Я на своем форуме на базе phpbb решил проблему регистраций ботов следующим образом:

Нужно зайти в файл /includes/usercp_confirm.php
Найти функцию randomise:

// This is designed to randomise the pixels of the image data within
// certain limits so as to keep it readable. It also varies the image
// width a little
function randomise($scanline, $width)
{
$new_line = '';
$start = floor($width/2);
$end = strlen($scanline) - ceil($width/2);

for ($i = $start; $i 0, 205));
}
else if ($pixel > 190)
{
$new_line .= chr(mt_rand(145, 255));
}
else
{
$new_line .= $scanline{$i};
}
}

return $new_line;
}

Произвести следующие замены:
0->110
205->130
145->50
255->250

Итого: заменены 4 числа в коде. Других изменений делать не нужно.
Как это будет выглядеть можно посмотреть на моем форуме

Если вам не нравится контрастность, можете сами подобрать эти числа, чтобы былу лучше видно, но боты все равно ен могли бы зарегистрироваться.