В 2025 году уже вторая крупная компания объявила о повышении цен на флагманские игры до $80. Все постепенно идет к тому, что $80 станет новым индустриальным стандартом. Геймеры помнят, что долгие годы игры стоили $60, и негодуют: создают петиции и обещают, что не будут покупать игры по таким ценам. На очереди также висит анонс цены GTA 6 — многие специалисты утверждают, что ее стоимость может быть еще выше.

Мы решили погрузиться в историю цен на игры, начиная с 1970-х годов. Оказалось, что сегодняшние времена — одни из лучших для игроков, и ценник даже в $80 куда демократичнее, чем обычно бывало в индустрии. Как так получилось, причем тут инфляция, и как Nintendo и Sony занимались ценообразованием в прошлом — читайте в нашем материале.

Ценовой хаос и жадность компаний

Первой игровой консолью стала Magnavox Odyssey, которую выпустили в 1972 году. В ней был слот для картриджей, но те выполняли непривычную функцию. На картриджах того времени не было встроенной памяти с игрой, они лишь изменяли правила игры в разных последовательностях. Сами же игры были вшиты в память консоли: 10 картриджей были включены в комплект, остальные нужно было покупать по $5,5 за штуку.

Стоит сделать отступление про инфляцию. Постепенно доллар, как и все другие валюты, обесценивается. Те $5,5 в 1972 году в наше время считаются уже за $40. Для удобства в статье будут приводиться две цены: одна изначальная, а вторая с учетом инфляции — в скобках.

Большая часть консолей эпохи в принципе была лишена картриджей. Тогда все было проще некуда: купил консоль и играешь во встроенные игры. Игроки тогда выбирали консоль не по характеристикам, а по тем проектам, в которые она позволяла сыграть.

Во втором консольном поколении впервые появились полноценные картриджи со встроенной памятью. Первым устройством с их поддержкой стала Fairchild Channel F. Картриджи для нее стоили угрожающие $20 ($108), но энтузиастов хватало. Любопытно, что консоль могла стать первым устройством, для которого создается чуть ли не бесконечное число игр, но не вышло из-за монополии Atari.

Первой суперуспешной консолью стала именно Atari 2600, которая по некоторым данным продалась тиражом около 30 миллионов экземпляров. Компания сама разрабатывала игры и бодалась в суде со всеми, кто тоже хотел делать игры для 2600. Она пыталась монополизировать рынок и зачастую выставляла на проекты конский ценник. Игры в среднем стоили $19 ($60), а порой цены доходили до $40 ($128). В конечном итоге, независимые издатели добились возможности выпускать свои игры на успешном устройстве.

Самое интересное, что в те годы картридж обходился в производстве около $4,5–6, и около $2 уходило на маркетинг. То есть налицо откровенно завышенные цены на игры, чего никто не скрывал. Atari зарабатывала в первую очередь не продажами консолей (как это было принято ранее), а именно картриджей, с которых и поступала основная прибыль.

В третьем поколении на рынок ворвалась Nintendo, которая стала известна не только популярнейшей NES, но и своей политикой лицензирования игр. Компания стремилась избавить рынок от низкокачественных проектов, поэтому ставила ограничения издателям, которые больше не могли делать массу игр за короткий период и выпускать их малыми тиражами.

Игры для NES стоили от $15 до $50 (от $35 до $117). Такой разброс объясняется проектами от разных издателей и повышением стоимости картриджей. Игры от крупных компаний вроде Nintendo и Konami стоили заметно дороже, поскольку фактически издатели правили рынком и регулировали цены на свое усмотрение. Что не мешало их играм продаваться большими тиражами. Культовую The Legend of Zelda купили 6,5 миллионов раз, а Super Mario Bros. 3 — более 17 миллионов.

Что касается конкурентов, картриджи для Sega Master System стоили $30 ($76). Компания экспериментировала с носителями данных и выпускала картриджи меньшей емкости. Но разница в цене не была достаточной, покупатели проигнорировали формат, и идея Sega провалилась.

