Благодаря рассекреченным документам общественность теперь хорошо осведомлена о неудачных попытках Центрального разведывательного управления (ЦРУ) в области контроля над сознанием в 1950-х и 1960-х годах. MKUltra — сверхсекретная и широкомасштабная программа экспериментов на людях — включала 149 подпроектов, в рамках которых тысячи ничего не подозревающих американцев становились подопытными, подвергались воздействию высоковольтных разрядов, радиоволн и психоделических препаратов в попытке разработать методы «промывания мозгов» для использования против противника – СССР.

Но люди были не единственными участниками MKUltra, не давшими на это согласия. Животные также играли главную роль в исследованиях, направленных на усиление шпионской деятельности во время холодной войны. Хирурги имплантировали микрофоны в уши кошек. Слону якобы вводили огромные дозы ЛСД. А в одном особенно жутком эксперименте учёные имплантировали электроды в мозг шести собак, пытаясь контролировать их движения и превратить их в дистанционно управляемых убийц.

Пригодность планеты для жизни определяется совокупностью многих факторов. До сих пор наши исследования потенциально пригодных для жизни миров за пределами нашей солнечной системы сосредоточивались исключительно на их положении в «обитаемой зоне» их солнечной системы, где их температура определяет, может ли на их поверхности существовать жидкая вода. В последнее время к этому ограничению добавился ещё и состав атмосферы. Отчасти это связано с техническими ограничениями доступных нам инструментов — даже мощный космический телескоп Джеймса Уэбба способен видеть только атмосферы очень больших планет, расположенных поблизости. Но в ближайшие десятилетия мы получим новые инструменты, такие как Обсерватория обитаемых миров (ООМ), которые будут специально приспособлены для поиска потенциально пригодных для жизни миров. Так что же нам нужно будет искать с их помощью? В новой статье, доступной в препринте на arXiv, Бенджамин Фарси из Университета Мэриленда и его коллеги утверждают, что для того, чтобы оценить шансы образования жизни на планете, мы должны изучить, как она образовалась.

• Когда мы видим, как кого-то трогают, наш мозг автоматически моделирует это ощущение
• Сверхредкая «гибридная» группа крови обнаружена всего у 3 человек
• Новая клеточная терапия Стэнфорда излечила диабет 1 типа у мышей
• Учёные обнаружили, что люди всё ещё активно эволюционируют
• Анализ ДНК показал, что подросток каменного века жевал «жевательную резинку» 10500 лет назад

Чтобы продвигать свои новые продукты среди людей, которые не мечтали о собственном компьютере в течение многих лет, создатели второй волны микрокомпьютеров должны были прямо ответить на вопрос, для чего на самом деле нужен микрокомпьютер. В чём заключалась его ценность, если не в том, чтобы служить игрушкой для увлечённых компьютерами энтузиастов? Чтобы ответить на этот вопрос, они сделали несколько изобретательных набросков о том, как каким образом может компьютер помочь в повседневной домашней жизни. Они также использовали символическую силу компьютера. К 1977 году атомная энергетика и ракетостроение начали терять блеск своих славных дней 1950-х и 1960-х годов — компьютер стал символом прогресса, движущей силой ещё не завершившегося следующего этапа современности.

Некоторые из первых пользователей, несомненно, покупали компьютеры, руководствуясь этой перспективой, убеждённые, что наличие компьютера в доме каким-то образом лучше подготовит их детей к будущему. Другие находили удовольствие в программировании компьютера, не имея дела с аппаратным обеспечением.

Но большая часть аудитории, не являвшаяся любителями, на которую рассчитывали продавцы компьютеров, хотела покупать программное обеспечение для своих компьютеров, а не писать его. Производители компьютеров пытались удовлетворить эту потребность, создавая собственные библиотеки программного обеспечения, но они всегда были ограничены как по объёму, так и по качеству. К счастью для них, доступность дешёвых и простых в использовании компьютеров подготовила почву для появления большого числа сторонних производителей программного обеспечения. Их самые популярные продукты делились на две очень разные категории: бизнес-программы для создания цифровых рабочих артефактов и игровое программное обеспечение для развлечения. Чтобы удовлетворить рыночный спрос на каждую из этих категорий, производители компьютеров разработали две новые категории продуктов: высокопроизводительные бизнес-компьютеры и простые недорогие компьютеры, предназначенные в основном для игр.

В 72 году до н. э. Римская республика уже взяла курс на создание империи. Постоянно растущая средиземноморская держава вовлечена в очередной конфликт, и римский полководец Луций Лициний Лукулл зафрахтовал целый флот, чтобы перевезти домой богатства из недавно разграбленных регионов.

