Вчера стало известно, что компании Apple и Qualcomm пришли к соглашению после нескольких лет патентных споров. Apple пришлось выплатить партнеру компенсацию, размер которой не оглашается. Но что стало причиной конфликта и почему обе стороны были вынуждены помириться?
С чего все началось?
Иск Apple в США
20 января 2017 года корпорация Apple подала в суд США на своего партнера, компанию Qualcomm, требуя у последней $1 млрд в качестве компенсации за ущерб. По мнению руководства Apple, он заключался в том, что Qualcomm в течение нескольких лет завышала продажную стоимость своих чипов, получая прибыль незаконным путем.
В иске говорилось, что Qualcomm требовала от Apple роялти в размере нескольких процентов от стоимости каждого продаваемого корпорацией iPhone. В ответ Qualcomm позволяла партнеру пользоваться своей патентной документацией. Кроме того, Qualcomm требовала, чтобы купертинцы использовали только чипы Qualcomm, не сотрудничая с другими компаниями. В документе, составленном Apple для суда говорилось, что эта ситуация продолжалась несколько лет — с 2011 по 2016 году.
В свою очередь, Qualcomm заявила, что обвинения корпорации Apple беспочвенны. «Apple намеренно некорректно описывает соглашения и договоренности с нами, равно как и значение технологии, созданные нашей компанией», — говорилось в ответном документе. Компания заявила, что будет оспаривать иск Apple, и действительно сделала это, в результате чего разбирательство затянулось на два долгих года.
Иск Apple в Китае
Всего через несколько дней после подачи иска против Qualcomm в американский суд, команда Apple обратилась в суд Китая, требуя от партнера $145 млн. Основа этого заявления аналогична претензиям из иска, поданного в американский суд: Apple считала, что Qualcomm нарушает договоренности и требует за свою продукцию больше денег, чем она стоит на самом деле.
Qualcomm не смолчала и на этот раз, заявив, что Apple просто «пытается платить меньше за технологии, предоставляемые Qualcomm». По словам производителя чипов, договоренность с Apple не отличалась принципиально от договоренностей, заключенных с более, чем сотней китайских компаний.
Генеральный директор Qualcomm Стивен Молленкопф рассказал в интервью CNET о том, что Apple судится потому, что хочет платить меньше за патенты компании. Но при этом Qualcomm не завышает цену на свою продукцию или услуги — компания просит за свою интеллектуальную собственность справедливую цену.
При этом руководитель производителя чипов заметил, что будет поставлять свою продукцию Apple и дальше, несмотря на судебные иски в двух странах.
Иск Apple в Великобритании
Весной 2017 года Apple подала на Qualcomm еще один иск — на этот раз в суд Великобритании. Иск был похож на те, что Apple предоставила суду США и Китая.
Qualcomm подает ответный иск
На этот раз производитель чипов принял решение подать ответный иск. Официальная причина — отказ Apple от раскрытия «всего потенциала возможностей» электронных компонентов, предоставляемых Qualcomm в новых на тот момент телефонах iPhone 7. По мнению истца, причина того, что Apple использует лишь базовые функции чипов в желании начать работать с продукцией Intel, включая модемные микросхемы.
На тот момент Apple выпустила разные версии iPhone 7, в некоторых впервые за несколько лет были установлены не чипы Qualcomm. Эта компания стала обвинять Apple еще и в том, что купертинцы намеренно занижают результаты тестов iPhone 7 с чипами Qualcomm, рассказывая о том, что производительность всех моделей «приблизительно одинаковая».
Кто и сколько потерял?
После того, как Apple решила прекратить выплату всех роялти по договорам с Qualcomm, последней пришлось урезать ожидания будущих доходов.
«Ожидая решения суда мы приостановили выплаты Qualcomm», — заявили представители Apple.
