Скриншот домашней страницы Skype в 2004 году
Казалось бы, совсем недавно, в 2013 году мы отмечали десятилетний юбилей Skype и перечисляли заслуги этого P2P-софтфона перед человечеством. В то время он ещё бурно развивался, росла аудитория, внедрялись уникальные (для того времени) функции: передача файлов в чате, синхронизация сообщений на разных устройствах, а также недокументированные опции вроде подключения сторонних клиентов, что стало возможным после реверс-инжиниринга официального клиента Skype российским хакером efimich.
По степени революционности, программистского новаторства и роста аудитории Skype в 2003−2012 гг. был чем-то вроде мессенджера Telegram в 2013−2020 гг (любопытно, что разработчики Skype базировались в Таллинне/Эстония, а Telegram — в Дубае/ОАЭ, в обоих случаях необычные локации).
Когда Skype вырос почти до максимальной аудитории, его купила Microsoft. Зачем? Предположительно, для мобильной платформы Windows Phone или чтобы заменить Windows Live Messenger на десктопах. Ходила версия про контракт с АНБ. Всё равно везде под Windows использовался Skype, так что покупка казалась логичной. Но вышло не очень…
Прошло несколько лет — и наступило время прощаться. Сервис Skype официально закрыт. После 14-летнего забвения Microsoft всё-таки решилась перевести оставшихся пользователей на Teams Free.
С 2013 по 2023 гг аудитория Skype уменьшилась с пикового значения 300 млн до 30 млн человек. По данным аналитики, на апрель 2025 года у Skype ещё остались большие группы пользователей в нескольких крупных странах, таких как Индия, Турция, Россия и Филиппины.
В последнем превью Skype for Windows было запрограммировано сообщение о скором закрытии сервиса. Потом информацию подтвердили официально
Мы уже не нуждаемся в этой программе: VoIP стал банальной вещью, а видеоконференции работают даже в браузере, без нативных программ. Сейчас бесплатно поговорить по телефону с любым человеком в мире — совершенно естественная вещь. Для разговоров по интернету есть десятки приложений. Почти никто не помнит, какой это было роскошью до появления скайпа.
Пользовательские запросы выросли, появились более продвинутые технические решения.
Skype. Рождение легенды
Для своего времени Skype стал легендарным и по-настоящему революционным сервисом. В начале 2000-х междугородние разговоры по телефону были недешёвым удовольствием. Приходилось покупать карточки для IP-телефонии с международными звонками 1−2 доллара за минуту, переписываться по почте или в текстовых мессенджерах типа ICQ или AOL Instant Messenger. Мобильных телефонов почти ни у кого не было.
В 2003 году Skype предложил уникальную возможность бесплатных голосовых звонков по интернету, с настольного компьютера или ноутбука. В то время уже работали различные технологии VoIP, но с довольно плохим качеством звука. Skype всё изменил. Это была революция.
Видеозвонки в Skype полноценно реализовали в 2006-м. Раньше люди видели такое лишь в научно-фантастических фильмах.
Появление Skype было как гром среди ясного неба, оно имело своеобразный WOW-эффект: связь с таким кристально чистым звуком, совершенно бесплатно — кому ещё придёт в голову звонить втридорога по стандартным международным тарифам, по обычному телефону?
Skype явно повлиял на количество звонков по международной связи у традиционных телекомов. Из-за надёжного шифрования эту программу пытались запретить в некоторых странах. В других полиция заказывала бэкдоры для прослушки. Microsoft в конце концов просто купила стартап за $8,5 млрд — и предоставила доступ АНБ.
Первая версия Skype была написана эстонскими программистами, которых нанял шведский предприниматель Никлас Зеннстрём (он же запустил P2P-файлообменник KaZaA (в простонародье «коза», использовалась до появления торрентов) примерно на таком же протоколе). Программа основана на проприетарной технологии P2P-связи с функцией пробития NAT-файрволов, протокол держался в секрете.
