Яндекс Музей уже давно стал домом для многих интересных образцов компьютерной техники из разных эпох. Главная идея нашей коллекции — собрать устройства, сильнее всего повлиявшие на мир. При этом иногда к нам попадают уникальные вещи, которые вряд ли были доступны рядовым пользователям. Логично, что они представляют особый интерес. Мы бережно их восстанавливаем и настраиваем, а потом даём возможность любому желающему прикоснуться к истории. Сегодня мы поговорим про один из таких экспонатов.
Представьте, что вы инженер. Вы работаете на заводе, и в вашем распоряжении есть несколько станков, настройки которых периодически нужно менять — подключившись с ноутбука, который приходится таскать с собой.
Теперь представьте, что производство у вас пыльное и шумное: повсюду летят искры, в воздухе металлическая пыль и другие радости. Да и сам вы человек суровый, можете и кулаком стукнуть по панели, чтобы заработало. Много ли ноутбуков переживёт такие условия труда?
А теперь мы ещё и перенесёмся на 30 лет назад, когда самого понятия «ноутбук» не существовало и портативные компьютеры вполне могли весить десятки килограммов. Вот примерно в такое время родился наш сегодняшний герой — портативный (!) промышленный компьютер Kontron Electronic IP Lite.
О промышленных компьютерах
Промышленный компьютер по большей части — обычная вычислительная машина, только приспособленная для работы в тяжёлых условиях, защищённая от физических повреждений, радио‑ и электропомех, а также влаги. Он нужен там, где обычный компьютер быстро придёт в негодность: грязные, шумные производства, металлообработка и так далее. А также там, где нужна автоматизация, да такая, чтобы один раз настроить, а потом не трогать лет 30.
Первым промышленным компьютером принято считать IBM 5531 Industrial Computer, выпущенный в 1984 году. Он мало чем отличался от актуального на тот момент IBM PC/XT, предназначенного для обычных пользователей. Разве что у него были специальные фильтры на решётках вентиляции для защиты от пыли.
По‑настоящему подготовленной для нужд предприятий стала следующая модель — IBM 7531, появившаяся в 1985 году. Это был ящик из толстого металла с дверцей на передней панели, надёжно защищающей дисководы и индикацию от повреждений. Компьютер можно было установить на серверную полку, создав удобный симбиоз с другими, нужными производству устройствами.
Семейство промышленных компьютеров стало сильно разрастаться в 80-е, но все они так или иначе не были предназначены для переноски и представляли из себя, как и 7531, тяжёлые ящики из толстого металла. Однако ситуация круто поменялась с появлением таких компьютеров, как наш сегодняшний герой.
Кто такой этот ваш Контрон?
Kontron AG — транснациональная компания, которая базируется в Аугсбурге (Германия). Она разрабатывает и производит встраиваемые компьютерные модули, платы и системы. Основана в 1959-м году швейцарским предпринимателем и меценатом Бранко Вайсом, эмигрировавшим из родной Югославии во время войны.
Уже в 1974 году компанию выкупает Холдинг Рош (F. Hoffmann‑La Roche) — огромная фармацевтическая компания. Внутри холдинга из большой Kontron выделяется отдельное подразделение Kontron Medicaltechnik AG, которое занималось разработками в сфере биоинженерии. Например, это были ультразвуковые измерительные приборы для акушерства и устройства для определения групп крови.
В 1989 году оставшиеся части Kontron были проданы BMW. Автоконцерн использовал своё приобретение для создания систем управления, разработки программного и аппаратного обеспечения на основе процессоров Intel. Предположительно, среди них были компьютер IP Lite, про который сегодня пойдёт речь, и его старший брат IP Lite Color. Как можно догадаться, у второго был цветной монитор. А ещё слот для установки CD‑привода. Оба компьютера были выпущены в районе 1990 и 1991 годов соответственно.
Однако уже в 1994 году работа компании была приостановлена. Этим можно объяснить тот факт, что у многих IP Lite Color на корпусе размещён логотип французской компании Alcatel.
Какой‑либо достоверной информации о том, насколько подобные компьютеры были распространены, найти не удаётся. Неизвестно даже, использовались ли они где‑то, кроме заводов BMW, хотя у нашего музейного экземпляра английская раскладка и английский биос. Вполне возможно, что подобные компьютеры даже экспортировались. В любом случае, в 1990 году это был далеко не единственный переносной компьютер, но факт его защищённости вкупе с относительной лёгкостью и банальной редкостью делает его весьма уникальным, как минимум, в качестве музейного экспоната.
