Экология

Утечка нефти в Мексиканском заливе

Химики из Городского колледжа Нью-Йорка создали реагент на основе фитола, который поможет устранять последствия протечек парафиновой нефти на воду. Вещество, будучи нанесённым по контуру нефтяного пятна, уменьшает поверхностное натяжение, в результате чего пятно уменьшается в диаметре. Затем сконцентрированную таким образом нефть легче собрать или сжечь на месте.

Существует множество методов сбора нефти с поверхности воды, обладающих разной степенью сложности, стоимости и эффективности. Разделение нефти и воды при помощи центробежных сил, фильтрация, адсорбция, механический сбор благодаря вязкости нефти. У всех методов есть свои недостатки.

Например, при фильтрации фильтры не подлежат регенерации, они получаются одноразовыми, в море на место разлива их нужно везти большой запас. Если оптимизировать фильтрацию при помощи насосов, необходимо тратить на этот процесс больше энергии. В любом случае, чем меньше площадь поверхности пятна, тем легче его устранить.

Учёные из Юго-Западного государственного университета (г. Курск) начали испытывать беспилотного подводного робота. Об этом рассказал руководитель проекта, заведующий робототехнической лабораторией ЮЗГУ, кандидат технических наук Андрей Яцун. Испытания планируется завершить уже к осени.

Стоимость прототипа составила около миллиона рублей. По словам руководителя, это в 5-6 раз ниже зарубежных аналогов. При этом в серийном производстве робот, естественно, обойдётся ещё дешевле — по оценкам команды разработчиков, серийная стоимость робота составит около 100 тысяч рублей.

Разработку устройства инженеры начали в 2014 году, и в феврале 2015 приступили к сборке прототипа. По словам Яцуна, устройство должно автономно передвигаться в любых водоёмах и проводить различные измерения. Это уже вторая версия подводного робота, собранного командой специалистов.

Длина робота составляет 1,5 м, весит он 40 кг. Под водой он передвигается довольно шустро, со скоростью 4 м/с, и может погружаться на глубину до 30 м. В течение 4 часов робот автономно может замерять и фиксировать состояние окружающей среды, используя камеру, датчики экологического мониторинга, магнитного поля и другую аппаратуру. Также он может нести и доставлять в нужное место небольшой груз.

Мы не будем вдаваться в анализ моделей климата. Мы не будем оценивать достоверность понимания механизмов роста концентрации парниковых газов в атмосфере. Мы не будем рассуждать о скорости поглощения CO2 океанами или растительностью и не будем рассуждать о скорости высвобождения этого CO2 вулканами или еще чем. Мы обратимся к общепринятой климатической истории Земли, отраженой в единственном графике, и попытаемся ответить на элементарные, казалось бы, вопросы.

Профессор химии Акос Вертес держит полупроводниковую пластину с микросхемами REDIchip. Фото: университет Джорджа Вашингтона

Как известно, собаки и некоторые другие животные способны различать людей по запаху. Собаки даже могут отличить запах однояйцовых близнецов с идентичным геномом, что кажется совершенно невероятным (впрочем, отпечатки пальцев у них тоже слегка отличаются).

Люди используют собак как «биологические сенсоры» для выслеживания пропавших людей по оставленному запаху, для поиска наркотиков и т. д. Но если новая разработка химиков из университета Джорджа Вашингтона получит развитие и усовершенствуется, то способности собак можно будет воплотить в компьютерном микрочипе. И тогда перед нами открываются совершенно новые возможности, и не только в медицине, системах безопасности, идентификации личности, камерах наблюдения и детекторах взрывчатки, но также в компьютерных играх и мобильных приложениях для смартфонов, куда встроят такие сенсоры.

Учёные из подразделения Стэнфордского университета, занимающегося проблемами окружающей среды, в своей последней работе утверждают: мы с вами застали очередное великое вымирание живых существ. А это вымирание потенциально угрожает и существованию самого человечества как биологического вида.

