В 2:16 МСК 27 сентября зонд DART столкнулся с астероидом Диморф в рамках первой в мире миссии по изменению траектории астероидов для защиты Земли. Полёт зонда транслировался в прямом эфире на YouTube-канале NASA LIVE с единственной камеры аппарата — Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation или DRACO.
DART — первая в мире миссия по проверке технологии защиты Земли от потенциально опасных астероидов. Тест должен показать, могут ли космические корабли менять траекторию движения астероидов таким образом, чтобы её можно было измерить с помощью наземных телескопов. За столкновением наблюдают сразу четыре космических аппарата: «Хаббл», «Джеймс Уэбб», «Люси», а также итальянский кубсат LUCIACube, приблизившийся к астероиду спустя три минуты после столкновения.
Зонд DART представляет собой аппарат массой 610 кг без исследовательских инструментов. На нём есть только камера DRACO, солнечные батареи и система для навигации. Космический аппарат запустили 24 ноября 2021 года. В развёрнутом виде размеры зонда составляют 1,8 м в ширину, 1,9 м в длину и 2,6 м в высоту, а также по 8,5 м в длину на каждую солнечную батарею. Предположительно, зонд врежется в 160-метровым астероидом Диморф на скорости 6 км/с, в результате чего орбитальная скорость астероида уменьшится на 0,4 мм/c.
+ 5 кадров, присланных на Землю перед столкновением
По словам НАСА, на обработку полученных данных потребуется от одной до нескольких недель. Как только у агенства появятся точные данные, они обязательно опубликуют их на странице проекта DART на сайте НАСА.
