Историки Стэнфордского университета запустили проект интерактивной карты Римской империи. Карта Orbis показывает, сколько стоило бы путешествие через Римскую империю в приблизительно 200 г. н.э., и рассчитывает оптимальный маршрут в зависимости от сезона или выбранного вида транспорта.
В своих самых обширных границах Римская империя занимала площадь в 2,750 млн км2, а её базовая дорожная сеть охватывала более 84 тыс. км дорог и 28 тыс. км рек и каналов. Orbis основана на упрощённой версии сети маршрутов и поселений, существовавших в приблизительно 200 г. н.э., однако она также охватывает некоторые места и дороги, построенные в поздней античности. Всего на карту нанесены 632 объекта.
Выбрать начальную и конечную точки маршрута можно с помощью раскрывающихся меню в левой части карты, там же можно указать время путешествия. Пользователи могут выбрать самый быстрый, дешёвый или короткий маршрут, а также включить или убрать возможность передвижения по дорогам, рекам и морям. Режимы карты включают передвижение пешком, на лошадях, в повозке с волами, с носильщиком и в частной колеснице.
После выбора всех параметров кнопка «Рассчитать маршрут» покажет результаты. Они отображаются в виде текста в левом нижнем углу карты и графика в правом нижнем углу. Пользователь может включить или выключить отображение дорог, сведений о местности, названий поселений и границ регионов. При путешествии по морю можно указать одну из двух скоростей плавания; морская сеть карты состоит из 1026 путей, соединяющих 513 пар портов.
Так, в соответствии с Orbis, конное путешествие от Лондона до Лугувалиума (Карлайл) летом заняло бы 50 часов 15 минут, до Мамуцио (Мачестер) 33 часа 10 минут, а добраться до Эбуракума (Йорк) можно было за 33 часа 10 минут. Поездка из Лондона в Рим в повозке в июле заняла бы 21 день, путешественник преодолел бы 2643 км, и это обошлось бы ему в 1031,23 денария. А вот дорога из Константинополя (Стамбул) в Коринф заняла бы почти 13 дней и стоила бы около 200 денариев за 1140 км.