В истории Земли было зафиксировано несколько массовых вымираний животных. По неизвестным достоверно причинам в некоторые моменты истории с лица планеты исчезал большой процент живых существ. Первое такое вымирание случилось 440 млн. лет назад. Это было ордовикско-силурийское вымирание, и в нём исчезло более 60% видов морских беспозвоночных.

В различные периоды происходили вымирания разной степени массовости. Самым массовым из известных было «великое» пермское вымирание (251,4 млн лет назад), приведшее к исчезновению более 95% видов всех живых существ. А самое известное — мел-палеогеновое вымирание (65,5 млн лет назад). Это последнее массовое вымирание, уничтожившее шестую часть всех видов, в том числе и всеми любимых динозавров.

Прежде, чем я скажу несколько слов, я должен напомнить, что курение наносит непоправимый вред вашему здоровью и здоровью окружающих и ведет к необратимым последствия!

Сегодня проблема электронного курения во многих странах стоит еще острее, нежели курения «привычного», и начинается эта история с вопроса об «авторстве» электронного устройства для потребления никотина. Ниже я коротко расскажу о двух «отцах» электронного курения, нескольких патентах, и расскажу, какую электронную сигарету тестировал я.

Схема работы системы / gizmag

Учёные из Голландии изобрели ещё один альтернативный источник электричества, который работает круглосуточно, и не зависит от наличия яркого солнечного света или сильного ветра. При этом способ хорошо подходит для азиатских деревень и фермерских хозяйств. Речь идёт о рисовых полях.

Рисом питается более половины населения всего земного шара. Рис – растение болотное, поэтому постоянные рисовые плантации, занятые из года в год посевами риса, постоянно остаются под водой.

О системе добычи энергии из растений рассказывает Марьоляйн Хельдер, со-основатель компании Plant-e, специализирующейся на этом виде деятельности. Технология добычи энергии была придумана в Вагенингенском университете и запатентована в 2007 году. А в 2009 году была основана компания Plant-e.

По утверждению Хельдер, растения производят больше энергии, чем им требуется для нормальной жизнедеятельности. Для работы системы требуются растения, растущие в воде. На самом деле, это не обязательно должен быть рис – подойдут и мангровые болота, и другие варианты. При этом система не влияет на рост растений.

Вступительное слово Тома Дардена, на открытии 19 международной конференции, посвященной вопросам изучения холодного синтеза (LENR), что проходила 13-17 апреля 2015 года в Италии, Падуа. Конференция проходила при поддержке министерства экономического развития Италии, в одном из самых больших залов Европы Palazzo della Ragione. Более 500 участников.

Для меня большая честь быть здесь сегодня, чтобы обратиться к тем из вас, кто сделал так много, чтобы изменить способ решения энергетической проблемы и потребностей окружающей среды, и изменить науку. Я – основатель Cherokee (прим.редактора — Cherokee Investment Partners, фонд контролирует более чем $2 млрд), и меня попросили рассказать вам, кто мы такие и почему мы создали Industrial Heat как источник финансирования для LENR-изобретателей. В отличие от многих из вас, я не учёный, я предприниматель, но мы поддерживаем широкий спектр инноваций. Как писал Питер Друкер:

предпринимательство видит большую общественную задачу – делать что-то по-другому, а не просто делать что-то лучше, чем оно уже сделано

Делать лучше, чем уже сделано – это, скажем, сделать угольные электростанции немного более эффективными. [или] Вместо этого вы просто делаете их ненужными. Слава Богу, есть те, кто, подобно вам, имеет мужество сделать переворот.

В 1921 году эксперты определили, что предел дальности полётов достигнут. В 1932 году было определено, что расщепление ядра вряд ли возможно. И в 1950-х, когда я родился, верили, что загрязнение окружающей среды – необходимая часть экономического развития.

