Всплеск интереса к развитию и использованию искусственного интеллекта в сочетании с санкционными ограничениями США поставили китайских производителей и разработчиков в сложное положение. Америка запретила NVIDIA экспортировать RTX 4090 и другие мощные GPU. Затем умельцы модифицируют карты таким образом, чтобы их можно было использовать в серверах.
Как проводят закупки запрещенных к экспорту видеокарт
Согласно отчету, граждане смежных с Китаем стран не против получить прибыль от противостояния Запада с КНД. Они массово скупают готовые компьютеры с GeForce RTX 4090 и перепродают в Китай. Например, в попытке быстрого заработка кто-то приобрел 20 мощных компьютеров в Тайбэй (Тайвань) и перепродал видеоадаптеры на черном рынке. Стоимость одного такого компьютера составляет более 4500 долларов, а стоимость всей партии из 20 устройств обошлась в более чем 91000 долларов. После покупки, компьютеры разбираются, а видеокарта продается на китайском черном рынке дороже, чем была куплена вместе с компьютером.
Недавно Nvidia создала специально для китайского рынка ограниченную версию желанного процессора GeForce RTX 4090D, в попытке технически обойти санкции. Но мелкие предприниматели азиатских стран продолжают покупать графический ускоритель, для его последующей перепродажи в Китай. Продавцы техники пытались избежать такой ситуации, используя тактику продажи компьютеров полной комплектации. Однако необходимость покупки дорогой высококлассной техники не уменьшил этот спрос, так как прибыль от продажи чипа в КНР с лихвой окупает все расходы.
На сегодня в Тайване карту GeForce RTX 4090 можно купить отдельно только на сайте PCHome24, без необходимости приобретения всего компьютерного комплекта. Однако покупка возможна только при аутентификации покупателя через местную SIM-карту, поэтому перепродать процессор скрытно не получится. На сегодня, это самый защищенный от нечестных перекупщиков вариант продаж. Самые недорогие видеокарты на сайте стоят около 2000 долларов без учета 5% НДС.
Предположительно, рост интереса к RTX 4090 повлиял на рынок компьютерной техники в Тайване, Южной Корее, Сингапуре, Вьетнаме и других странах. В городах, откуда есть возможность продать графический процессор в Китай, цены на компьютерную технику выросла до 60%.
Эта видеокарта является на сегодня самой быстрой и подходит для профессионального использования, в том числе для разработчиков технологий искусственного интеллекта. По результатам игровых тестов, GeForce RTX 4090 работает на 35% быстрее, чем RTX 4080, и на 51% быстрее, чем RX 7900 XTX от AMD.
Несмотря на то, что NVIDIA выпустила для Китая качественную, но ограниченную версию этого процессора под названием 4090D, спрос на флагманскую модель чипа не падает. Это связано и с ценой на 4090D, которая остается очень высокой — 1599 долларов. Такую же цену производители рекомендуют устанавливать и для RTX 4090, однако спрос спровоцировал рост стоимости минимум на 20% у официальных розничных продавцов.
Но у китайских разработчиков нет иного выхода, чем покупать графический процессор у перекупщиков с огромной наценкой. Один из совладельцев стартапа по искусственному интеллекту в Гонконге сообщил, что запреты на экспорт товаров США способен привести к краху бизнеса. Поэтому черный рынок продолжает процветать. Даже на крупнейшем рынке Хуацянбэй, который славится огромным количеством товаров кустарного производства и перекупщиками, нельзя быстро купить RTX 4090. На это понадобиться 3-4 дня.
А что делают с видеокартами?
Еще до введения запрета на закупки видеокарт компании из КНР успели закупить огромное количество видеокарт. Предварительно была разработана схема кастомизации таких модулей, с тем, чтобы можно было превратить их в ИИ-ускорители. Китайцы разработали для них новую схему, так что после доработки 4090 карты занимают уже не 3-4 слота в блоке, а всего 2. А значит, их можно устанавливать в сервера.
Работа при этом достаточно кропотливая, поскольку приходится выполнять большинство операций вручную. Китайцы разбирают карты, ликвидируя систему охлаждения, а затем основные компоненты. Для создания ИИ-ускорителя разработана специальная плата, на которую эти компоненты и переносятся. Итоговый продукт отлично работает в серверах, выполняя нужную КНР работу.
Весь процесс достаточно сложный, почти все этапы реализуются людьми, так что приходится тщательно проверять работоспособность адаптеров. Это китайцы делают весьма тщательно. Кроме специализированного софта, вроде Furmark, карты тестируют и в приложениях искусственного интеллекта. Если все хорошо, новый продукт отправляют китайским же компаниям, которые разрабатывают ИИ-сервисы.
Гибридный графический адаптер закупаются операторами дата-центров Китая, компаниями, которые производят решения для ИИ-отрасли. Внутренний рынок страны действительно очень большой, так что для компаний, которые перерабатывают новые графические адаптеры, действительно есть смысл выполнять такую работу. Пока непонятно, почему китайские компании по-прежнему предпочитают переплачивать и окольными путями покупать видеоадаптер RTX 4090, если версия RTX 4090D имеет всего на 10% меньше ядер и стоит значительно дешевле. Похоже, что все их усилия этого стоят.
