В 2024 году некоторые эксперты считали, что Intel находится на пороге краха из-за утраты былых позиций на рынке процессоров. И действительно, акции компании потеряли более половины своей стоимости за прошлый год. Однако, несмотря на сложности, компания продолжает инвестировать в новые направления. В феврале 2025 года Intel представила новые сетевые адаптеры серий E830 и E610, работающие на шине PCIe 5.0 и PCIe 4.0 соответственно. Но эти продукты лишь часть масштабной стратегии компании по укреплению позиций в сетевой инфраструктуре.
Разбираемся, как Intel строит собственную экосистему сетевых решений — от адаптеров до процессоров с интегрированным Ethernet. Поговорим о том, где Intel преуспевает, а где пока отстает от NVIDIA и Broadcom и какие шаги компания предпринимает, чтобы изменить баланс сил на рынке.
Intel на рынке сетевых технологий: где сейчас находится компания и куда движется
Intel работает в сфере сетевых технологий больше десяти лет. Хотя компанию всё еще в первую очередь знают как производителя процессоров, ее роль в сетевом сегменте растет.
В 2011 году Intel купила компанию Fulcrum Microsystems — это был первый шаг в развитии сетевого направления. Fulcrum разрабатывала высокоскоростные коммутаторы с минимальной задержкой передачи данных, которые критически важны для дата-центров.
С этой покупкой Intel начала строить полный набор сетевых решений. Сегодня он включает не только сетевые адаптеры, но и интегрированные решения для облачных и телекоммуникационных платформ.
В 2019-м NVIDIA перехватила у Intel сделку по покупке Mellanox Technologies за 6,9 миллиарда $. Mellanox была ведущим производителем высокоскоростных сетевых решений для дата-центров, и покупка могла сильно укрепить позиции Intel в этом секторе. Потеря Mellanox заставила Intel пересмотреть планы, и вместо покупки готовых технологий компания сделала ставку на собственные разработки. Intel начала больше вкладывать в свои исследования и искать новые ниши, где может использовать свои сильные стороны.
Сегодня Intel развивает сетевые технологии в трех главных направлениях:
Корпоративные дата-центры. Компания предлагает сетевые решения, которые тесно работают с процессорами Xeon. В 2025 году Intel планирует выпустить процессор Granite Rapids-D со встроенным ускорителем искусственного интеллекта, что должно укрепить позиции компании.
Телекоммуникации и виртуализированные сети радиодоступа (vRAN). Intel разрабатывает процессоры для 5G-инфраструктуры. Новое поколение процессоров Intel Xeon для 5G (Sierra Forest) будет иметь до 288 энергоэффективных ядер на одном чипе и повысит производительность на стойку в 2,7 раза.
Edge-вычисления. Здесь компания предлагает аппаратные решения и программные платформы. Среди железа — процессоры Intel Atom для устройств интернета вещей. Среди программных платформ — анонсированная в 2024 году Intel Edge Platform. Это модульная открытая программная платформа, которая помогает компаниям создавать, запускать и масштабировать Edge и AI-решения на стандартном оборудовании так же просто, как в облаке.
Intel выбрала эти три направления как часть стратегии выхода за пределы рынка процессоров для компьютеров. Компания стремится стать ключевым игроком во всей инфраструктуре обработки данных — от края сети до дата-центров и облака.
На рынке сетевых технологий Intel конкурирует с несколькими крупными игроками, включая NVIDIA, Broadcom, Marvell и Mellanox (приобретенную NVIDIA). В этой конкурентной борьбе у Intel есть как сильные стороны, так и области, где компания пока отстает от конкурентов. Чтобы понять, в чем сильна Intel, нужно взглянуть на ее последние наработки.
Intel предлагает как специализированные сетевые продукты, так и процессоры со встроенными сетевыми функциями, а также программные решения для оптимизации сетевого трафика.
Аппаратные решения: новые сетевые адаптеры
В феврале 2025 года Intel представила две новые линейки сетевых адаптеров: E830 и E610. Семейство Intel Ethernet E830 поддерживает скорость до 200 Гбит/с на шине PCIe 5.0, что вдвое превышает пропускную способность предыдущих поколений. Адаптеры E610, в свою очередь, работают на шине PCIe 4.0 и предназначены для разных сегментов рынка.
Серия E830 — это флагманские адаптеры для центров обработки данных. Они поддерживают скорость до 200 Гбит/с и созданы для задач, где критически важна низкая задержка. Такие адаптеры особенно полезны в высокочастотном трейдинге, где миллисекунды решают всё.