Смена парадигм не проходит легко, особенно в науке. Томас Кун писал в «Природе научных революций», что обычно они поддерживаются кризисами нашего времени. Если вы находитесь на переднем фронте смены парадигм, на вас будут нападать ваши коллеги, и на вас будут нападать институты, защищающие статус кво.

Мы чувствуем, что должны подорвать две центральные бизнес-парадигмы.

Центр переработки электронных отходов в Маунтин-Вью с удивлением обнаружил в новой партии электронного мусора уникальный компьютер Apple I, который считается редким экземпляром среди коллекционеров, пишет местная пресса. Это один из партии 50 компьютеров первого поколения, которые Стив Возняк, Стив Джобс и Рон Уэйн спаяли вручную в 1976 году и продавали по $666 за одну плату.

Вместо того, чтобы отправить на свалку, компания продала компьютер одному из частных коллекционеров за $200 000. Сейчас ищут эту женщину, которая так удачно почистила гараж, выкидывая старый хлам умершего мужа.

Solar Impulse 2 продолжает кругосветное путешествие на самолёте на солнечной энергии. Андре Боршберг вылетел из аэропорта в Нанкине, Китай, и через Тихий океан направляется к Гавайям.

Человек стремится к Марсу. NASA планирует высадить астронавтов на поверхности планеты к 2030 году. Частные космические компании вроде SpaceX выражают интерес в колонизации Марса, а проект Mars One уже подготовил список гражданских, которые получат билет в один конец в 2020 году.

Пока многие мечтают провести отведенные им дни на Красной Планете, эти дни можно будет сосчитать по пальцам рук. Окружающая среда Марса сильно отличается от Земли, поэтому инженерам придется решить огромное количество технологических проблем, связанных с безопасностью людей на планете. Далеко не все решения есть, и разработки могут занять долгие годы. Если сильно поспешить с полётом, можно закончить путешествие трагично.

Popular Science составил список проблем, из-за которых человек на Марсе погибнет.

Компании Kyocera, Century Tokyo Leasing и Ciel Terre завершили строительство первой из планируемой сети солнечных электростанций. Первый объект находится на поверхности пруда Сакасамаикэ в префектуре Хёго. Таким необычным образом японцы решили сразу две проблемы – нехватку (и сопутствующую дороговизну) земли и охлаждение панелей для повышения их эффективности.

Строительство электростанции заняло 8 месяцев. Станция состоит из девяти тысяч солнечных панелей размером 1 х 1,7 м, её общая мощность составляет 2,3 МВт. По прикидкам строителей, этого должно хватить для снабжения чуть менее, чем тысячи типичных японских домов. До конца текущего года компании намерены возвести множество подобных объектов по всей Японии. Их совместная мощность должна составить порядка 60 МВт.

Не так давно моему ребенку в школе задали задание по дисциплине «окружающий мир». Это такой способ расширения кругозора у школьников начальных классов в нынешнее время. Оставим в стороне недовольство нынешними стандартами образования, где школьник почему-то должен изучить все дисциплины без участия преподавателя.

Задание состояло в том, чтобы выбрать одну из мировых катастроф последнего времени и разобраться, чем она чревата для жителей планеты и России в частности.

На злобу дня ему попался Гольфстрим. Все вы знаете, что было такое теплое течение, проходящее через атлантический океан. Его слезы со словами «Мы все замерзнем» и побудили меня подробнее разобраться с произошедшим.


Изображение Гольфстрима на тепловом снимке со спутника

Амфипод из рода Фронима — один из обитателей океана

Биологи и океанологи опубликовали результаты самого масштабного и скрупулёзного исследования миниатюрной морской жизни за всю научную историю. Миссия длиною в 3,5 года проходила на судне Тара. За это время исследователи прошли 140 000 километров, и взяли 35 000 проб планктона в 210 различных местах Мирового океана. Одним из интересных результатов исследования была названа роль планктона в снабжении планеты кислородом. Статья опубликована в журнале Science.

