Amazon наложила годовой мораторий на доступ правоохранительных органов к своей крайне спорной системе Rekognition. Об этом компания вчера объявила в своем блоге. И это спустя всего два дня после похожего заявления IBM, решившей прекратить развитие своей похожей технологии.

Под давлением общественности компании согласились, что такие системы могут быть использованы для развития дискриминации и приводят к нарушению прав и свобод человека. От расовых и гендерных предубеждений пока что полностью избавить A.I. не получается.

Воры, участвующие в последних беспорядках в США, столкнулись с неприятной проблемой. По данным BBC, Apple отслеживает и отключает айфоны, которые были украдены мародёрами из её разбитых магазинов в разных городах страны. Когда смартфон включается, на экране появляется зловещее сообщение, которое гласит: «Этот девайс был отключен и отслеживается. Местная полиция будет оповещена». В сообщении также говорится о том, что смартфоны стоит вернуть в тот Apple Store, из которого их взяли.

Рабочие Walmart бьют тревогу по поводу Everseen, технологии искусственного интеллекта, разработанного одноимённой компанией из Ирландии. Крупнейшая сеть супермаркетов использует этот A.I. в тысячах своих магазинов, она предотвращает попытки кражи на кассах самообслуживания. Walmart всем довольна. А вот её сотрудники говорят, что система не только является чересчур подозрительной и не предотвращает настоящие кражи, но и ставит жизнь работников под настоящий риск.

Когда миллионы американцев (и наших клиентов из России, тоже, кстати) пошли на Amazon в начале пандемии, чтобы закупиться всем необходимым, логистическая система компании не справилась. Никто не ожидал лишних сотен миллионов заказов в случайном марте. В результате компания всеми силами пыталась снизить продажи. И её стратегия сработала. Walmart и Target за время пандемии повысили число онлайн-продаж на 250% и 400%. А Amazon — меньше, чем на 100%, и то это в основном были маски и санитайзеры.

Теперь, когда компания наняла дополнительно 175 тысяч сотрудников, и логистика пришла в порядок, настало время показать конкурентам, где раки зимуют.

Продажи в онлайн-магазинах США в последние недели выросли до небывалых уровней. При этом люди тратят свои деньги заметно иначе, чем до карантина. С марта произошло несколько изменений моделей поведения покупателей. Их проанализировала фирма Earnest Research, отслеживающая миллионы транзакций по банковским картам. А New York Times составила хорошие графики. Они показывают, как что происходит с привычками людей, какие бизнесы выживут в пандемию, и какие онлайн-игроки получают неожиданное преимущество (спойлер: это не только Amazon).

AirPods, беспроводные капельки, оказались неожиданным успехом. При их запуске в 2016-м многие эксперты говорили, что это будет провал. И из ушей станут выпадать, и внешний вид смехотворный, и стоят чересчур дорого. Тем не менее сейчас это самый успешный сегмент бизнеса в Apple. Беспроводные наушники принесли компании $7,3 млрд в 2019-м — вместо $3,3 млрд годом раньше. Рост год к году — 121%. Неплохо для продукта, который запускали без помпы и без раскрутки, и на анонс которого потратили меньше пять минут на презентации, посвященной выходу iPhone 7.

Как же так получилось?

Робот-бариста может безопасно обслуживать клиентов даже во время карантина

Сотрудники миллионов компаний, от Apple до Tesla, сидят по домам, стремясь избежать лишних контактов. И это может, в той или иной мере, продолжаться ещё год, до повсеместного внедрения вакцины. Но есть одно решение, позволяющее устранить нехватку рабочей силы, и перестраховаться от подобных ситуаций в будущем. Нужно больше роботов!

Когда ты — самый богатый человек в мире, тебе уже не нужно много работать. В конце февраля основатель Amazon Джефф Безос со своей девушкой Лорой Санчез были в Париже. Посещали Эйфелеву башню, ужинали на приёмах у президента Эмманюэля Макрона в Елисейском дворце, участвовали в неделе моды с дизайнером Дианой фон Фюрстенберг. А через несколько дней, как раз когда состояние Безоса упало на $11.9 млрд на фоне опасений по поводу коронавируса, папарацци засняли счастливую пару на отдыхе в одном из самых дорогих ресторанов Нью-Йорка.