Хотя большинство кораблей в конечном итоге достигают своего пункта назначения в порту Остия, к юго-западу от Рима, один греческий корабль, загруженный драгоценностями, монетами, статуями, стеклянными изделиями и бронзовыми шедеврами, так и не прибывает. Когда судно пересекает Эгейское море, сильная буря бросает его на скалистый берег острова под названием Антикитера. Столкновение разорвало корпус корабля толщиной 13 см, в результате чего он погрузился на глубину более 30 м под воду и в конце концов упокоился на подводном склоне у побережья острова.

Это история — или, по крайней мере, одна из историй — о том, как один из самых загадочных археологических объектов в мире, антикитерский механизм, начал своё 2000-летнее пребывание на дне Эгейского моря. Точное определение происхождения механизма, включая тайну того, как и когда затонул корабль, — это только начало.

Янош Пастор [Janos Pasztor] пребывал в растерянности. Сидя в своём домашнем кабинете в деревне, находящейся недалеко от Женевы, он смотрел на экран своего компьютера, где происходил странный разговор по Zoom. Это было 31 января 2024 года. Генеральный директор израильско-американского стартапа, с которым Пастор только что познакомился, рассказывал ему, что компания разработала специальные отражающие частицы и технологию, позволяющую выбрасывать миллионы тонн этих частиц высоко в атмосферу. Предполагаемый эффект: ослабить солнечное излучение по всему миру и обратить вспять процесс глобального потепления. Генеральный директор обратился к Пастору, бывшему высокопоставленному чиновнику ООН по вопросам климата, за помощью. Компания называлась Stardust Solutions [stardust – межзвёздная пыль / прим.перев.].

Пастор, рассудительный и уверенный в себе венгр с густыми дугообразными бровями, придающими ему вид слегка встревоженной совы, был ошеломлён серьёзностью деятельности Stardust. Он давно ожидал, что какая-нибудь компания попробует это сделать. Но появление хорошо финансируемой группы с высококвалифицированными сотрудниками шокирующим образом придало ускорение технологии, которая до сих пор в основном ограничивалась научными статьями, дискуссиями на кухнях и научно-фантастическими романами.

Генеральный директор Stardust, Янай Йедваб [Yanai Yedvab], был физиком-ядерщиком, который когда-то занимал должность заместителя главного научного сотрудника Израильской комиссии по атомной энергии. В разговоре он сразу перешёл к делу. Он хотел, чтобы Пастор проконсультировал его по поводу того, как завоевать доверие общественности, которое было необходимо для получения государственных контрактов на отражение солнечного света, на которые рассчитывали компания и её инвесторы. Генеральный директор, по-видимому, хорошо понимал, что у Stardust были проблемы с общественным имиджем, которые обычно возникают в связи со злодеями из фильмов о Джеймсе Бонде. Эти проблемы, вероятно, не облегчались выбором названия компании, которое напоминало «Проект Стардаст» из «Звёздных войн» — кодовое название, которое злодеи из Галактической империи использовали для «Звезды смерти», оружия, предназначенного для уничтожения целых миров.

Представьте себе, что самолёты, выполняющие дальние рейсы, и тяжёлые корабли работают на топливе, полученном из воздуха, воды и возобновляемой электроэнергии. Благодаря снижению цен на возобновляемые источники энергии, такие как ветер и солнце, такой вариант постепенно переходит из разряда научной фантастики в разряд реальности.

В то время как сжигание современных видов топлива приводит к выбросу в атмосферу углерода, который миллионы лет находился в подземных пластах, это «электронное топливо» будет более экологичным, выделяя примерно столько же углерода, сколько оно поглощает.

Мы видим проблеск такого будущего в проекте HIF Global Haru Oni, разворачивающемся на юге Чили, и поддерживаемом Porsche и ExxonMobil. В нем используется энергия ветра для производства синтетического метанола и бензина. Это одно из первых коммерческих предприятий по производству «электронного топлива». Аналогичные проекты разрабатываются в Северной Африке, Исландии и на Аравийском полуострове с целью экспорта электронного метанола и электронного керосина.

В лесах на крайнем севере Миннесоты группа учёных охотится за призраками. Но не за паранормальными явлениями вроде призраков умерших родственников. Они ищут одну из самых неуловимых частиц во Вселенной. Частицу настолько важную, что она может содержать ключ к объяснению того, почему вообще что-либо существует.