В новом поколении цены на игры лишь выросли: новинки для Super NES могли стоить от $50 до $80 (от $122 до $193). Цена увеличивалась из-за различных прибамбасов внутри картриджей. Они различались количеством банков памяти ROM, использовали разные мапперы и дополнительные чипы.

Например, Final Fantasy III за $80 ($193) использовала увеличенный объем памяти, а картридж Street Fighter II за $75 ($171) содержал специальный чип для ускорения анимации. За дополнительные фичи приходилось круто доплачивать, чем пользовались компании вроде Nintendo и Sega.

Последняя наконец навязала конкуренцию благодаря сниженной цене на консоль Sega Genesis. Если консоль обходилась в адекватные $190 ($445), то цены на игры зашкаливали вплоть до $70 ($164). Как ни странно, это сработало, и устройства Sega разлетались на ура.

Переход на диски всерьез снизил цены 

Появление первой PlayStation изменило игровую индустрию еще и в отношении цен, которые заметно снизились. Произошло это в первую очередь благодаря новому формату носителя: диск радикально снизил себестоимость производства. Если картридж стоил от $15 до $45, то производство CD-диска обходилось всего в $2–5. К тому же диск вмещал куда больше данных: разработчики спокойно вмещали на него кат-сцены, музыку и прочие фичи, делавшие игры более технологичными и интересными большему числу людей.

Игры на PlayStation были дешевле, чем у конкурентов, что довольно быстро нарастило пользовательскую базу консоли. Первые игры вообще стоили $40 ($82), но постепенно ценник вырос до $50 ($95) и укрепился на годы, став индустриальным стандартом. Final Fantasy VII стала одной из первых игр за $50, а увеличение цены произошло из-за объема на трех дисках.

Конкуренты были к такому не готовы и начисто провалились. Для Sega Saturn почти не было игр, а их цена доходила вплоть до $68 ($137). В свою очередь, Nintendo отказалась от перехода на диски, благодаря чему в тот момент потеряла лояльность множества игровых разработчиков, которые не хотели вырезать контент или продолжать делать старомодные игры. Японская корпорация оставила формат картриджей по ряду причин: она хотела сохранить малую стоимость консолей (CD-привод в те годы дорого стоил) и быстрые загрузки, а также осложнить пиратство, которое много где процветало благодаря легкому копированию CD-дисков.

В начале поколения игры для N64 стоили вплоть до $80 ($153), но с годами под натиском конкуренции цены опустились до $50 ($87). Фактически, это было последнее поколение с неадекватными и явно завышенными ценами на играми.

Новая система с более-менее одинаковыми ценами на флагманские игры обрадовала не только игроков, но и разработчиков. Теперь у них были развязаны руки: один хит мог окупить несколько провалов, так что студии смело экспериментировали с механиками и даже создавали новые жанры. Издатели же куда охотнее вкладывались в рискованные проекты, не боясь разорения после одного провала.

Ценовой стандарт также повысил зарплаты всем в индустрии и облегчил планирование на многих уровнях. Игроки выиграли больше всех, ведь они стали меньше платить, так еще и получили большой пласт культовых серий.

Поколение PlayStation 2 было одним из самых интересных с точки зрения конкуренции и появления нового крупного игрока в лице Xbox. Но цены остались приблизительно те же. На старте поколения флагманские игры для PlayStation 2 стоили $55 ($95), а спустя годы ценник упал до $50 ($82). Остальные издатели ситуацию не форсировали и продавали игры по схожим ценам.

Игры по $60

Все изменилось с релизом Xbox 360. Microsoft вела агрессивную маркетинговую кампанию: называла PlayStation 2 морально устаревшей системой с отсталым железом, а новый Xbox — единственной консолью, которая поддерживает некстген-графику и реалистичную физику. Тогда же в индустрии появился термин «ААА-игр», который прижился и стал синонимом высокобюджетных проектов.

Реклама сработала — игроки клюнули на наживку, а издатели с удовольствием повысили стоимость своих игр до $60 ($93). Но если обратить внимание на инфляцию, то цены толком не изменились — скорее просто вернулись к прежнему уровню покупательной способности.

