В рамках разбирательства по делу твита главы Tesla Илона Маска, опубликованного в 2018 году, адвокаты Маска оформили и направили в суд письмо с просьбой обратить внимание на деятельность Комиссии по ценным бумагам и биржам США (Securities and Exchange Commission, SEC). По их словам, SEC оказывает на Маска давление из-за его регулярной критики правительства США. Действия регулятора скорее рассчитаны на охлаждение пыла Маска, а не на беспристрастное применение общеприменимых законов.
Адвокаты просят суд назначить конференцию для рассмотрения вопроса неподобающего, на их взгляд, поведения SEC. В качестве дополнительного аргумента они привели факт неисполнения обязательства регулятора по распределению между акционерами Tesla $40 млн, собранных для урегулирования вопроса. Вместо этого SEC тратит огромные ресурсы и время на «бесконечные и необоснованные расследования в отношении Маска и Tesla». Регулятор удерживает положенные средства более 1200 дней, что в 20 раз превышает все установленные сроки.
В своём письме адвокаты ссылаются и на превышение полномочий регулятора. В частности, они заверяют, что SEC инициирует и проводит расследования без согласования с судом. У регулятора нет права инициировать подобные разбирательства в одностороннем порядке. Постоянные повестки и новые споры по поводу действий Маска, по мнению адвокатов, только подтверждают беспредел со стороны SEC.
В день получения письма от адвокатов судья потребовал от SEC прокомментировать обвинения.
Конкретно это разбирательство связано с твитом Маска о том, что он якобы собирается приватизировать Tesla. Этот твит был написан в 2018 году. В ходе разбирательств Маск пошёл на мировое соглашение с SEC. Его обязали выплатить штраф в размере $20 млн и уйти с поста главы компании на три года. Кроме того, Tesla должна была собрать специальный комитет для контроля за публичными заявлениями гендиректора, в том числе за твитами. Комитет должен был фильтровать все заявления Маска, которые содержат или могут содержать информацию для акционеров Tesla или повлиять на ценные бумаги компании.
После мирового соглашения Маск не перестал публиковать твиты, напрямую влияющие не только на Tesla, но и на криптовалюты, а также другие компании. Например, 6 ноября 2021 года Маск опубликовал в своём микроблоге опрос, стоит ли ему продавать акции Tesla, чтобы избежать уплаты налогов. Сразу после новости токены Tesla упали на 6,8%. Акции компании всего за несколько дней упали с отметки $1222,09 до $1000 и ниже. Инвесторы обвинили Маска в манипуляции рынком и игнорировании чужих интересов.
Что касается критики правительства. У Tesla напряжённые отношения с администрацией Байдена из-за того, что правительство в вопросах развития и поддержки электромобилей сосредоточилось на ветеранах автомобильного рынка — Ford Motor и General Motors. Илона Маска не приглашали на встречи по обсуждению этих вопросов, и он использовал свой аккаунт в Twitter для критики в сторону администрации Байдена. Он обвинил правительство в игнорировании и отрицании заслуг Tesla. Маск также враждует с Объединённым профсоюзом рабочих автомобильной промышленности США, который на текущий момент поддерживает Байдена. В 2018 году Маск пригрозил своим работникам лишением опционов на акции в случае вступления в профсоюз.
В 2021 году у Маска также был конфликт с Федеральным управлением гражданской авиации США (Federal Aviation Administration — FAA), вызванный разбирательствами по поводу запуска SN8. FAA не подтвердила назначенную дату запуска, поскольку из-за погодных условий в случае взрыва ударную волну SN8 могут усилить погодные условия и подвергнуть опасности ближайшие дома. SpaceX не стала принимать во внимание предупреждения и совершила запуск ракеты, которая при посадке взорвалась. Регулятор инициировал расследование, в ходе которых подтвердил игнорирование SpaceX законных требований.
После этого Маск начал критиковать FAA в Twitter. Он заявил, что космическое подразделение имеет принципиально неисправную структуру регулирования, и если следовать его правилам, человечество никогда не доберётся до Марса. В другом случае Маск написал, что SpaceX переносит запуск SN11, поскольку инспектор FAA не успел добраться до стартовой площадки. Управление объяснило это тем, что SpaceX отправила инспектору письмо с уведомлением о запуске в запланированный выходной, когда он не мог его прочитать. До этого он находился на базе непрерывно 11 дней в ожидании запуска.
