НАСА снова отложило миссию «Артемида». По новым планам, «Артемида 2» (пилотируемый полёт вокруг Луны) теперь запланирована на апрель 2026 года. Полёт на сам спутник Земли в рамках «Артемиды 3» должен состояться только в середине 2027 года.
Как объяснил глава НАСА Билл Нельсон, в агентстве хотят «тщательнее изучить систему жизнеобеспечения корабля “Орион” для поддержания работы экипажа во время миссии “Артемиды-2”». При этом агентство продолжит установку элементов ракеты SLS (Space Launch System), которая началась в ноябре, и подготовит её к интеграции с «Орионом» для «Артемиды-2».
В агентстве также объявили, что инженеры работают над усовершенствованиями теплозащитного экрана корабля. Напомним, что после испытательного полёта «Артемида-1», который состоялся в ноябре 2022 года, специалисты обнаружили неожиданно серьёзные повреждения теплозащитного экрана: он обуглился до черноты после повторного входа в атмосферу.
НАСА уже объявляло об отсрочке «Артемиды» в этом году: 9 января агентство отложило запуск миссий «Артемида-2» и «Артемида-3» до сентября 2025 года и сентября 2026 года соответственно.
«Безопасность — наш главный приоритет, и мы хотим дать командам «Артемиды» больше времени, чтобы справиться с трудностями, связанными с новыми разработками, операционной стороной программы и интеграцией компонентов», — заявлял тогда директор НАСА Билл Нельсон.
В рамках «Артемиды-2», которая продлится 10 дней, НАСА отправит на орбиту Луны четырёх астронавтов: Кристину Кох, Рида Уайзмана, Виктора Гловера и канадца Джереми Хансена. После облёта спутника Земли корабль «Орион» должен вернуться на Землю и приводниться в Тихом океане.
