Китайский производитель чипов SMIC скопировал технологии для производства своих 7-нм чипов для майнинга у TSMC: к такому выводу пришли аналитики TechInsights, изучив чип SMIC MinerVa. Ранее TSMC дважды подавала в суд на SMIC за копирование её технологий.
SMIC объявила о запуске 7-нм технологического узла ещё в начале 2020 года. Позже в том же году SMIC и её партнер Innosilicon объявили о выпуске чипа 7-нм N+1, а ещё чуть позже SMIC заявила, что разработала версию 7-нм N+2.
TechInsights отмечает, что неизвестно, к какой версии принадлежит чип MinerVa, но указывает, что чип довольно простой и маленький (4,6х4,2 мм), что означает, что SMIC пока находится на ранних стадиях разработки. Тем не менее, изучение чипа показало, «что это точная копия 7-нм техпроцесса TSMC».
Аналитики подчёркивают, что такие небольшие и простые чипы, как MinerVa, часто служат в качестве обучающих узлов, пока технологический процесс совершенствуется, и этот продукт может стать трамплином для настоящего 7-нм процесса.
TechInsights обращает внимание на то, что TSMC, Intel и Samsung разработали гораздо более сложную технологию, чем 7-нм SMIC, и опережают её как минимум на два узла. Причина в жёстких санкциях, которым подверглась компания: правительство США ограничило доступ SMIC к инструментам EUV-литографии, разработанным ASML, а недавно рассматривало возможность ограничения доступа даже к сравнительно простым инструментам DUV-литографии.
Аналитики также напомнили, что TSMC дважды (в 2002 и 2006 годах) подавала в суд на SMIC за копирование её техпроцесса, и вывод о том, что SMIC скопировала 7-нм техпроцесс TSMC, может привести к дальнейшим судебным тяжбам между двумя фирмами.
