет в 1990‑х годах учёные расширяют границы возможностей с помощью новых и интересных методов. Один из таких методов — метод прямой визуализации, который заключается в тщательном блокировании света звезды-хозяина в поле зрения телескопа, что позволяет обнаружить вращающиеся вокруг неё экзопланеты, которые изначально скрывались в ярком сиянии звезды.

Только примерно 1,5 процента подтверждённых экзопланет были обнаружены с помощью этого метода, одной из причин чего является атмосферная турбулентность, затрудняющая наземные телескопические наблюдения. Однако группа исследователей предложила усовершенствовать этот метод с целью поиска экзопланет, похожих на Землю, при одновременном смягчении этих эффектов турбулентности.

Подобно физике, математика имеет свой собственный набор «элементарных частиц» — простых чисел, которые нельзя разложить на более мелкие натуральные числа. Их можно делить только на самих себя и на единицу.

И, как показывают последние исследования, оказывается, что эти математические «частицы» открывают новые пути для решения некоторых из самых глубоких загадок физики. За последний год исследователи обнаружили, что формулы, основанные на простых числах, могут описывать особенности чёрных дыр. Теоретики чисел потратили сотни лет на вывод теорем и гипотез, связанных с простыми числами. Эти новые связи позволяют предположить, что математические истины, управляющие простыми числами, могут также определять некоторые фундаментальные законы Вселенной. Так можно ли выразить физику с помощью простых чисел?

С тех пор как физик Фриман Дайсон впервые предложил эту концепцию в 1960 году, «сфера Дайсона» стала святым Граалем для охотников за техносигнатурами. Считается, что высокоразвитая цивилизация могла бы построить «сферу» (или, согласно нашему более современному пониманию, «рой» из более мелких компонентов) вокруг своей звезды, чтобы собирать (почти) всю её энергию. Мы знаем, по крайней мере теоретически, что такой рой может существовать — но как бы он выглядел на самом деле, если бы мы смогли его наблюдать? Новая статья, доступная в препринте на arXiv и скоро выходящая в журнале Universe, написанная Амирнезамом Амири из Университета Арканзаса, исследует этот вопрос — и в процессе раскрывает типы звёзд, вокруг которых наиболее вероятно найти такие рои.

Астрономы создали одну из самых точных и всеобъемлющих космических карт, когда-либо составленных, раскрывшую блестящее «море света», которое пронизывало раннюю Вселенную.

В отличие от других карт Вселенной, это трёхмерное изображение составлено из света, излучаемого одним-единственным элементом: водородом, самым простым и распространённым элементом во Вселенной. Он излучает большие количества света определённой длины волны, когда возбуждается энергией близлежащих звёзд.

Измерив этот свет на обширном участке неба, астрономы смогли увидеть, как выглядела Вселенная 9–11 миллиардов лет назад, в эпоху бурного звёздообразования.

Когда большинство людей думают о сверхновой, они представляют себе сверхновую типа II, возникающую в результате коллапса ядра. Это массивные звёзды на главной последовательности, которые достигли конца своего существования. Исчерпав запасы водорода, они продолжают синтезировать всё более тяжёлые элементы, пока звезда не потеряет способность удерживать собственную массу. Ядро коллапсирует, и звезда взрывается, на несколько месяцев затмевая всю свою галактику.

Когда на небе происходит нечто столь яркое, это сразу привлекает внимание астрономов. Древние китайские астрономы называли взрывы сверхновых «гостевыми звёздами», потому что они появлялись, какое-то время оставались на небе, а затем исчезали. Они подробно задокументировали сверхновую 1054 года, что сделало её одним из наиболее хорошо описанных астрономических событий древнего мира. Эта сверхновая типа II породила знаменитую Крабовидную туманность — один из самых тщательно изученных объектов в астрономии.