Важная особенность E830 — встроенная поддержка точного измерения времени. Это критически важно для виртуализированных сетей радиодоступа (vRAN), где синхронизация между базовыми станциями должна быть идеальной. Благодаря этой функции операторы мобильной связи могут строить более надежные 5G-сети на стандартном оборудовании.
Серия E610 ориентирована на массовый сегмент. Эти адаптеры поддерживают технологии 10GBASE-T, 5G, 2.5G и 1000BASE-T. Они выпускаются в одно-, двух- и четырехпортовых вариантах, что позволяет подобрать решение для разных задач.
Особого внимания заслуживает двухпортовый 2,5GbE адаптер — первый многопортовый контроллер 2,5GbE от Intel. Такие адаптеры становятся всё более востребованными в корпоративных сетях, где нужна скорость выше 1 Гбит/с, но прокладка кабелей для 10 Гбит/с слишком дорога.
Энергоэффективность — область, где Intel демонстрирует сильные позиции. E610 потребляет на 50% меньше энергии по сравнению с предыдущими поколениями. Что может стать плюсом и в России, так как электроэнергия в ЦОДах значительно дорожает.
А что у конкурентов?
NVIDIA, благодаря приобретению Mellanox в 2019 году, уже предлагает сетевые решения ConnectX-7 с пропускной способностью до 400 Гбит/с, в то время как Intel только выводит на рынок 200-гигабитные адаптеры E830.
Процессоры со встроенными сетевыми функциями
Сетевые адаптеры — это только часть стратегии Intel. Компания также интегрирует сетевые функции напрямую в свои процессоры, создавая системы на кристалле (SoC) для специализированных задач.
Xeon 6 SoC для сетей и периферии, представленный на MWC 2025, включает в себя восемь интегрированных портов Ethernet с общей пропускной способностью до 200 Гбит/с. Это позволяет телеком-операторам виртуализировать свои сети радиодоступа (RAN) без использования отдельных сетевых карт.
По данным Intel, процессоры Xeon 6 обеспечивают до 2,4 раза большую емкость сети радиодоступа и на 70% лучшую производительность на ватт по сравнению с предыдущими поколениями.
Крупные операторы связи уже внедряют эту технологию. Например, Verizon виртуализировала более 40% своей общенациональной сети 5G RAN и разрабатывает сервер vRAN следующего поколения на базе Intel Xeon 6 для удвоения вычислительной мощности.
Производитель оснастил Xeon 6 первым в отрасли интегрированным медиатранскодером Intel Media Transcode Accelerator. Он обеспечивает до 14 раз большую производительность на ватт для обработки видео, что критически важно для стриминговых сервисов, видеоконференций и других мультимедийных приложений.
Xeon 6 SoC позволяет операторам связи виртуализировать сети радиодоступа без установки отдельных сетевых карт. Такой подход упрощает архитектуру системы и улучшает ее надежность.
Чипы Atom P5900, оптимизированные для телекоммуникационной инфраструктуры, стали еще одним элементом сетевой стратегии Intel. Эти процессоры со встроенными сетевыми функциями широко применяются в базовых станциях 5G, где требуется обработка сетевого трафика в реальном времени с минимальной задержкой.
Atom P5900 разработаны специально для периферийных вычислений и сетей 5G. Они обеспечивают высокую производительность при низком энергопотреблении, что критически важно для телекоммуникационного оборудования, которое часто работает в условиях ограниченного электропитания или охлаждения.
Глубина интеграции сетевых решений с процессорами — одно из ключевых преимуществ Intel. Компания производит как сетевые адаптеры, так и процессоры, что позволяет создавать интегрированные решения. Intel может оптимизировать взаимодействие между сетевыми компонентами и вычислительными ресурсами и обеспечить более высокую производительность системы.
А что у конкурентов?
У NVIDIA сильные позиции в области ускорителей для искусственного интеллекта, что позволяет компании предлагать комплексные решения для дата-центров, объединяющие GPU, DPU (Data Processing Unit) и высокоскоростные сетевые интерфейсы.
В сегменте SmartNIC (интеллектуальные сетевые карты) и DPU Intel также отстает от NVIDIA с ее BlueField и Marvell с Octeon. Эти устройства берут на себя часть сетевых функций, разгружая основной процессор, что особенно важно в современных центрах обработки данных с высокими требованиями к безопасности и виртуализации.
На рынке специализированных ASIC (Application-Specific Integrated Circuits) доминирует Broadcom. Компания предлагает высокопроизводительные сетевые чипы, оптимизированные для конкретных задач, таких как коммутация, маршрутизация и безопасность. Эти специализированные решения часто превосходят по производительности и энергоэффективности универсальные процессоры Intel в узкоспециализированных сетевых задачах.
