И вот мы подходим ко второму бастиону технологической крепости Америки – Сиэтлу ?. Это дом родной для Microsoft, Amazon, Boeing, Valve, Expedia и множества других больших и малых технологических компаний. Сюда переезжают многие IT специалисты, особенно если они выбрали в качестве места работы одну из этих корпораций. Как технологический центр с ним может соперничать только Сан-Франциско. Тут я, вынужденно, прожил очень долго.

Город получил своё имя в честь индейского вождя Сиатля, который решил не сражаться с вторгшимися войсками американцев, и тем самым спас свой народ и землю от кровопролития. Он был мудрым человеком, который понял, что его народ не способен противостоять быстро наступающему прогрессу и выбрал мир, хотя это и стоило ему дорогой цены. Его народ переселили в резервации, которые до сих пор там и находятся, и которые легко заметить с хайвеев по ярким указателям казино.

Город является большим портом, и поэтому он значительно выиграл вначале от Золотой лихорадки, а затем от индустриализации страны. В 60-х годах здесь родился Уильям Гейтс, и это положило начало технологической истории города, когда он вместе с Полом Алленом перевез сюда штаб-квартиру Microsoft из Альбукерке.

Microsoft теперь - это костяк технологической индустрии региона, с кампусами, простирающимися по всем пригородам Сиэтла, таким как Bellevue, Redmond и Kirkland. Позже Джефф Безос, основатель Amazon, создал свою компанию здесь во время пузыря дот комов, потому что не хотел конкурировать за талантливых инженеров на перегретом рынке Кремниевой долины.

Как видите, у города длинная и богатая технологическая история. Но как насчёт сейчас? Как всегда, это зависит. Я знаю людей, которые обожают Сиэтл, и я проверил – они не сумасшедшие, так что явно у региона есть интересные черты.

Давайте начнем с природы. Природа здесь захватывает дух. Горные хребты Олимпийских и Каскадных гор можно видеть из города в солнечный день, и они находятся в часе езды. Город лежит между заливом Пьюджет и озером Вашингтон, и они оба выглядят великолепно в хорошую погоду. Вашингтон называют вечнозелёным штатом не просто так – здесь всегда зелено и пышная растительность круглый год. Если вы подниметесь в горы – вы поймете, почему Каскады называют второй Швейцарией. Они выглядят очень похоже с их зелёными пастбищами, снежными вершинами гор и бесконечными хвойными лесами. Я не могу описать, насколько красиво там может быть, особенно осенью, когда деревья надевают свои красные, оранжевые и розовые праздничные осенние платья. Здесь много сакур, и когда они цветут, город выглядит так, будто вас только что телепортировали в Японию.

На востоке, за горами, лежит долина Якима – которая поразительно отличается от остальной части штата. Она настолько другая, что вы можете подумать, что вы оказались в степях Казахстана. У неё совершенно другой климат и экосистема. Так что штат Вашингтон предлагает огромное разнообразие ландшафтов, и именно поэтому пеший туризм и кемпинг является одними из самых популярных занятий здесь.

Климат мягкий. Температура редко опускается ниже нуля, и снег идет всего около недели в году. Также здесь никогда не бывает слишком жарко, так как Сиэтл находится далеко на севере, на границе с Канадой. У вас будут идеальные солнечные летние периоды с температурой между 20-25 градусами по Цельсию. Вы никогда не будете плавиться в палящей жаре Кремниевой долины или не сваритесь в сауне лета Майами.

Затем подоходный налог – он отсутствует. В штате нет своего подоходного налога, так что вас не обдерут, как в Калифорнии, и сэкономленные деньги можно потратить на палатки и снаряжение для походов. Звучит всё лучше и лучше.

Сам город очень зеленый и имеет множество красивых парков, включая мой любимый Discovery Park, который огромен и имеет свой собственный пляж и маяк. Вам понадобятся недели, чтобы посетить их все, и они того стоят. Инфраструктура тоже неплохая, есть много спортивных сооружений для бесплатного использования, таких как теннисные корты и футбольные поля. Хорошие школы, приятные библиотеки. Город является местом рождения Starbucks, так что район наполнен кофейнями.

