Подростки обнаружили утечку топлива в трубопроводе в августе 2020 года. Это произошло в природном заповеднике Олер, Северная Каролина. Объём утечки — около 2 млн галлонов (около 7,5 млн л) — стал известен только 22 июля этого года.
Компания Colonial Pipeline предоставила обновлённую оценку ущерба по требованию Департамента качества окружающей среды Северной Каролины. Ранее компания сообщала, что объём утечки не превышал 63 000 галлонов (238 тыс. л).
Теперь выяснилось, что разлив примерно в 30 раз больше, чем предполагалось. По данным Департамента качества окружающей среды Северной Каролины, это «крупнейший разлив топлива на суше в стране». Вероятно, это крупнейшая утечка из трубопровода с тех пор, как в 1986 году в Восточном Чикаго (Индиана) из повреждённого резервуара для хранения вылилось 2,3 млн галлонов (около 8,7 млн л) бензина.
Colonial утверждает, что собрала около 75% разлитого топлива, а также почти 10 млн галлонов воды (около 37 млн л), которая вступила в контакт с нефтью. Компания утверждает, что её авария «не оказала никакого воздействия на хранилища воды для водоснабжения населения».
Colonial Pipeline является крупнейшей трубопроводной системой для очищенных нефтепродуктов в США. Длина её трубопровода составляет около 8,8 тыс. км, и ежедневно он транспортирует 100 млн галлонов топлива (около 378 млн л) в день между Техасом и Нью-Йорком. В мае 2021 года трубопровод пришлось отключить на пять дней из-за атаки программы-вымогателя. Компания заплатила выкуп за доступ к украденным данным в размере почти $ 5 млн. Атака показала, насколько уязвима энергетическая инфраструктура страны для хакеров, которые использовали скомпрометированный пароль для доступа в сеть Colonial.
