Британская правительственная организация по разведке и безопасности (GCHQ) опубликовала никогда ранее не публиковавшиеся фотографии некогда суперкомпьютера Colossus. Первого в мире цифрового электронного компьютера. Причина публикации – юбилей компьютера, которому исполнилось 80 лет.
Сегодня мощность этого суперкомпьютера сопоставима со смартфоном, помянем Гордона Мура,но я все же испытываю некую душевную тягу к этим старым машинам. Это сегодня мы можем решать проблему квантовых компьютеров, а 80 лет назад простейшие операции были чудом. Техника становится меньше и мощнее, и перспективы её слияния с организмом человека – вопрос скорого времени.
Первый цифровой компьютер в мире
То, чем славятся британские спецслужбы, так это протоколами секретности. От «персонализированного доступа» до «уничтожить все улики и сделать вид, что этого никогда не было». Для них хранить вещи в тайне на протяжении столетия — это обычное дело. Однако, пора сокрушить статус кво.
Первый суперкомпьютер Colossus
дним из наиболее ярких примеров секретности стал компьютер «Colossus», который, возможно, первый из цифровых компьютеров. Предполагается, что его мощности использовались параллельно с «Бомбой», компьютером-дешифровщиком Алана Тьюринга, который боролся с шифровальным устройством немцев «Энигма» во время Второй мировой войны.
Несмотря на историческую важность, существование «Colossus» было засекречено за пределами внутреннего круга Центра Правительственной Связи (GCHQ) до 1980-х годов и официально не признавалось.
Когда суперкомпьютер попал «в свет прожекторов популярности», его наличие пролило новый свет на некоторые военные события, плюс переписало историю компьютеров и развития информатики. Многие машины, которые считались новаторскими, были сбиты на ступеньку-другую. Оказалось, что Colossus был настолько продвинутым для своего времени, что некоторые его параметры остаются засекреченными по сей день.
Применение суперкомпьютера «Colossus»
Сам компьютер 2 метра в высоту и работает на 2500 радиолампах. Вместе с периферийными устройствами он был настолько большим, что занимал целый зал. В конечном итоге было построено десять машин «Colossus», первая из которых была запущена в эксплуатацию 5 февраля 1944 года, а вторая — 1 июня того же года.
Предполагается, что работа машин была связана с операцией «День Д». В частности, целью машин были коды, используемые нацистским высшим командованием. Благодаря «Colossus» британцы сообщали союзникам практически в режиме реального времени, о чем говорили в генеральном штабе Германии.
Благодаря работе этих дешифровщиков удалось подтвердить, что Гитлер действительно введен в заблуждение, и верит, что силы «Дня Д» высадятся в Па-де-Кале, а не на пляжах Нормандии.
Что внутри системника?
Недавно опубликованные изображения включают новые фотографии Колосса, а также участниц женской королевской военно-морской службы (РЕНС), которые буквально работали в нем.
Секретность была настолько строгой, что женщины понятия не имели, что делает машина. О том, что именно вычисляет «Colossus» не знали и технические специалисты, которым было поручено ее собирать и ремонтировать.
На фото вы видите письмо, в котором упоминается Томас «Томми» Флауэрс, который был инженером Главпочтамта и архитектором «Colossus». Именно он отвечал за то, чтобы компьютер был построен из готовых компонентов телефонной станции. А для энтузиастов, выше приведена страница со схемами Колосса.
Чего стоил первый суперкомпьютер?
«Colossus» был, пожалуй, самой важной из машин для взлома кодов военного времени, потому что он позволял союзникам читать стратегические сообщения, передаваемые между главными немецкими штабами по всей Европе. Это одна из многих причин, по которым мы так гордимся тем, что полностью рабочая реконструкция машины для взлома кода Colossus выставлена в Национальном музее вычислительной техники в Блетчли-парке.
С технической точки зрения Colossus был важным предшественником современного электронного цифрового компьютера, и многие из тех, кто использовал Colossus в Блетчли-парке, в последующие десятилетия после войны стали пионерами и лидерами в развитии британских вычислительных систем, часто лидируя в мире. Мы гордимся тем, что вместе с Центром правительственной связи (GCHQ) отмечаем эту важную дату в наследии«Colossus» .
Эндрю Герберт, OBE FREng, председатель попечительского совета Национального музея вычислительной техники.
Что ж, как говорил Ньютон «я стою на плечах Великих». Возможно современные суперкомпьютеры станут платформой для создания кремниевого сознания. А может наука пойдет по пути гибридизация, как это происходит сегодня, когда нейросеть создается буквально на кусках человеческого мозга, выращенных на чипе.