Дороги в отличном состоянии, и водители очень дисциплинированные и внимательные. Я думаю, это лучшее место для обучения вождению, так как вы можете стоять на зеленом светофоре минуту, прежде чем кто-нибудь начнет сигналить – настолько вежливые тут водители.

И для технического специалиста здесь бесконечные возможности для карьеры – сотни компаний постоянно ищут таланты. Сиэтл – не про стартапы, здесь больше упор на крупные корпорации. Но если вы хотите построить карьеру и стать следующим вице-президентом Microsoft – это место для вас. Темп здесь намного медленнее, чем в Калифорнии, так что у вас будет гораздо лучший баланс работы и личной жизни, особенно если вы живете где-то в тихом месте, например, в соседнем городе Исаква.

Итак, что у нас здесь есть: красивая природа, отсутствие подоходного налога, спокойная жизнь в пригородах. Наконец, мы нашли место, которое выглядит как рай. Но так ли это?

Ну, есть пара недостатков, о которых вам следует знать.

Давайте начнем с климата. Будет лить дождь. Много. Дождь идет постоянно девять месяцев в году. И это не приятный весенний дождь, вовсе нет. Это такой постоянный моросящий дождь, который очень быстро начинает действовать на нервы. Вы все равно можете выйти из дома, если хотите, даже без зонта, просто в дождевике - но вы не захотите. Если вы думаете, что зимы в России жесткие, подождите, пока не окажетесь здесь. Это совершенно другой вид жести.

Соответственно – солнца очень мало. Замечательно, если вы вампир или гот, или социопат, но в противном случае не очень хорошо. На самом деле, сюжет фильма "Сумерки" происходит в городке под названием Форкс всего в 3 часах езды от Сиэтла, так как это место с наименьшим количеством солнца в континентальной части США. Нирвана и весь жанр гранж-музыки начались здесь неспроста. "Пятьдесят оттенков серого" тоже частично происходит здесь, в Сиэтле, так как это очень способствует такого рода вещам. Твин Пикс тоже происходит тут, так что я думаю вы видите закономерность. Если вы вампир и уже достаточно угнетены своей вечной жизнью - получить немного дополнительной депрессию вам не сильно повредит, но если вы живой человек - будьте осторожны.

Люди вокруг будут подавлены и замкнуты. Эффект даже получил отдельное название – "Seattle freeze". Народ запирается дома и не часто выходит, а когда выходит – лучше бы они сидели дома. Не ожидайте от них особой приветливости, если только они не хотят вам что-то продать. Просыпаться в постоянной моросящей темноте не весело, и вскоре вы тоже станете таким-же. Так что work-life balance у вас тут будет, но вот личной жизни скорее все нет.

Природа вокруг начинает выглядеть буро-зеленой и скучной. Холодно и от сильного ветера с залива еще холоднее. На бумаге может показаться, что тут не так уж и холодно, но влажность делает свое дело. Это не приятный хрустящий солнечный холод, а депрессивный дождливый темный холод (но готам нравится).

Отсутствие адекватного отопления в домах тоже не помогает. Дома сделаны из картона и имеют тепло- и звукоизоляционные свойства коробки из-под холодильника. Вы будете слышать все, что происходит вокруг, что хорошо для паранойи которая у вас появится. Если вы живете в квартире – вы будете знать каждую деталь жизни своего соседа. Только если вы живете в доме в богатом районе, будет тихо, но не из-за качественных материалов (они сделаны из того же картона), а потому что вокруг ничего не происходит и на улицах нет людей.

Так что вы скорее всего впадете в депрессию, ну и что? Можно же просто выпить водки, как настоящий мужик,  и забыть об этом. Ну, многие так и делают, а также употребляют наркотики, траву и антидепрессанты. Потребление веществ здесь на очень высоком уровне, и я понимаю, почему.

