Почему Gradle?

Было бы неплохо посвятить пару абзацев вопросу «Что такое Gradle» прежде, чем отвечать на вопрос «Почему Gradle»…

Отлично, maven это поддерживает… ну почти отлично: он почти поддерживает.

Как верно подмечено, столько подводных камней сколько в мейвене не видел еще ни где.
В принципе после третей статьи становится более менее понятно что же такое Gradle.

Вопрос практический, насколько сложно в Gradle описать скрипт который автоматически меняет определенный параметр в конфигурационном файле? Допустим web-inf/app.properties содержится флаг production: false; При сборке war необходимо поменять на true, насколько это будет сложно/просто?

Ровно на столько же, на сколько это сложно в Groovy. Если грубо, то так:

fileText = file.text
fileText = fileText.replaceAll(srcExp, replaceText)
file.write(fileText);