«У меня просто плохая память».
Наверное, это одно из самых удобных объяснений, почему не получается выучить иностранный язык.
В школе учил английский — забыл.
Вчера запомнил десять слов — сегодня осталось три.
Новую фразу повторил несколько раз, а через неделю опять приходится смотреть перевод.
Вывод кажется очевидным: память плохая. Языки мне не даются. Но есть одна странность.
Имя нового коллеги вы через некоторое время запоминаете.
Пароль, который постоянно вводите, тоже.
Дорогу в новый магазин сначала приходится смотреть по карте, а через несколько поездок вы уже едете автоматически.
И фразу из песни, которую никогда специально не учили, почему‑то можете помнить двадцать лет.
Возможно, дело не только в памяти.
Мы ожидаем от памяти слишком многого
Представьте, что сегодня вы встретили двадцать новых иностранных слов.
Прочитали их.
Послушали произношение.
Повторили несколько раз.
В конце занятия проверили себя — вроде всё помните. Проходит три дня. Половина исчезла. И возникает ощущение, что занятие прошло зря.
Но почему мы вообще ожидали, что одного занятия будет достаточно?
Если человек один раз представился вам на вечеринке, а через месяц вы забыли его имя, это вряд ли кажется катастрофой.
Если же вы работаете с ним каждый день, через месяц забыть его имя уже довольно трудно. С иностранными словами происходит примерно то же самое. Однократное знакомство и знание — совершенно разные вещи.
Забывание не означает, что вы вернулись в исходную точку
Это особенно важно. Допустим, вчера вы выучили фразу: I’ll think about it.
Сегодня не смогли её вспомнить. Кажется, что всё пропало и нужно начинать сначала. Но когда вы снова увидите или услышите эту фразу, она, скорее всего, уже не будет совершенно новой.
Вы её узнаете. В следующий раз вспомните быстрее. Потом, возможно, сможете закончить после первых слов. А через некоторое время произнесёте целиком без подсказки.
Со стороны этот процесс выглядит раздражающе:
выучил → забыл → повторил → опять забыл → снова повторил.
Но именно так знакомая информация постепенно становится всё более доступной. Поэтому вопрос не в том, забыли ли вы что‑то. Забудете обязательно.
Гораздо интереснее другой вопрос: что происходит, когда вы встречаете это снова?
Главная ошибка — каждый раз брать новое
Здесь, на мой взгляд, начинается настоящая проблема.
Человек открывает урок.
Сегодня — двадцать новых слов.
Завтра — следующие двадцать.
Послезавтра — ещё двадцать.
Через месяц он формально «прошёл» шестьсот слов.
Звучит впечатляюще. Только если попросить его без подсказки сказать хотя бы сто из них, результат может оказаться гораздо скромнее.
И человек снова делает вывод: «Плохая память».
Хотя, возможно, этим словам просто не дали достаточно шансов остаться в памяти. Мы почему‑то очень любим считать новое.
Сколько слов выучил?
Сколько уроков прошёл?
Сколько страниц прочитал?
А количество возвращений к старому почти никогда не считаем. Хотя именно там может происходить самая полезная работа.
Не бойтесь повторять то, что уже знаете
Повторение часто кажется скучным. Зачем снова слушать фразу, если я её понимаю? Зачем опять произносить предложение, которое вчера уже говорил? Лучше выучить что‑нибудь новое.
Я сам долго ловил себя на этом ощущении. Новое создаёт приятное чувство движения.
Было 500 слов — стало 520.
Было десять уроков — стало одиннадцать.
Есть понятный результат. А повторение внешне почти ничего не добавляет. Но его задача другая.
Не познакомить вас с новой фразой, а сделать старую более доступной.
Чтобы вам не требовалось несколько секунд на поиски.
Чтобы вы не переводили каждое слово отдельно.
Чтобы знакомая конструкция начала всплывать целиком.
Особенно это важно, если цель — не просто читать, а говорить.
Проверять память лучше без подсказки
В предыдущей статье я писал о разнице между узнаванием и самостоятельным воспроизведением.
Для памяти это тоже принципиально. Посмотрите на фразу: What do you mean?
Знакома? Скорее всего, да.
А теперь попробуйте сделать наоборот. Посмотрите только на: «Что ты имеешь в виду?»
И произнесите английский вариант. Во втором случае память получает совсем другую задачу. Ответа перед глазами больше нет. Его нужно найти самостоятельно.
Именно поэтому простое перечитывание списка слов иногда создаёт обманчивое ощущение: «Да я всё это знаю».
Конечно знаете. Пока ответы лежат перед вами. Гораздо интереснее закрыть правую половину страницы и проверить ещё раз.
Не пытайтесь победить забывание
Можно бесконечно искать идеальную систему, после которой слова больше не забываются. Но я бы поставил задачу иначе.
Не пытаться не забывать. Создать условия, при которых забытое регулярно возвращается.
Сегодня услышали фразу.
Завтра попробовали вспомнить.
Не получилось — ничего страшного, посмотрели ответ.
Через несколько дней встретили снова.
Потом ещё раз.
В какой‑то момент обнаружили, что подсказка больше не нужна.
Мне именно поэтому нравится работать не с огромными списками отдельных слов, а с относительно небольшим набором фраз, которые постоянно возвращаются.
В Polyglot: Listen & Speak я использовал тот же принцип: фразы сначала можно многократно слушать, а затем пытаться произносить самостоятельно.
Но приложение здесь совершенно необязательно.
Можно использовать карточки.
Можно закрывать перевод в учебнике.
Можно составить собственный список фраз.
Можно даже записать их в обычные заметки телефона.
Инструмент вторичен. Важно, чтобы материал не исчезал навсегда сразу после того, как вы его «прошли».
Сколько раз нужно повторить?
Здесь очень хочется назвать красивое число.
Пять раз.
Десять.
Двадцать семь.
Но универсального числа нет.
Одну фразу вы запомните почти сразу. Другую будете забывать снова и снова. Какая‑то встретится вечером в фильме — и почему‑то останется в голове навсегда. А какая‑то простейшая конструкция будет упорно исчезать.
Поэтому я бы вообще не ставил целью определённое количество повторений. Есть гораздо более практичный критерий.
Фраза должна начать приходить тогда, когда она вам нужна.
Если вы видите русский вариант и можете почти сразу произнести иностранный — отлично. Если каждый раз приходится мучительно собирать предложение по словам — значит, с этой фразой стоит ещё немного поработать.
