Космический аппарат NASA Psyche столкнулся с препятствием на пути к металлическому астероиду.
«Такое случается, и именно поэтому мы встраиваем избыточность в наши миссии».
01.05.2025, Стивен Кларк, Ars Technica
Космический аппарат NASA Psyche, находящийся почти в 150 миллионах миль (240 млн км) от Земли на пути к неисследованному металлическому астероиду, прекратил работу двигателей после обнаружения неполадок в двигательной системе.
Во вторник NASA опубликовало обновление, в котором говорится, что роботизированный космический корабль отключил свои плазменные двигатели в начале этого месяца. Новость не получила широкого распространения до среды, когда научный руководитель NASA Ники Фокс опубликовала ее на X.
«Инженеры миссии NASA Psyche работают над тем, чтобы определить, что вызвало недавнее снижение давления топлива в двигательной системе космического корабля», — заявило агентство. Космический корабль обнаружил падение давления 1 апреля внутри линии, которая подает ксеноновое топливо в четыре плазменных двигателя космического корабля.
Датчики на борту зонда Psyche зафиксировали снижение давления в ксеноновой топливной магистрали с примерно 36 фунтов на квадратный дюйм (2,5 атм) до примерно 26 фунтов на квадратный дюйм (1,76 атм). «Как и было задумано, орбитальный аппарат отключил двигатели в ответ на снижение», — заявили в NASA.
Космический корабль Psyche использует солнечную электрическую тягу, высокоэффективное средство маневрирования в космосе, которое использует электричество, вырабатываемое солнечными батареями, и более тонны ксенона, хранящегося в семи 22-галлонных (82-литровых) баках. Внутри каждого из четырех двигателей миссии электромагнитное поле ионизирует ксеноновый газ, прежде чем вытолкнуть его ионы для создания тяги.
Такие вещи случаются
Луиза Проктер, директор отдела планетарных наук NASA, сообщила, что инженеры Лаборатории реактивного движения в Калифорнии изучают эту проблему.
Пока что нет никакого влияния на траекторию космического корабля Psyche. Согласно утверждениям NASA, плазменные двигатели Psyche могут оставаться без питания по крайней мере до середины июня, прежде чем космический корабль начнет отклоняться от курса. Руководители миссии решили держать двигатели Psyche выключенными, пока они лучше не поймут причину падения давления. Если инженеры проследят проблему до самой топливной магистрали, у NASA есть возможность переключиться на резервную топливную магистраль, чтобы возобновить тягу.
«Такое случается, и именно поэтому мы встраиваем избыточность в наши миссии, — сказал Проктер на встрече ученых, изучающих Марс, в среду. — В данный момент у нас нет никаких опасений по этому поводу и мы отслеживаем ситуацию».
Каждый электрический двигатель на Psyche генерирует всего 250 миллиньютонов тяги, что примерно эквивалентно весу трех четвертаков. Но они могут работать месяцами, и в течение многолетнего полета эти двигатели обеспечивают более эффективную тягу, чем обычные ракеты.
Плазменные двигатели изменяют траекторию космического корабля Psyche к месту назначения — богатому металлами астероиду, также называемому Psyche. Четыре электродвигателя космического корабля, известные как двигатели Холла, были поставлены российской компанией Fakel. Большинство других компонентов двигательной системы Psyche — контроллеры, ксеноновые топливные баки, топливопроводы и клапаны — поставляются другими компаниями или основным производителем космического корабля Maxar Space Systems из Калифорнии.
Миссия Psyche сначала направится к Марсу, где в следующем году космический аппарат воспользуется гравитационным маневром для достижения пояса астероидов, готовясь к прибытию и выходу на орбиту вокруг астероида Psyche в августе 2029 года.
Psyche был запущен в октябре 2023 года на борту ракеты SpaceX Falcon Heavy на первом этапе шестилетнего путешествия по Солнечной системе. Общая стоимость миссии составляет более 1,4 млрд долларов, включая разработку космического корабля и его инструментов, его запуск и эксплуатацию, а также проверку работы экспериментального комплекса лазерной связи, отправленного в дальний космос вместе с Psyche.
Астероид Психея размером с Массачусетс вращается вокруг Солнца между орбитами Марса и Юпитера. Ни один космический аппарат ранее не посещал его. Ученые говорят, что из примерно 1 миллиона астероидов, обнаруженных до сих пор, только девять имеют богатую металлами сигнатуру, как Психея. Группа ученых, которая организовала миссию Psyche, слабо представляет, чего ожидать, когда космический аппарат прибудет туда в 2029 году.
Металлические астероиды, такие как Психея, являются загадкой. Большинство его свойств неизвестны, за исключением оценок плотности и состава. Прогнозы о внешнем виде кратеров, скал и цвета Психеи вдохновили художников на создание разноголосицы иллюстраций, часто показывающих острые шипы и бороздки, чуждые скалистым мирам.
Чуть больше, чем через пять лет, если NASA удастся решить проблему с двигателем Psyche, ученые заменят домыслы надежными данными.
Перевод: Александр Тарлаковский (блог tay-ceti)
Оригинал: NASA’s Psyche spacecraft hits a speed bump on the way to a metal asteroid
Информация о миссии
Заказчик - NASA
Производитель - Maxar Technologies
Оператор - NASA и Университет штата Аризона
Задачи - изучение астероида Психея
Ракета-носитель - Falcon Heavy
Запуск - 13 октября 2023
Выход на орбиту - 2029
Технические характеристики
Платформа - SSL 1300
Масса на старте - 2747 кг
Приборы на борту
1. Двигатели на эффекте Холла SPT-140
2. Оптическая телекоммуникационная система DSOC
3. Звездные датчики
4. Антенна с низким коэффициентом усиления
5. Датчик Солнца
6. Антенна с высоким коэффициентом усиления в X-диапазоне
7. Нейтронный спектрометр
8. Гамма-спектрометр
9. Двигатели на холодном газе
10. Панель -Y
11. Магнитометр
12. Верхняя панель
13. Панель +Y
14. Мультиспектральные тепловизоры
Подробнее о Psyche:
Вики
Сайт миссии