Мы называем их нейтрино. Впервые они были обнаружены в начале 20 века, когда физики заметили, что в некоторых ядерных реакциях мы что-то упускали: энергия и импульс входов не равнялись выходам. Ответом оказалась новая, ранее неизвестная частица, продукт реакций, который сначала проскользнул незамеченным. Легендарный физик Энрико Ферми дал нейтрино их название, что на итальянском языке означает «маленькие и нейтральные».

В охраняемом подвале офиса в Рочестере, штат Нью-Йорк, ядерное устройство размером с холодильник в течение трёх десятилетий тихонько, без лишнего шума испускало нейтроны для компании Eastman Kodak. Но после того, как его отключили и увезли, один из сотрудников упомянул об этом журналисту. Новость распространилась, в редакциях начали раздаваться тревожные звонки, и даже CNN подключилась к освещению этой истории: Kodak использовала уран оружейного качества в недрах своих лабиринтных исследовательских лабораторий.

Но правда о реакторе была более странной и одновременно менее сенсационной, чем предполагали заголовки.

За последние 23 года, выдавая более одной статьи в день, я накопил достаточно большой объём текстов, чтобы обучить модель искусственного интеллекта, которая могла бы убедительно писать «как я». С помощью современных технологий несложно создать систему, способную генерировать мнения, которые будут звучать так, как будто они исходили от меня — алгоритмического профессора, который будет продолжать публиковаться ещё долго после моей смерти.

Является ли число 170 141 183 460 469 231 731 687 303 715 884 105 727 простым? Прежде чем искать ответ в Интернете, подумайте, как вы могли бы ответить на этот вопрос без компьютера или даже цифрового калькулятора?

В 1800-х годах французский математик Эдуард Лукас потратил годы на то, чтобы доказать, что это 39-значное число действительно простое. Как он это сделал? Лукас, который, кстати, также придумал увлекательную игру «Ханойская башня», разработал метод, который по-прежнему полезен и сегодня, более чем столетие спустя.

Наше исследование внешней части Солнечной системы выявило множество ледяных спутников, многие из которых имеют поверхностные особенности, указывающие на сложную геологию. В некоторых случаях эти особенности, в частности гейзеры Энцелада, указывают на наличие океанов под ледяной поверхностью. Их наличие объясняется гравитационными взаимодействиями, которые вызывают деформацию и трение внутри спутника, что создаёт достаточно тепла, чтобы расплавить внутреннюю его часть.

Чуть меньше внимания уделяется тому факту, что некоторые из этих орбитальных взаимодействий являются временными или циклическими. Орбиты любого тела не всегда регулярны и часто имеют долгосрочные циклы. Это также верно для других спутников, которые создают гравитационное напряжение. В результате внутренние океаны могут фактически появляться и исчезать, поскольку внутренние части спутников тают и замерзают заново.

Команда нейробиологов из Кембриджского университета в Великобритании определила пять общих фаз развития структуры мозга в течение средней продолжительности жизни человека. Эти этапы происходят по мере того, как человеческий мозг перестраивается, чтобы поддерживать различные способы мышления, пока мы растём, созреваем и, в конечном итоге, стареем. Пять основных переломных моментов подробно описаны в исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications.

В ходе исследования они сравнили мозг 3802 человек в возрасте от 0 до 90 лет, используя наборы данных диффузионной МРТ. Этот тип МРТ отображают нейронные связи, отслеживая движение молекул воды через ткани мозга. Они обнаружили пять общих фаз развития структуры мозга в течение средней продолжительности жизни человека, которые разделены четырьмя ключевыми переломными моментами между рождением и смертью, когда наш мозг перестраивается.

Прекрасная ясная ночь. Звёзды сияют, а Луна выглядит потрясающе на фоне неба, поэтому вы берёте телефон, чтобы сделать снимок. Результаты, честно говоря, разочаровывают.

Попробуйте ещё раз. Успокойте руки, сфокусируйтесь на Луне, сделайте фотографию и... это снова неудачное белое пятно на тёмном фоне. Вряд ли это достойно вашего блога.

Телефоны часто делают отличные фотографии, но почему они не справляются с Луной? Частично это связано с тем, что мы фотографируем, и частично — с технологией камеры телефона.

• Загадочная галактика посреди войда продолжает производить звёзды без топлива, удивляя учёных
• Носимое устройство на кончике пальца позволяет ощущать виртуальные текстуры на сенсорных экранах
• Учёные впервые заглянули в самую внутреннюю область системы белого карлика
• Споры мха выжили после 9 месяцев снаружи Международной космической станции
• Прорыв в лечении диабета: инсулин можно будет вводить с помощью крема для кожи

В школе нам рассказывают, как Солнце согревает Землю и делает возможной жизнь. Эта идея остаётся с большинством из нас на всю жизнь. Но когда мы хотим разобраться в том, как и где может существовать жизнь, мы узнаем, что у Земли есть свои собственные источники тепла, которые помогают ей поддерживать пригодные для жизни условия: остаточное тепло и радиоактивный распад. У других каменистых миров тоже могут быть такие источники тепла.