Intel пытается компенсировать это отставание, делая ставку на открытые стандарты, такие как Open vSwitch и P4. Например, P4 — это язык программирования для управления пакетными процессорами, который позволяет определять, как коммутаторы должны обрабатывать пакеты. Поддерживая такие открытые стандарты, Intel стремится создать экосистему, где программное обеспечение может компенсировать аппаратные преимущества конкурентов.
Программные технологии
Аппаратные решения Intel дополняются мощными программными технологиями, которые помогают оптимизировать работу сетей:
DPDK (Data Plane Development Kit) — набор библиотек и драйверов для ускорения обработки пакетов в пользовательском пространстве. DPDK позволяет достичь производительности до 100 миллионов пакетов в секунду на одно ядро CPU. DPDK обеспечивает прямой доступ к сетевым картам, минуя ядро операционной системы, что значительно снижает задержки и повышает пропускную способность. Это критически важно для виртуализированных сетевых функций (NFV) и программно-определяемых сетей (SDN), где традиционная обработка пакетов через ядро операционной системы создает слишком большие накладные расходы.
Технологии Intel SGX (Software Guard Extensions) и QAT (QuickAssist Technology) позволяют шифровать и дешифровать сетевой трафик с минимальными накладными расходами. SGX создает защищенные области памяти, называемые анклавами, где данные и код защищены даже от привилегированных процессов. QAT ускоряет криптографические операции и сжатие данных, разгружает основной процессор. Эти технологии особенно важны для финансовых и медицинских учреждений, работающих с конфиденциальными данными. Они дают высокий уровень безопасности без значительного снижения производительности, что важно при риске кибератак.
Intel также разрабатывает специализированные инструменты для виртуализированных сетей радиодоступа. Например, Intel vRAN Boost интегрирует ускорение vRAN напрямую в процессор, устраняя необходимость во внешних картах ускорения. А эталонная архитектура Intel FlexRAN предоставляет готовые решения для виртуализации, которые интегрируют алгоритмы, совместимые со стандартами 3GPP.
Intel также предлагает программное обеспечение Infrastructure Power Manager для 5G Core, которое оптимизирует энергопотребление сетевой инфраструктуры. В эпоху роста цен на электроэнергию это даст Intel конкурентное преимущество.
Будущее сетевой инфраструктуры Intel
Как видим, в ближайшее время в сетевой инфраструктуре Intel произойдут значительные изменения. Компания сосредоточится на нескольких ключевых технологических направлениях для укрепления позиций на рынке:
1. Повышение пропускной способности интерфейсов. С внедрением новых версий PCIe компания сможет создавать более производительные сетевые адаптеры. В процессорах Xeon 6 уже поддерживается до 136 линий PCIe 5.0, что создает базу для будущих высокоскоростных сетевых продуктов. Полный переход на PCIe 5.0 позволит Intel создать сетевые адаптеры со скоростью до 400 Гбит/с к 2026 году.
2. Параллельно Intel интегрирует технологию Compute Express Link (CXL) в свои сетевые продукты. CXL обеспечивает когерентность кешей и общее адресное пространство между различными ускорителями. Данные смогут перемещаться из сети напрямую в память ускорителей без избыточного копирования, снижая задержки на 60% и увеличивая пропускную способность на 70% для рабочих нагрузок.
3. После приобретения Habana Labs Intel активно внедряет AI-технологии в сетевую инфраструктуру. AI-алгоритмы будут оптимизировать маршрутизацию пакетов, предсказывать пиковые нагрузки, управлять энергопотреблением и обнаруживать аномалии в трафике. Уже представленный AI Development Kit для vRAN — первый шаг к созданию полноценной AI-инфраструктуры для сетевых продуктов. К 2026 году Intel планирует интегрировать специализированные AI-ускорители напрямую в сетевые адаптеры.
4. Важным направлением остаются Infrastructure Processing Units (IPU) — специализированные процессоры для задач сетевой инфраструктуры. В 2025 году Intel выпустит новое поколение 800G FPGA- и ASIC-based IPU. Они разгрузят основные CPU от обработки сетевого трафика, виртуализации и обеспечения безопасности, что важно в современных центрах обработки данных.
5. Будущие сетевые продукты Intel будут производиться с использованием техпроцессов Intel 18A (1,8 нм), запуск которого также планируется в 2025 году. Новая архитектура транзисторов RibbonFET и технология PowerVia для подачи питания с обратной стороны кристалла дадут увеличение плотности транзисторов, повысят энергоэффективность и улучшат производительность.
Сочетание всех этих технологий должно значительно укрепить позиции Intel на рынке сетевой инфраструктуры для AI, 5G и облачных вычислений в ближайшие годы.