В 2020 году учёные приняли решение переработать буквенно-цифровые символы, используемые для обозначения генов, поскольку функция Excel автоматически интерпретировала эти данные как даты и форматировала их. Microsoft представила обновление для Windows и macOS, которое исправляет эту функцию.
Автоматические преобразования в Excel предназначены для упрощения и ускорения ввода определённых типов часто используемых данных, включая числа и даты. Однако эта особенность может испортить данные, вводимые учёными, демонстрирует исследование 2016 года.
Microsoft подробно рассказала об обновлении в своём блоге. Корпорация добавила в настройки программного обеспечения опцию «Преобразовать непрерывные буквы и цифры в дату». Обновление базируется на параметрах автоматического преобразования данных, добавленных компанией в прошлом году.
Функция предупреждает пользователей, когда преобразование станет наиболее полезным, и позволяет загружать файл без автоматического изменения.
Разработчик предупреждает, что сохранение вводимых данных в исходном виде может ограничить работу вычислений в будущем. Также существует проблема, из-за которой невозможно отключить преобразования при запуске макросов.
Исследование показало, что примерно 20% таблиц с данными в научных работах по генетике содержат ошибки конвертации данных Excel в названиях генов. Софт с установками по умолчанию автоматически конвертировал 35 генетических символов человека, превратив записи в даты.
Реагируя на это, Комитет по номенклатуре генов представил новые правила именования человеческих генов и экспрессируемых ими белков с учётом автоматического форматирования Excel. Изменения затронули 27 генов.