Но в начале марта, когда коронавирус начал свой путь по США, Безос впервые за многие годы отложил свой отдых и взялся за дело. Вместо встреч с президентами и знаменитостями — к рутинной каждодневной работе, с собраниями, советами директоров, принятием решений по поводу поведения компании в кризис. И это начинает давать свои результаты.

К концу марта Джефф Безос обосновался на своём гигантском ранчо на востоке Техаса, где запускаются его ракеты Blue Origin. Оттуда, в основном посредством видеозвонков, он связывается с топ-менеджерами и даже мелкими руководителями складов, чтобы контролировать то, что сейчас происходит.

Почтовая служба США (USPS), через которую получают свои посылки и письма почти все американцы, страдает из-за коронавируса и оттока корпоративных клиентов. Количество посылок возросло, но прибыли на них служба не получает. Пару недель назад Конгрессу сообщили, что, если ничего не делать, у компании кончатся деньги к сентябрю. Ей нечем будет платить своим 630 тысячам сотрудников. Это крупнейший работодатель страны, на него работает в три раза больше человек, чем на McDonald's. Но денег ей, похоже, могут не дать — из-за Amazon.

Одним из самых успешных стартапов последних лет в США неожиданно стал проект душа. Свои миллионы в него вкладывают глава Apple Тим Кук, основатель Fitbit Джеймс Парк и бывший CEO Google Эрик Шмидт, в числе многих других. Чем же их так привлёк первый в мире душ high-tech, и как можно заручиться поддержкой таких имён, не вкладывая ни копейки в маркетинг?..

Столько посылок могут привозить в многоэтажку каждый день

Пока остальные компании страдают от пандемии, Amazon не знает, куда девать деньги. Те, кто раньше ходил по магазинам, теперь покупают всё у дяди Безоса. Акции компании с 12 марта выросли на 40%. Склады не успевают обрабатывать заказы, даже несмотря на 175 тысяч новых рабочих рук. В итоге компания столкнулась с очень неожиданной для интернет-магазина проблемой: как сделать так, чтобы клиенты захотели покупать меньше? Эту новую проблему Amazon решает довольно креативно…

Ученые 130 исследовательских лабораторий по всему миру трудятся круглые сутки, пытаясь разработать вакцину от COVID-19. Процесс требует строгого контроля и тщательных проверок: вакцина пойдёт по миллионам людей, и любая ошибка может стать более смертельной, чем сам коронавирус. Поэтому процесс, включая тестирование, займёт, по разным оценкам, от 12 до 18 месяцев. Уже сейчас первые вакцины есть, тесты проводятся на людях, и ещё несколько десятков вариантов подойдут в ближайшие недели. Но всё гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд…

Самое важное изобретение века наконец-то пришло! В Стэнфорде разработали специальный туалет, который может идентифицировать пользователей по их, простите, анусу и «выделениям». В их унитазе установлена камера, которая сканирует садящегося человека и проверяет его уникальный «анальный отпечаток».

Научная публикация о такой «монтируемой туалетной системе для мониторинга здоровья», как её называют создатели, появилась 6 апреля в журнале Nature…

Тигрица Надя

В зоопарке Бронкса коронавирус подтвержден у 4-летней малазийской тигрицы Нади. Симптомы болезни — сухой кашель, проблемы с дыханием и пищеварением — также наблюдаются у её сестры Азуль, двух амурских тигров и трёх африканских львов. Зоопарк закрыт для посетителей с 16 марта, по всей видимости, они заразились от одного из сотрудников зоопарка, не показывавшего симптомов.

Не заметили, с сетью последнее время творится что-то неладное? У меня, например, регулярно отключается Wi-Fi, перестал работать любимый VPN, а некоторые сайты открываются по пять секунд, или в итоге не содержат картинок.

Правительства многих стран ввели карантин и ограничили выход людей из дома на время коронавируса. Как результат — значительный рост интернет-трафика по всем фронтам. Люди играют в игры, сидят в видеочатах, смотрят сериалы на видеосервисах, и даже работают. Пропуская способность сети ещё никогда не тестировалась так глобально. И вот, как результат, — начинают появляться первые звоночки.