Небольшой процент учёных продолжает идти по этому пути в поисках более подробных знаний о пригодных для жизни планетах. Оказывается, что существуют и другие источники тепла, которые потенциально могут питать жизнь, например, приливный разогрев. Приливный разогрев происходит на спутниках, где мощная гравитация гораздо более массивной планеты растягивает и сжимает спутник, когда она вращается по орбите. Это движение создаёт тепло, которое может способствовать сохранению жидкой воды и жизнеспособности. Именно это, по мнению учёных, происходит с некоторыми спутниками нашей Солнечной системы, такими как Европа, где тепло, вероятно, поддерживает тёплый жидкий океан под толстой ледяной шапкой.

Открытие структуры ДНК в начале 1950-х годов — одно из самых захватывающих событий в истории науки, наполненное блестящими исследованиями, откровенными амбициями, ожесточённой конкуренцией и откровенным обманом.

В нём участвовало много людей, в том числе Розалинд Франклин, мастер рентгеновской кристаллографии, и Фрэнсис Крик, физик, искавший секрет жизни. Теперь, с кончиной американского генетика Джеймса Уотсона в возрасте 97 лет, последний из этой группы учёных ушёл из жизни.

Эта эмоциональная драма в конечном итоге изменила наше представление о жизни и о нас самих. По мере того как открытие ДНК уходит в историю, становится трудно даже представить, как люди думали о жизни до этого прорыва.

Все мы знаем, что кто рано встаёт, тому кто-то что-то подаёт [или, как говорят американцы, «ранней пташке достаётся червячок» / прим. перев.]. Но кому нужны червячки? Мне — нет. Большую часть своей жизни я считала себя «совой», как можно дольше не вылезала из постели и не столько наслаждалась новым днём, сколько с неохотой в него вступала.

Американская культура труда не очень подходит для сов. Она скорее благоприятствует генеральным директорам, которые встают в 4 утра и бегают марафон, пока остальные из нас нажимают кнопку «отложить» на будильнике. Тем не менее, я всегда утешала себя мыслью, что совы на самом деле более умны и креативны, чем жаворонки. Франц Кафка и Томас Вулф писали перед сном; Боб Дилан записывал свои песни ночью. Даже научные исследования подтверждали моё мнение.

Однако произошло нечто странное. Из-за сочетания экзистенциального страха, отказа от алкоголя и маленького ребёнка, который будит меня в неурочное время, я начала ложиться спать всё раньше и раньше. Сейчас идеальным вариантом является отход ко сну в 21:00. Мысль о том, чтобы регулярно не ложиться спать до раннего утра, как я делала раньше, теперь вызывает у меня ужас.

Когда мы слушаем музыкальное произведение, наши уши заняты вычислениями. Высокие звуки флейты, средние тона скрипки и низкий гул контрабаса наполняют воздух волнами давления различной частоты. Когда объединённая звуковая волна проходит через ушной канал и попадает в спиралеобразную улитку, волоски разной длины резонируют с разными тонами, разделяя беспорядочный сигнал на элементарные звуки.

Математики лишь в 19 веке смогли освоить этот же расчёт.

В начале 19 века французский математик Жан-Батист Жозеф Фурье открыл способ разложения любой функции на набор основных волн, или частот. Сложив эти составляющие частоты, вы получите исходную функцию. Эта техника, сегодня называемая преобразованием Фурье, позволила математику, ранее бывшему ярым сторонником Французской революции, инициировать свою собственную, математическую революцию.

В течение нескольких лет двое пациентов посещали Центр памяти Пенсильванского университета, где врачи и исследователи наблюдают за людьми с когнитивными нарушениями по мере старения пациентов, а также за группой людей с нормальными когнитивными функциями.

Оба пациента, мужчина и женщина, согласились после смерти пожертвовать свои мозги для дальнейших исследований. «Удивительный подарок, — сказал доктор Эдвард Ли, невропатолог, руководитель банка мозгов в Медицинской школе Перельмана при университете. — Они оба были очень преданы делу помощи нам в понимании болезни Альцгеймера».

Мужчина, умерший в возрасте 83 лет от деменции, жил в районе Центр-Сити в Филадельфии с нанятыми сиделками. Вскрытие показало, что по его мозгу распространились большие количества амилоидных бляшек и тау-клубочков, белков, связанных с болезнью Альцгеймера.