Ну а Apple пришлось начать устанавливать в свои смартфоны более медленные модемные чипы от Intel. Они снижали потенциальную пропускную способность LTE-подключения в новых моделях iPhone. И это не все — не желая того, чтобы смартфоны с Qualcomm-чипами выгодно отличались от смартфонов с чипами от Intel корпорация Apple искусственно ограничила скорость подключения к сети во всех iPhone 7. В то же время телефоны конкурентов, например, Samsung Galaxy S8, показывали более высокие скорости, чем iPhone 7, поскольку в них были установлены чипы Qualcomm и никаких ограничений не было.
Соответственно, Samsung указывала гигабитные скорости подключения к сети в качестве преимущества, и компании, вероятно, удалось получить большую долю рынка, чем она могла бы получить без конфликта Apple с Qualcomm.
Уже летом Apple подала в суд Сан-Диего (США) иск с требованием наказать Qualcomm за использование «противозаконной бизнес-модели». По мнению команды из Купертино, Qualcomm не только завышала стоимость своей продукции, но и заставляла партнеров получать лицензию на патенты.
Через две недели после иска Apple уже Qualcomm подала иск в отношении своего (пока еще) партнера. Компания потребовала запретить продажу некоторых моделей iPhone в США, заявив, что их производитель нарушил ряд патентных договоренностей. В частности, Apple обвинили в нарушении сразу шести патентов, имеющих отношение к снижению энергопотребления устройства.
Затем Qualcomm потребовала прекратить продажи iPhone в Китае.
Серьезные убытки для всех
Далее последовали финансовые санкции. Суд Сан-Хосе (Калифорния, США) принудил Apple выплачивать штраф в размере $25000 в день за невыполнение требования суда предоставить доказательства виновности Qualcomm. По словам Apple, причиной несоблюдения сроков стала необходимость готовить «миллионы документов».
Qualcomm в Европе оштрафовали на $1,2 млрд за нарушение антимонопольного законодательства. Как оказалось, производитель чипов выплатил Apple «миллиарды долларов США» за то, чтобы партнер работал только с этой компанией.
Летом 2018 года Apple полностью перешла на чипы от Intel, полностью отказавшись от продукции Qualcomm. При этом последняя предоставила результаты измерений пропускной способности подключения к сети, устанавливаемого при помощи модемов Qualcomm и Intel.
Немного позже суд Китая признал справедливым иск Qualcomm, после чего последовал запрет на продажи iPhone 6S, iPhone 6S Plus, iPhone 7, iPhone 7 Plus, iPhone 8, iPhone 8 Plus, iPhone X. Эти устройства, по мнению суда, изготавливались с нарушением патентного права, технологии, которые использовала Apple, принадлежали Qualcomm.
Немецкий суд зимой 2018 года запретил Apple продавать iPhone 7, 8, и X с модемами Intel. Но зато было разрешено продавать те же модели устройств с модемами Qualcomm.
Все это стало причиной того, что стоимость акций Apple с октября до декабря 2018 упала на 34% (с $230 до $150). Капитализация Apple за указанный период времени снизилась с $1 трлн до $715 млрд.
За тот же период стоимость акций Qualcomm упала на 28% — с $75 до $54.
Чем все закончилось?
Apple не могла позволить себе и дальше терять позиции на рынке мобильных устройств, поэтому приняла решение помириться с Qualcomm. Компании заключили лицензионное соглашение на шесть лет, оно вступило в силу с 1 апреля 2019 года.
Корпорации Apple пришлось выплатить компенсацию партнеру, но о ее размере пока ничего не известно.
Бизнес-сообщество восприняло новость о прекращении конфликта с энтузиазмом. Так, акции Qualcomm выросли в цене сразу на 20%, благодаря чему капитализация компании увеличилась до $85 млрд.
Акции Apple выросли со $198 до $203 за несколько дней. Капитализация корпорации медленно приближается к отметке в $1 трлн, составляя $958,62 млрд на момент публикации статьи.
