В 1995 году интернет всё ещё оставался почти незаметным явлением. Во всём мире насчитывалось около 35 миллионов пользователей — лишь 0,6% населения Земли. Даже увидев интернет своими глазами, тогда было трудно представить, во что он превратится и насколько сильно изменит повседневную жизнь.
Представим мысленный эксперимент: можно вернуться в 1995 год на один день, имея 10 000 долларов и возможность купить акции интернет-компаний. Во что стоило бы вложиться? Google тогда ещё не существовал. Facebook — тоже. Netflix ещё не был той компанией, которой стал позже. Microsoft и Apple могли бы показаться неплохими вариантами, хотя их трудно назвать чисто интернет-компаниями.
По данным венчурной фирмы Kleiner Perkins, десять самых дорогих интернет-компаний 1995 года были такими: Netscape, Apple, AxelSpringer, RentPath, Web.com, PSINet, Netcom On-line, IAC/Interactive, Copart, Wavo Corporation.
Apple явно выделяется в этом списке, но в период с 1995 по 1997 год компания потеряла две трети своей стоимости и тогда скорее выглядела кандидатом на место на свалке технологических неудач 1990-х, чем будущим гигантом.
Иначе выглядел и сам интернет-поиск. Пользователь открывал браузер, а затем выбирал один из поисковиков: Lycos, MSN, AltaVista, Yahoo!, Dogpile, Inktomi, Ask Jeeves. Один и тот же запрос нередко приходилось вводить в нескольких системах, потому что результаты заметно различались.
Затем появились Ларри Пейдж и Сергей Брин. Они поняли, что количество ссылок на сайт и с сайта может служить важным сигналом его качества и релевантности. На этой идее выросли поисковые алгоритмы нового типа. Googleбыла основана в 1998 году истала всего двадцать первым поисковиком - позже нашего Яндекс. IPO состоялось только в 2004 году.
Инвестиции в более ранние поисковые системы не принесли долгосрочной прибыли. И именно поэтому особенно важно помнить: тот факт, что Google был двадцать первым поисковиком, хорошо показывает, насколько рискованно ставить на ранних лидеров отрасли только потому, что они появились первыми.
Автомобили
Сегодня триумф автомобиля кажется неизбежным, но в 1900 году это было далеко не так. На тысячу человек приходилось лишь 0,11 машины, тогда как лошадей — около пятидесяти. Асфальтированных дорог почти не было, заправок не существовало, автомобили часто ломались и стоили дорого: около 850 долларов против 50 долларов за лошадь с повозкой. Для большинства это была игрушка богатых.
Инвестор начала XX века, решивший, что безлошадный экипаж — перспективный тренд, в целом оказался бы прав. Около 1914 года число лошадей достигло пика и стало сокращаться, а автомобилей — быстро расти. К 1925 году их число увеличилось на 1200% и превысило число лошадей.
Но распознать тренд было недостаточно: нужно было выбрать компанию. В 1902 году лидерами американского рынка были Locomobile, Oldsmobile, Rambler, White, Knox, Packard, Stanley Automobile и Union. Oldsmobile позже вошла в General Motors, но большинство тогдашних лидеров проиграло.
Не была ясна даже технологическая платформа. В 1900 году преобладали не бензиновые, а паровые и электрические автомобили. Иронично, что более века спустя электромобили снова возвращаются. Остаётся спросить: не вернётся ли когда-нибудь и пар?
С 1899 по 1919 год в отрасль вошло 775 автомобильных компаний, из которых 600 исчезли за тот же период. Из брендов, основанных до 1920 года, до наших дней сохранились лишь семь: Buick, Cadillac, Chevrolet, GMC, Dodge, Ford и Lincoln.
Инвестиции в более ранние поисковые системы не принесли долгосрочной прибыли. И именно поэтому особенно важно помнить: тот факт, что, к примеру, Google был двадцать первым поисковиком, хорошо показывает, насколько рискованно ставить на ранних лидеров отрасли только потому, что они появились первыми.
