Установленный на борту спутника «Ломоносов» (работал на орбите в 2016-2017 годах) российский орбитальный детектор TUS (Tracking Ultraviolet Set-up) зафиксировал 13 новых метеоров за год наблюдений, сообщает «Роскосмос». При этом основная цель детектора заключалась не в поиске метеоров, а в регистрации космических лучей предельно высоких энергий в области 1020 эВ. Достичь достаточной чувствительности удалось благодаря углепластиковому зеркалу площадью 2 м2 и построению изображения трека на 256 каналах фотоприёмника.
TUS способен исследовать «тонкую структуру» кривой свечения метеора, появляющуюся в результате взаимодействия с земной атмосферой. Пиковая яркость метеора напрямую зависит от ряда показателей, таких как начальная масса, плотность, а также скорость и тип родительского метероида. Метеоры с высокой скоростью отличаются характерной вспышкой в конечной точке, появляющейся вследствие внезапной фрагментации и/или изменения физических обстоятельств с усилением испарения или ионизации. Пылевые метеороиды могут создавать множество форм кривой свечения, таких как остроконечные, симметричные, плоские и не только.
Полученные TUS данные анализировали исследователи НИИЯФ МГУ совместно с учёными университета Пуэбло в Мексике. Детектор работал с апреля 2016 года до 4 декабря 2017 года и зарегистрировал около 91 000 событий, включая фоновые измерения, молнии и другие атмосферные явления. Из них авторы выделили 13 и соотнесли их с некоторыми известными метеоритными дождями.
Скорее всего, детектор мог зарегистрировать больше подобных событий, однако это не было его первостепенной задачей. Вероятно, скорректировав режим наблюдений, авторы смогут адаптировать подобные TUS приборы для наблюдений за метеорами.
Подробности опубликованы в статье «Meteors observations by the orbital telescope TUS» журнала Planetary and Space Science. DOI:10.1016/j.pss.2022.105507