Ценник в $60 стал негласным стандартом индустрии, менять который все боялись на протяжении долгих 15 лет. Для молодой игровой индустрии 15 лет — огромный срок, оттого удивительно, что несмотря на растущую инфляцию и увеличившиеся бюджеты на разработку, ценник оставался прежним.

Компании придумали сразу несколько временных решений проблемы. Вместо банального увеличения цены на базовое издание они стали продавать множество изданий для фанатов, включая премиальное долларов за 100. Также в эти годы появились микротранзакции, платные DLC и сезонные пропуска.

Новым популярным жанром стали игры-сервисы: зачастую они были бесплатными, стремились нарастить максимально широкую аудиторию и зарабатывали за счет продажи скинов и сундуков. Так стоимость среднестатистической ААА-игры подросла до $80–100 для многих игроков, которые пожелали купить более дорогое издание или, скажем, приобрести несколько боевых пропусков. 

Новая эра

Однако старые цены не могли держаться вечно: за эти 15 лет подорожало буквально все, от бензина до продуктов. Издатели сдались с выходом текущего поколения консолей PS5 и Xbox Series X|S. Компания Take-Two в 2020 году выпустила симулятор баскетбола NBA 2K21 — уже за $70 ($83).

Следом цены постепенно повысили Activision, Sony, Nintendo, Square Enix, EA и Microsoft. Такие издатели как Ubisoft и Capcom держались дольше и подняли стоимость флагманских игр лишь спустя 3–4 года.

Но это поколение разозлило игроков еще одним повышением цен. В апреле 2025 года Nintendo презентовала новую консоль Switch 2, для которой флагманские игры вроде Mario Kart World будут стоить по $80.

«Я бы сказал, что дело не столько в какой-то особой стратегии ценообразования для Mario Kart World, сколько в том, как мы оцениваем каждую конкретную игру — какой она предлагает опыт, какой в ней контент и какую ценность она несет».

Билл Тринен, вице-президент Nintendo of America

Спустя месяц к ней присоединилась Microsoft. Корпорация заметно повысила стоимость консолей и аксессуаров, а заодно объявила о повышении цен на игры Xbox Game Studios до $80 в рождественский период.

«Мы понимаем, что эти изменения нелегки, и они были сделаны с тщательным учетом рыночных условий и растущей стоимости разработки. Заглядывая в будущее, мы продолжаем фокусироваться на том, чтобы предложить больше способов играть в большее количество игр на любом экране и обеспечить ценность для игроков Xbox».

Официальное заявление Microsoft для сайта IGN

Выводы

С одной стороны, сейчас для игроков настали темные времена. $80 звучат угрожающе, а вместе с микротранзакциями траты на игру легко могут вырасти до $100. Цену повышают второй раз за 5 лет — стабильностью, к который привык среднестатистический геймер, здесь и не пахнет. К ведущим мировым издателям Nintendo и Microsoft со временем наверняка примкнут и другие компании — и $80 станут уже новым стандартом.

С другой стороны, новые цены в очередной раз вернулись к прежнему уровню покупательной способности. В статье приводилось немало цен с учетом инфляции. Раньше игры стоили в целом заметно дороже, чем сейчас. Когда-то стоимость флагманской игры вроде Final Fantasy III доходила до почти $200 на нынешние деньги. Даже когда рынок стал более регулируемым, ценник часто доходил до $90–100 — но игроки платили и наслаждались высококачественными играми.

Инфляция постепенно съедает доллар за долларом, к этому нужно быть готовым, как и к тому, что игры когда-то будут стоить $100 и выше за базовое издание. И не потому что издатели в конец обнаглели, а потому что так работает экономика: с каждым десятилетием цены все растут, как и зарплаты.

Сейчас ситуация развивается так стремительно из-за тарифной политики Трампа, ухудшающегося с каждым днем положения доллара и негативных прогнозов экспертов по будущему мировой экономики. Хоть игровая индустрия не может игнорировать рыночные тенденции, это все равно одна из тех редких индустрий, которая побаивается своей аудитории. Стоимость игр растет, но благодаря сплоченности игроков это происходит крайне медленно.