Цукерберг, например, паникует, что они в Facebook «пытаются хотя бы не упасть», потому что трафик на их платформы, в том числе Instagram и WhatsApp, бьёт все исторические рекорды. Zoom и YouTube тоже открыто признали проблемы с перегрузкой.

Возможно, вы тоже заметили какие-то неполадки. Собеседник в Zoom завис на несколько секунд. Качество видео в YouTube, Twitch или Netflix почему-то кажется хуже, чем раньше. Мировой трафик, по данным Cloudflare, всего за месяц вырос на 20%, и инфраструктура некоторых сервисов от этого страдает больше, чем у остальных.

Кризис такого масштаба может радикально изменить мир. От того, как мы работаем и путешествуем — до того, как мы молимся, общаемся и относимся друг к другу. Журнал Politico собрал мнения 34 лидеров — профессоров, исследователей, писателей, СЕО. О том, что нас ждёт, и к чему можно готовиться. У нас для вас выжимка первой части, полную (очень большую) статью на английском можно прочитать тут.

Сотрудники минимум десяти складов Amazon в США оказались заражены коронавирусом. Объекты закрыты для глубокой очистки, коллеги зараженных попали под карантин. Новости о том, что они вошли в контакт с COVID-19, некоторые рабочие узнавали из новостей.

Для покупателей (особенно за пределами США) здесь рисков нет. Вирус не живёт на картоне, пластике, металле и прочих поверхностях дольше нескольких дней. Даже если кто-то накашляет прямо на вашу коробку, вы ничем не заразитесь. А вот для сотрудников складов на сотни и тысячи человек, которые дышат одним и тем же воздухом, риск очень серьезный. Причём социальной подушки у них нет, а уволиться из-за стресса и переработок (которые, кстати, повышают вероятность летального исхода) возможности почти у всех отсутствуют.

Одна из сотрудниц, пожелавшая остаться анонимной, недавно поделилась своими переживаниями. Это девушка двадцати с лишним лет, работающая на одном из крупнейших складов в Калифорнии.

Многие фирмы находятся на грани банкротства из-за нового кризиса. Туризм, авиаперевозки, ресторанный бизнес, даже нефтегазовые предприятия (акции Exxon Mobil за месяц упали в два раза). Но есть и те, кому COVID-19 принес неожиданный профит и даже дает новые надежды, как бы странно это ни звучало.

Amazon вынуждена нанимать дополнительно 100 000 сотрудников, чтобы хоть как-то удовлетворить резко выросший спрос. Трафик на Facebook и YouTube бьёт рекорды. А капитализация Zoom повысилась на $14 млрд за пару недель (и на $44 млрд с начала года). Крупные IT-фирмы сейчас работают над тем, чтобы выйти из кризиса сильнее, чем когда-либо раньше.

Компания Amazon — одна из главных выгодоприобретателей текущего кризиса. Пока другие фирмы считают убытки, к Безосу, наоборот, бегут покупатели, решившие лишний раз не выходить на улицу. Вплоть до того, что на сотни вещей начался дефицит, а служба доставки Prime оказалась перегружена. Компания впервые за многие годы теперь не успевает доставлять товары в течение двух-трёх дней.

Но не всё коту масленица. Как сообщает The Washington Post (принадлежащая Безосу, кстати), работники складов интернет-гиганта находятся в панике. Это сейчас самые большие учреждения, которые не закрыты на карантин. Причём не только в США, но и в Испании и даже Италии.

Первые новости о супер-дешевом гибком смартфоне имени Эскобара появились ещё в декабре, и все думали, что этот скам быстро захлопнется. А тем временем дело наркобарона живёт, и компания даже «выпустила» новые гаджеты. На них делают обзоры, с ними снимаются знаменитости, количество полуголых моделей в роликах по-прежнему бьёт рекорды, и кто-то даже получает девайсы.

Недавно был презентован Escobar Fold 2, смартфон ещё круче первого. С безумными характеристиками и по уникально низкой цене. На Хабре об этом явлении почему-то никто не рассказывает, хотя история выходит довольно интересная.