Когда идет дождь - пешие походы на природу становятся проблемой. Но, по крайней мере, вы можете гулять по городу и наслаждаться свежим воздухом? Не так быстро, дружище. Бездомность и преступность здесь не шутка. Не так ужасно, как в Калифорнии, но стабильно идет в том же направлении. За всю мою жизнь на меня на улице нападал грабитель только один раз - здесь, при свете дня, в районе Belltown в Сиэтле. И я бывал в таких местах, как Колумбия, и пережил 90-е в России. Наркоманы, банды и всякие сумасшедшие распространены в некоторых районах, и даже днем здесь не безопасно. Стрельба здесь происходит почти каждую неделю, и случайные прохожие регулярно погибают. А когда в последний раз вы видели, как парень справляет нужду по большому прямо на улице? Не волнуйтесь - здесь вам не придется долго ждать.

Затем стоимость жизни. Здесь дорого. Опять же, не так дорого, как в Калифорнии, но тоже медленно идет к этому. И качество услуг, которые вы получаете за свои деньги - посредственное. Забудьте о хороших ресторанах, все они выглядят как столовая в общежитии в лучшем случае и как варунг на Бали в худшем. Качество еды ужасное, они даже не могут приготовить хороший бургер. И ради всего святого, избегайте McDonald's – это не то, к чему вы привыкли. Конечно есть и неплохие места, но вам придется до них ехать. Забудьте о прогулках – здесь никто этим не занимается. Это не безопасно, не приятно и часто - нет тротуаров.

Мне нравится гулять по городам, это часто быстрее, здоровее и хорошо снимает стресс. Но не здесь. Американские города построены для машин, а не пешеходов. Вы будете вынуждены ездить практически везде, если только вы не живете в самом центре города, но тогда вам придется жить со всеми бездомными и сумасшедшими, так как именно там они и живут.

И сам город какой-то неухоженный и скучный. Здесь не особенно что происходит, если только вы не в IT. Да, здесь есть опера и множество концертных площадок и музеев, но как только вы их посетите и если вы не депрессивный тип, который любит гранж-музыку – большую часть времени вам будет нечем заняться. Здесь нет великолепной архитектуры, чтобы любоваться, нет единого стиля или ощущения города, нет истории. Просто куча разрозненных районов с дорогами между ними. Летом здесь здорово из-за природы, но это всего лишь 3-4 месяца. После этого вам придется жить на прописанные антидепрессанты или полностью погрузиться в работу.

Также, если вы хотите создать стартап – это неплохое место, но не отличное. Да, здесь есть венчурные капиталисты и много программистов, но Сиэтл гораздо больше настроен на обслуживание корпораций. Здесь всего будет меньше по сравнению с Долиной. Меньше финансирования, меньше людей, меньше сообщества, меньше всего. Если вы создаете стартап, вы хотите максимизировать свои шансы, а не уменьшать их, так зачем выбирать меньше? Это не имеет смысла, так что на самом деле я не вижу убедительных причин жить здесь, если только вы не вампир или не хотите взбираться по корпоративной лестнице IT. Ну или очень любите природу и горы или вам вдруг нравится 50 seconds to Mars и сидеть дома страдать - тогда, возможно, это место для вас.

Честно говоря, для меня Сиэтл это Сан-Франциско, только с хреновой погодой. У него те же проблемы, хотя и не в такой степени, больше корпораций и меньше стартапов. Я не могу сказать о нем много – потому что сказать особо нечего. Город какой-то блеклый и безвкусный. Напоминает американский фастфуд – выглядит замечательно на картинке и даже можно есть, но зачем?

Если у вас есть вопросы или вам интересно почитать про какой-то другой город, то пишите в комментариях.

Я со-основатель AI интегратора Рафт.

Если вам не интересно о чём я пишу – не подписывайтесь на мой личный блог, пожалуйста!

Всем добра и позитивного настроения!