Не нужно было устанавливать сложные гейты IP-телефонии вроде Asterisk и покупать специализированное оборудование. Кто угодно мог просто вставить гарнитуру в компьютер — и позвонить по скайпу. Это выражение вошло в русский язык, как «загуглить информацию» или «отксерить документ». Сейчас все они уходят в прошлое, а Skype ушёл со сцены примерно после 2020 года.
Microsoft купила Skype в 2011 году, спустя четыре года интегрировала его в Windows 10 v 1511, но через несколько месяцев от интеграции отказались.
В 2017 году вышел Microsoft Teams с функцией мессенджера и видеосвязи. Предыдущие названия продукта: Office Communicator, Lync, Skype for Business. Возможно, именно тогда было принято решение поставить крест на потребительском бренде Skype. Хотя новые версии исправно выходили до 2024 года, но аудитория уже ушла в Zoom, Telegram и другие мессенджеры.
Люди до сих пор спорят, как Microsoft умудрилась потерять аудиторию Skype за десять лет. Среди причин называют конкурентов, в том числе более продвинутых, разделение продукта на B2B- и B2C-части, несколько собственных программ Microsoft для видеосвязи, непоследовательное позиционирование, ухудшение UI с каждой новой версией.
Что изменилось на рынке видеосвязи с эти годы?
- Смещение в сторону быстрого старта, лёгкости подключения, гибкости.
- Рост популярности встроенных решений (в экосистемах, браузерах, корпоративных продуктах).
- Повышенные требования к качеству, записи, совместной работе.
Новые лидеры
В наше время бесплатные видеозвонки не являются уникальным предложением. Звонить можно просто из браузера, вообще не устанавливая дополнительный софт, через веб-клиент WebRTC, как Яндекс Телемост. Просто открываешь ссылку типа
https://telemost.yandex.ru/j/13284246516926 — и в браузере запускается видеовстреча, звонки здесь не ограничены по времени. Преимущество WebRTC в том, что протокол работает на любом устройстве, в любом браузере, без установки расширений.
Изначально Телемост сделали на основе известного опенсорсного решения Jitsi Meet, а потом перевели на свою платформу. Это, в том числе, позволило Яндекс 360 интегрировать в платформу нейросеть, которая может расшифровывать встречи и делать их конспект.
К изменениям рынка оказались устойчивы сервисы нового поколения, интегрированные в систему и встроенные в корпоративные продукты (Microsoft Teams, Google Meet), а также простые, надёжные и «лаконичные» продукты, как Zoom.
Для голосовых чатов подходят многие мессенджеры, включая старый добрый TeamSpeak, который поддерживает практически неограниченное количество участников и работает как многоканальная рация.
В то же время появилось много новых продвинутых программ, которые лучше соответствуют нуждам современных пользователей.
Для видеосвязи хватает вариантов. Например, в последней версии Telegram (30 апреля 2025) реализовали удобную функцию групповых видеозвонков со сквозным шифрованием, куда можно добавлять пользователей одним щелчком мыши или приглашать участников по ссылке.
Первое место в мире по-прежнему сохраняет WhatsApp с двумя миллиардами пользователей.
В то же время Telegram почти догнал WhatsApp по количеству загрузок и скоро может выйти на первое место по этому показателю.
Другие альтернативы
Хотя Telegram и WhatsApp лидируют на масс-маркете, в игровом коммьюнити широко используются Discord. В бизнес-коммьюнити — MS Teams и др. Все они подходят для групповых аудио- и видеочатов.
Выбирая систему видеоконференцсвязи, можно обратить внимание на технологическое сравнение всех протоколов коммуникации по ряду критериев, включая безопасность, совместимость, функциональность и надёжность.
В колонках АА и АВ раздела «Функции и удобство использования» — поддержка аудио- и видеозвонков:
Раздел «Функции и удобство использования»
Лидером по сумме показателей является связка Element/Matrix.
