Европейский союз намерен построить новую волоконно-оптическую линию связи между Европой и Азией. Проект Far North Fiber будет включать 14,5 тыс. км кабеля, соединяющего Европу и Японию через Северо-Западный проход в Арктике с посадочными площадками в Японии, США, Канаде, Норвегии, Финляндии и Ирландии.
Арктика нагревается почти в четыре раза быстрее, чем остальные регионы мира, пишет Politico. Морской лёд сокращается почти на 13% каждое десятилетие. Эти обстоятельства могут открыть новые маршруты для интернет-кабелей, которые прокладывают по дну океана. Такие магистрали передают большую часть международного трафика данных.
Поскольку подводная инфраструктура в Красном и Балтийских морях находится под угрозой нападения, западные страны всё чаще говорят о дополнительных маршрутах волоконно-оптических линий связи. Более 90% всего трафика из Европы в Азию проходит по дну Красного моря.
Директор по стратегии Far North Digital Ик Икард заявил, что летнее потепление теперь позволяет кораблям прокладывать кабели в Арктике, а зимние похолодания ограничивают повреждения.
После завершения морских исследований дочерняя компания Nokia, Alcatel Submarine Networks, начнёт производство компонентов и выведет их на рынок к 2027 году, когда проект запустят в эксплуатацию. ЕС уже вложил в инициативу около €23 млн в рамках CEF Digital. Европейская комиссия призвала власти ЕС надёжнее защищать свои подводные сети, чтобы новые кабельные проекты восполнили стратегические пробелы.
Соучредитель Far North Digital Итан Берковиц намерен привлечь к участию в проекте больше правительств. В компании ожидают более активной поддержки со стороны США и Канады.
Короткий маршрут кабеля обеспечит меньшую задержку при передаче данных, однако работа в Арктике может оказаться более сложной и дорогостоящей. Лёд поможет защитить кабель от повреждений, но в то же время это затрудняет его ремонт, отмечает Икард. Восстановление линии может занять недели или даже месяцы в зависимости от времени года.
Дрейф льда также может представлять угрозу. Прошлым летом произошло отключение связи после того, как куски льда разорвали оптоволоконную линию у побережья Аляски.
Новый проект оценивают в €1 млрд, что значительно превышает стоимость других маршрутов. Кабель через Атлантический океан обойдётся примерно в €250 млн, говорит директор по исследованиям TeleGeography Алан Молдин. В Тихом океане стоимость проекта составит около €320 млн.