Рассмотрим нашего героя поближе
Почему же это всё же не ноутбук? Сзади у него нет никакого аккумулятора, только разъём для подключения блока питания к розетке. К тому же IP Lite не раскрывается, как записная книжка (notebook): за маленьким экраном остаётся приличный «хвост», в котором прячется вполне привычное для тех лет компьютерное железо. А ещё обычные, хоть и устаревшие, слоты расширения типа ISA, в которые можно установить что угодно, от модема до специализированного контроллера, который мог управлять, скажем, лабораторным оборудованием. Внутри компьютера все его компоненты заземлены на корпус, что защищает их от электромагнитного воздействия.
Сбоку к разъёмам тоже есть доступ, как будто бы перед вами привычный системный блок: подключай монитор, клавиатуру и работай. И на самом деле с Контроном вполне можно работать именно так! Разъёмы под внешнюю мышку и клавиатуру тоже есть на передней панели.
Тут же есть ещё один распространённый на компьютерах тех лет атрибут — замок. Работает он практически как замок зажигания на автомобиле: поворотом в одну сторону мы можем заблокировать компьютер от несанкционированного доступа, а в другую — его перезагрузить. Очень удобно!
Но намного интереснее пользоваться им в разложенном варианте. Клавиатура убирается в специальный лоток, а вы смотрите во встроенный монитор. Да, чёрно‑белый и небольшой (всего 9 дюймов). Да, с артефактами в виде вертикальных полос. Зато маленький и плоский. Даже такой посредственный по современным меркам дисплей в 90-е стоил очень дорого из‑за несовершенства технологии и малого распространения. А цветной вариант и того дороже.
Портативные компьютеры появлялись и раньше, но их ЭЛТ‑дисплеи по диагонали были намного меньше, а сами компьютеры, похожие на чемоданы, при этом больше и тяжелей. Представленные ниже компьютеры фирмы Compaq даже в пластиковом корпусе весили более 10 килограммов.
Кстати, а как у Контрона с переноской? Кажется, что IP Lite в своём цельнометаллическом корпусе будет очень тяжёлым, но на деле это не так. Здесь используется магниевый сплав: твёрдый, жёсткий, но при этом довольно лёгкий. Весит конструкция менее 10 килограммов. На фотографиях выше видно два ушка по углам передней панели — в них можно продеть ремень и надеть компьютер на плечо. Для долгой переноски его можно убрать в специальную сумку с ножками.
Конечно, к тому времени уже существовали устройства, более похожие на ноутбуки. Лёгкие и тонкие (насколько это вообще возможно), имеющие аккумулятор. Но либо стоили они в разы больше, либо предлагали железо на уровне тапочка. И в любом случае у них был куда более скудный набор портов для подключения внешних устройств, а иногда вообще никаких.
С внешностью Контрона разобрались, но у него внутри ещё много интересного!
Богатый внутренний мир
Разбирается Контрон довольно просто. Для начала нужно открутить заднюю планку, которая выполняет функцию фильтра для вентилятора блока питания. Этого уже достаточно для доступа к половине плат расширения.
Из интересного: большая карта с дополнительными полуторами мегабайтами оперативной памяти, серьёзный объём для этого компьютера. Чипов так много, потому что каждый из них очень маленького объёма. Это вам не DDR4.
А ещё здесь установлены: не менее громоздкий модем Zyxel, сетевая и звуковые карты — полный набор! С завода, кстати, скорее всего, ничего этого не было, разве что только модем. Звуковая карта такому компьютеру в принципе не нужна, но раз уж в музее на нём можно и в игры играть, то почему бы и нет.
Чтобы добраться до остальных внутренностей, нужно открутить ещё четыре винта в лотке клавиатуры, а потом аккуратно приподнять всю верхнюю часть корпуса вместе с монитором. В целом, её можно просто положить рядом, но лучше отключить идущий к дисплею шлейф — он хрупкий.
И оказывается, что этот обычный компьютер на самом деле не совсем обычный. Здесь нет привычной материнской платы. Компьютер модульный и собран в так называемую «корзину» — плату, состоящую из слотов, связанных общими контактами.