Element/Matrix
Matrix — мощный современный протокол для защищённых систем связи реального времени. Поддерживает передачу файлов, VoIP, видеосвязь, мосты в другие сети (Microsoft Teams, Slack, Signal, Telegram, Whatsapp, поддерживаются протоколы XMPP и IRC). Работает в децентрализованной системе, можно поднять свой сервер.
Официальным клиентом Matrix считается Element.
Далее в порядке убывания по своим возможностям перечислены следующие протоколы:
XMPP
XMPP — открытый стандарт, который используется с 1999 года, когда вышел первый клиент Jabber. Он активно развивается. Сейчас набор протоколов XMPP Extension Protocols (XEP) включает около 350 спецификаций.
Список совместимого ПО для XMPP довольно обширен: десятки клиентов, серверов, библиотек, компонентов и инструментов. Например, кроссплатформенный корпоративный XMPP-клиент AstraChat: защищённая альтернатива WhatsApp и Slack для крупных организаций, госучреждений и силовых структур, которые хотят обмениваться сообщениями и трафиком через собственные серверы (в своём ДЦ или облаке).
AstraChat
NextCloud Talk
NextCloud Talk для аудио/видеозвонков и чатов. Есть веб-интерфейс и мобильное приложение, работает через сервер пользователя, то есть лучше всего подходит для семьи, фирмы и другой закрытой группы.
NextCloud Talk
Wire
Wire позиционируется как максимально защищённый мессенджер от швейцарской компании Wire Swiss. Приложение доступно для любых ОС и веб-браузеров. Набор включает мессенджер, голосовые звонки, видеозвонки, конференц-связь, обмен файлами — всё защищено сквозным шифрованием.
Wire
Jami
Jami (бывш. названия Ring, SFLphone) — SIP-совместимый децентрализованный P2P-мессенджер для всех популярных ОС. Разработан опенсорсным сообществом как свободная замена Skype.
Jami
В реальном мире зачастую приходится выбирать мессенджер не по функциональности, а по тому, какой программой пользуются собеседники. Вот почему лидерами на масс-маркете являются WhatsApp, Facebook Messenger, Telegram и другие проприетарные решения, которые находятся внизу списка по технологичности и безопасности.
Появились и российские мессенджеры, которые соответствуют современным требованиям. Так, вышеупомянутый Яндекс Телемост имеет функцию демонстрации экрана до 4К (с выбором конкретной вкладки, окна или экрана, которым вы хотите поделиться), встроенную видеозапись, групповые встречи до 500 человек (на платном тарифе) и др.
В общем, сегодня можно звонить кому угодно в любой точке мира совершенно бесплатно. И с высочайшим качеством связи. Страшные времена со звонками по один-два доллара за минуту остались в далёком прошлом. А ведь такая цена была за звонок не только за границу, но и любому абоненту сотовой связи. Впрочем, в это сегодня уж точно никто не поверит…
Скажем честно, закрытие Skype ожидалось давно. Несмотря на регулярные апдейты с новыми функциями, мессенджером уже несколько лет никто не пользовался.
В последние годы веб-приложение Skype даже с трудом синхронизировало сообщения между устройствами. Но программа сыграла свою роль и совершила революцию в коммуникациях человечества. Запомним её такой, какой она была в юности: быстрой, с чистым звуком и бесплатной (не считая услуги Skype Out).
Последний апдейт Skype (февраль 2024-го): новый UI, предпросмотр файлов, отправка сообщений самому себе
Ещё одно наследие Skype для человечества — шифрование. В начале 2010-х Skype был самым защищённым методом коммуникации, не считая PGP.
Он задал стандарт безопасности на годы вперёд. Сегодня практически все люди поняли, насколько важно E2E-шифрование, особенно в мессенджерах. Спустя 20 лет iMessage, FaceTime, Messenger, Signal и WhatsApp — все они шифруют трафик по умолчанию. А в те годы Skype был первопроходцем.
Skype стал жертвой своей инерции, но оставил свой след в истории. Его наработки используются в том же Teams, а шифрование стало стандартом для видеозвонков в современных мессенджерах нового поколения.
