Волноводный фильтр 26-28,3 ГГц на воздушных резонаторах, изготовленный из АБС-пластика и покрытый серебром
Волноводные фильтры обычно изготавливают из металлов (например алюминия, латуни) и покрывают изнутри серебром или другим защитным и хорошо проводящим металлом. Относительно других материалов металл обладает большой плотностью, поэтому волноводные фильтры в сочетании с большим размером имеют ощутимый вес, не позволяющий их использовать в некоторых приложениях.
Чтобы снизить вес и, возможно, стоимость волноводных фильтров, их можно изготавливать из более легких материалов, таких, как рассматриваемый в статье АБС-пластик, и покрывать металлом. АБС-пластик, не самый легкий из доступных материалов, значительно легче и без того легкого алюминия, и на его примере можно двигаться дальше по пути снижения веса волноводных конструкций с сохранением преимуществ использования волноводов с воздушным заполнением. Переход в качестве основы от металлов к полимерным материалам и покрытие их проводящим слоем – это качественный процесс, который открывает возможности для оптимизации по весу и стоимости.
Как было описано в предыдущей статье1, волноводные фильтры с воздушным заполнением, в отличие от многих своих аналогов, имеют высокую добротность реализуемых в них резонаторов, что позволяет реализовать низкие вносимые потери и высокую крутизну амплитудно-частотной характеристики (АЧХ) фильтра. Потери в диэлектрике, которые невозможно избежать в альтернативных вариантах, в рассматриваемых фильтрах отсутствуют вместе с диэлектриком.
На рисунке 1 показан разработанный волноводный фильтр Ka-диапазона с полосой пропускания 26-28,3 ГГц, детали фильтра изготовлены из АБС-пластика и покрыты серебром.
Фильтр имеет волноводные порты, совместимые со стандартным фланцем WR28 (размер волновода – 7,12x3,56 mm).
Параметры фильтра представлены таблице ниже.
Наименование параметра | Значение | Ед. измерения |
Полоса пропускания по уровню -1 дБ | 25,56 … 28,82 | ГГц |
Полоса пропускания по уровню -3 дБ | 25,47...28,88 | ГГц |
Минимальное затухание в полосе пропускания | 0,18 | дБ |
Полоса заграждения более 60 дБ на частотах | до 24,96 от 29,62 до 40,29 | ГГц |
Прямоугольность фильтра по уровню -3/-30 дБ | 1,15 | - |
Прямоугольность фильтра по уровню -3/-60 дБ | 1,37 | - |
КСВН входа и выхода в полосе по уровню -1 дБ не более | 1,8 | - |
На рисунках 2 и 3 показаны основные характеристики фильтра.
Измерения проводились на анализаторе цепей N5244B ф. Keysight.
Конструкция фильтра
В структуре фильтра присутствует 10 резонаторов, трансформаторы на входе и выходе. В рассматриваемой реализации также присутствуют вспомогательные 90-градусные повороты и волноводы для применения в разрабатываемом высокочастотном тракте.
Конструктивно фильтр собирается из двух половинок, геометрия фильтра при этом разделена по широкой стенке волновода. Две половинки фильтра на фотографии были соединены при помощи металлическими винтов, но, при желании, то же самое можно сделать пластиковыми винтами.
Детали фильтра до сборки показаны на рисунке 4.
Сравнение фильтров, изготовленных из алюминия и АБС-пластика
В ходе эксперимента для сравнения был изготовлен фильтр по типовой технологии из алюминия с последующим покрытием серебром. На рисунке 5 показаны детали фильтра из АБС-пластика, покрытого серебром, из АБС-пластика до покрытия серебром и из алюминия, покрытого серебром.
Как видно из рисунка 5, внешне пластиковый фильтр и алюминиевый фильтр после покрытия неотличимы, что неоднократно было проверено на любопытных в лаборатории.
На рисунках 6 и 7 представлено сравнение характеристик фильтра из АБС-пластика и характеристик фильтра, изготовленного из алюминия.
Из рисунков 6 и 7 видно, что электрические параметры фильтра, сделанного из АБС-пластика и покрытого серебром и фильтра, изготовленного из алюминия и покрытого серебром, практически одинаковы.
Как видно из рисунка 7, вносимые потери у фильтра из АБС-пластика получились меньше аналогичного из алюминия, но я не готов ручаться за идентичность качества изготовления и сборки фильтров из АБС-пластика и алюминия. Поэтому делать акцент на меньших вносимых потерях в фильтре из пластика на основе одного эксперимента не стоит.
Добавлю, что также в рамках эксперимента, аналогично описанному выше, были изготовлены волноводные фильтры в диапазоне от 36,7 до 40 ГГц из АБС-пластика и алюминия соответственно. У этих фильтров вносимые потери в полосе пропускания в пределах 0,5 дБ были одинаковы.
Вес фильтра из АБС-пластика без учета веса винтов, разумеется, меньше: 79 г (фильтр из пластика) против 191 г (фильтр из алюминия).
Работа фильтра при пониженной и повышенной температуре окружающей среды
Для испытания фильтра на воздействие повышенной и пониженной температуры окружающей среды, он был помещен в климатическую камеру и подключен к анализатору цепей, находящемуся снаружи камеры, при помощи кабелей длиной 2 м каждый. Суммарные потери в этих кабелях (если их соединить перемычкой) в полосе пропускания фильтра составили более 20 дБ. При подобных вносимых потерях адекватно измерить возвратные потери проблематично, поэтом далее привожу данные только коэффициента передачи.
Калибровка измерительной системы (анализатор спектра с подключенными кабелями) производилась при нормальной температуре, поэтому на значение измеряемой АЧХ при повышенной и пониженной температуре окружающей среды также влияли изменения параметров измерительной цепи. Для учета изменения параметров измерительной цепи на графиках, помимо АЧХ фильтра, приводится АЧХ соединения двух коаксиально-волноводных переходов (КВП), между которыми устанавливался фильтр. Параметры соединения двух коаксиально-волноводных переходов измерялись при той же температуре, что и фильтр, это позволяет учесть влияние как самих КВП, так и изменения в измерительной цепи от температуры. Поэтому вносимые потери в фильтре следует оценивать вычитанием ослабления в линии из двух соединенных КВП и фильтре для каждого значения температуры.
Ниже приведены графики изменения коэффициента передачи цепи при пониженной (минус 40 ºC) и повышенной (плюс 70 ºC) температуре окружающей среды (рисунок 8).
Ниже (рисунок 9) приведены графики АЧХ фильтра в районе полосы пропускания при различной температуре окружающей среды от минус 50 ºC до плюс 70 ºC.
При измерении ослабления в полосе пропускания фильтра в диапазоне от +70 до -50 ºC на частоте 27320 МГц вносимые потери изменялись менее чем на 0,4 дБ. Изменение полосы пропускания по уровню 1 дБ было менее 0,5%. Полученные значения можно считать как оценка сверху, так как относительно сложно на рабочих частотах фильтра с большей точностью учесть влияние измерительной цепи, в процессе относительного длительных температурных испытаний.
Вывод: исследуемый образец фильтра, изготовленного из АБС-пластика и покрытый серебром, работоспособен во всем диапазоне рабочих температур используемого материала от минус 40 ºC до плюс 70 ºC.
Вывод
Вносимые потери в полосе пропускания у фильтра, изготовленного из АБС-пластика, не хуже, чем у фильтра, изготовленного из алюминия.
Применение полимерных материалов в волноводных конструкциях расширяет возможности по уменьшению стоимости и веса элементов антенно-волноводного тракта.