Основных плат тут две: процессорная и видеокарта. Первая — уже готовый компьютер с процессором 386sx-16. Тут есть 640 килобайт оперативной памяти, математический сопроцессор, контроллер для подключения дисковода и порты внешних устройств. Такая плата называется PIC386. Из подобных зачастую и собирают промышленные компьютеры, но редкие из них — переносные.
На отдельных шлейфах выведено ещё несколько дополнительных разъёмов: COM, он же RS232, пятнадцатипиновый RS485 (похож на игровой порт, в который обычно подключали джойстики, но, вероятнее всего, он здесь не для этого) и круглый, назначение которого я долго не мог понять. Но найденная на немецком языке инструкция от компьютера подсказала, что это Watch‑Dog — специальный таймер, который позволяет удалённо определять, не завис ли компьютер.
Кстати, торчащая между плат CF‑карта — жёсткий диск компьютера. Её использование облегчает обмен файлами с компьютером. Карту всегда можно вытащить и вставить в картридер современного ноутбука. Дискеты — это, конечно, аутентично, но ненадёжно и медленно. Также её легко заменить в случае поломки. А вот искать старые жёсткие диски небольшого объёма в рабочем состоянии — та ещё задачка. Мы используем вот такой адаптер, шлейф — родной.
Видеокарта тоже интересная. Во‑первых, у неё есть несколько режимов работы, но этот вопрос мы ещё затронем. Во‑вторых, прямо на ней смонтированы контроллеры жёсткого диска и клавиатуры, а также спикер. Действительно, зачем разрабатывать ещё одну плату или брать уже готовую, если можно сделать сразу 2 в 1.
Как и у любой другой видеокарты, у неё есть выходы на внешние мониторы типов EGA и VGA, но, разумеется, есть и поддержка встроенной матрицы.
Оставшееся место в корпусе занято родным жёстким диском, который мы решили не вытаскивать, стандартным дисководом для дискет 3,5 дюйма и «батареей биоса», нужной для сохранения настроек. Она находится в чёрной коробочке с переключателем и состоит из целых четырёх пальчиковых батареек — не сравнимо с обычной «таблеткой». Это было то время, когда даже батареи были большими.
С железом понятно, давайте включать!
Собираем Контрон обратно. Включаем. На экране сначала видим название процессорной платы, а затем начинает грузиться обычный MS‑DOS версии 5. После окончания загрузки нас встречает обычный Волков Коммандер, знакомый, наверное, всем людям, которые так или иначе имели дело с DOS.
В дополнение к DOS на компьютере установлен Windows 3.0. Мне хотелось показать работу более ранней версии винды, например 2.11, но с ней возникли проблемы при настройке доступа к памяти. А ещё тут установлено несколько игр и других приложений.
Но это всё программы, которые можно встретить и на других компьютерах. А есть ли что‑то у Контрона исключительно своё? Да, есть! Например, программы управления режимами встроенного монитора. Можно включить инверсию цветов (иногда так становится проще работать), а ещё выбрать режим самой видеокарты: VGA, EGA, CGA и даже текстовый монохромный.
Ещё есть фирменная утилита с выводом информации о компонентах компьютера и какой‑то спецсофт, скорее всего, для работы с внешним оборудованием.
К сожалению, последних двух программ конкретно на нашем экземпляре нет. Я был бы рад любой информации о них, а также о возможных других программах, которые могли быть предустановлены на подобном компьютере. Если вам есть чем поделиться, напишите в комментариях.
А что же дальше?
Подобные переносные компьютеры дали жизнь целому направлению укреплённых ноутбуков — именно ноутбуков, раскладывающихся, как записная книжка. Но они всё ещё больше похожи на чемодан. Как пример можно привести серию ноутбуков ToughBook от Panasonic. Так или иначе, по сравнению с Контроном они кажутся куда более маленькими и лёгкими.
Есть и отдельное ответвление сверхзащищённых ноутбуков для нужд армии. Там не только сам корпус сделан надёжным, но и разъёмы заменены на специальные, закручивающиеся, для большей выносливости и защиты от влаги.
Есть подобные устройства и в России. Например, производства АО «Научно‑производственный центр „Аквамарин“». Кроме прочего, их отличительная черта — в использовании отечественного процессора Эльбрус.
Как я обычно говорю, компьютеры проделали огромный путь, прежде чем превратиться в то, что мы понимаем под этим словом сегодня. Приходите к нам в Музей на Павелецкой, чтобы поближе познакомиться с Контроном и другими старыми, редкими и уникальными компьютерами.