Любой человек, интересовавшийся темой поисков внеземной жизни, наверняка слышал о «зоне обитаемости» вокруг звезды. Она определяется как орбитальная полоса (диапазон расстояний от звезды), в которой температура как раз подходит для того, чтобы жидкая вода собиралась на поверхности каменистой планеты — это хорошее приближение условий, которые, как считается, существовали на ранней Земле. Но что произойдёт, если такая жизнь не останется на попавшей в эту зону планете, аналогичной Земле? Если она, подобно нам, начнёт перемещаться к соседним планетам, концепция обитаемой зоны станет гораздо сложнее. В новой статье доктора наук Калеба Шарфа (Caleb Scharf) из Исследовательского центра НАСА Эймса, одного из ведущих астробиологов агентства, делается попытка учесть эту возможность путём введения концепции межпланетной зоны обитаемости (МЗО).

Учёные нашли потенциальный способ ускорить выявление звёзд, вокруг которых вращаются планеты. Согласно новому исследованию, эта методика, основанная на анализе специфических сигналов в свете звёзд, может упростить поиск экзопланет.

Команда уже использовала свой новый метод для обнаружения полудюжины ранее неизвестных планет — однако, поскольку большинство этих инопланетных миров находятся очень близко к своим звёздам, они вряд ли пригодны для жизни, отмечают авторы исследования.

Медузы-кристаллы обладают таинственной красотой: благодаря особому белку они излучают слабое зелёное свечение. На протяжении десятилетий исследователи использовали этот зелёный флуоресцентный белок и подобные молекулы, чтобы «осветить» область биологии, отслеживая процессы, происходящие внутри клеток.

Теперь эти широко применяемые инструменты обретают новую жизнь: их квантовые свойства используются для того, чтобы превратить их в подобие фундаментальных элементов квантовых вычислений. «Эти флуоресцентные белки, которые все используют в качестве флуоресцентных меток, на самом деле можно превратить в кубиты», — говорит Питер Маурер, инженер-квантовик из Чикагского университета в Иллинойсе. Эта идея «звучит как научная фантастика», — признаёт Маурер. Но физика здесь не нова, и уже доказано, что этот подход в принципе работает.

Учёным уже около века известно, что наша Вселенная постоянно расширяется. В честь учёных, которые окончательно доказали это, данное расширение стали описывать постоянной Хаббла — Леметра (или просто постоянной Хаббла). Сегодня учёные используют два основных метода для измерения скорости расширения: реликтовое излучение (РИ) и космическую лестницу расстояний. Первый метод основан на измерении красного смещения реликтового излучения, оставшегося после Большого взрыва, а второй — на измерении параллакса и красного смещения с помощью переменных звёзд и сверхновых (также известных как «стандартные свечи»).

Единственная проблема заключается в том, что эти два метода не согласуются друг с другом, что приводит к так называемой «хаббловской напряжённости». Эта проблема считается одной из величайших космологических загадок, стоящих сегодня перед учёными. К счастью, появляются новые методы, которые могут помочь разрешить эту «напряжённость» и уточнить Стандартную модель космологии. В недавнем исследовании группа астрофизиков, космологов и физиков из Университета Иллинойса и Чикагского университета предложила новый метод, использующий едва заметные волны ткани пространства-времени, известные как гравитационные волны (ГВ).

Я до сих пор помню тот вечер, когда впервые посмотрела фильм «Умница Уилл Хантинг» вместе с мамой. Мэтт Деймон играл уборщика в Массачусетском технологическом институте. Вытирая полы в коридоре, он прошёл мимо доски, на которой была написана сложная математическая задача. Остановился и начал решать её. Я заворожённо наблюдала, как он создавал, казалось бы, неразборчивые конструкции из точек и линий — пока внезапно из лекционного зала не вышел профессор математики и не прогнал его.

Зрителям ранее сказали, что эта задача невероятно сложна и требует многих лет размышлений эксперта, чтобы её решить, но проницательный уборщик в исполнении Деймона быстро решил её за считанные секунды. В то время меня очаровала идея, что люди могут обладать скрытым талантом, о котором никто и не подозревал.