Билл Гейтс на своём канале на Youtube предлагает несколько книг для чтения летом, что он делает последние пару лет. Список книг — под катом.

Для работы своего ЦОДа расположенного в южном городе Ченнай, NTT Communications использует экологически чистую электроэнергию. Электричество генерируется ВЭС(ветряная электро станция). Это первый дата-центр в стране, который прошел сертификацию в соответствии с требованиями эко-стандарта LEED. Ему была присвоена категория Gold. Как сообщалось в издании Economic Times, в данный момент компания рассматривает возможность использовать такой же подход на своем гигантском ЦОДе в Бангалоре.

Коллектив ученых из Франции успешно провел полную расшифровку генома дуба. При этом работа велась около трех лет, а сам проект может считаться первым в мире. Результаты проведенной работы, по мнению ученых, смогут понять, каким образом дуб приспосабливается к изменениям климата. Образец материала взяли у дуба обыкновенного (Quercus Robur).

В самом исследовании принимали участие Национальный институт агрономических исследований (Inra) и Комиссариат по атомной энергии и альтернативной энергетике (СЕА). В ходе работы специалисты смогли считать данные 12 пар хромосом дуба. Карта генома содержит около 50 тысяч генов.

Муравьи — очень интересные насекомые, которые довольно часто преподносят сюрпризы ученым-энтомологам, инженерам и прочим специалистам. Энтомологи университета Иллинойса на днях опубликовали результаты исследований, где показано интересные способности муравьев вида Acanthognathus teledectus рода Odontomachus. По-английски эти муравьи называются trap-jaw ants, что буквально означает «муравьи с челюстями-капканами». И действительно, жвалы этих насекомых настолько сильны, что жертва не имеет шансов выбраться из цепкой хватки муравья. Кроме того, жвалы сходятся со скоростью в 40 м/с, что в некоторых случаях позволяет убивать жертву сразу же.

Это свойство жвал муравья позволяет ему еще и катапультироваться из опасных мест. Энтомологи из университета Иллинойса записали на видео одно такое катапультирование — муравей в результате смог спасти себя от личинок муравьиного льва. Эти личинки создают в песке воронки, прячась на дне воронки. Когда муравей (зачастую в такие ловушки попадают именно муравьи) попадает в воронку, он не может выбраться по осыпающимся стенкам, а муравьиный лев получает возможность схватить жертву на дне воронки, и вкусно покушать. С Odontomachus такого рода фокусы не проходят.

Введение

Химкомбинат «Маяк» (Комбинат №817), расположенный в городе Озёрск (Челябинская область, Российская Федерация), или же Челябинск-40 (1948-1966), или же Челябинск-65 (1966-1994), или же «Сороковка» (как город именовали его жители), широкую известность получил в СССР только в 1989 году. До этого про него знали лишь немногие. Тем более про то, что произошло на данном комбинате 29 сентября 1957 года: одна из самых больших ядерных катастроф в истории человечества. И если про события на четвертом энергоблоке на АЭС в Чернобыле 26 апреля 1986 года знает каждый школьник и житель страны, то про сентябрьские события 1957 года на секретном химкомбинате в Уральских горах известно лишь некоторым.
Скажу честно, что промышленность – это совсем не моя тема. Но так самая страшная ядерная катастрофа произошла на энергетическом объекте, то тематика таких аварий интересна и энергетикам.

16 лет назад Бертран Пикар мечтал о самолёте, который сможет лететь бесконечно без топлива. Мы скоро узнаем, насколько его мечта близка к реальности: после пятидневного перелёта самолёта Solar Impulse через Тихий Океан.

Сейчас команда подбирает оптимальное погодное окно для полёта. Поскольку прогноз метеорологов к пятому дню будет устаревшим на шесть дней, приключение обещает быть интересным. Дату полёта откладывают уже вторую неделю.