Сегодня мы все знаем, что доллар США — это знаковая валюта, известная людям во всем мире. Как и почему он появился, и почему мы называем его «долларом» или «баксом»? Как ранняя история доллара помогла сформировать современный мир?

До появления доллара

Для ранних колонистов валюта была, можно сказать, общедоступной.

Официально деньги были номинированы в фунтах, шиллингах и пенсах, но на деле все было иначе. Наличных денег часто не хватало, и колонистам приходилось проявлять изобретательность для осуществления расчетов. В разные периоды они использовали вместо денег табак, бобровые шкуры и ожерелья из ракушек. Некоторые колонии даже пытались выпустить свою собственную валюту, многие из которых не прижились.

Как оказалось, испанский доллар часто был самой распространенной формой наличных денег — и поэтому валюта США в конечном итоге оказалась выражена в долларах.

Революция

Во время американской революции 1775 года, Континентальный конгресс выпустил деньги, известные как Континентальная валюта, в попытке финансировать войну. Правительство напечатало слишком много денег, и они быстро обесценились.

Всего пять лет спустя, после безудержной инфляции, Континентальная валюта стоила 2,5% от своего номинала. Бенджамин Франклин справедливо отмечал, что обесценивание Континентальной валюты фактически стало налогом на оплату войны. Наказаны оказались держатели валюты — обычные люди, которые потеряли огромный объем покупательной способности. Интересно, что отсюда пошла фраза «Гроша ломаного не стоит».

Появление доллара

Крах Континентальной валюты — это, вероятно, первое, что учитывалось при написании Конституции. Кроме того, в разделе 10 статьи 1 была добавлена ​​оговорка с целью исключить повторение такого краха в будущем. Была сделана запись о том, что штатам не разрешалось «чеканить монету; выпускать кредитные билеты; (или) уплачивать долги чем-либо иным, кроме золотой и серебряной монеты».

Таким образом, Монетный акт 1792 г. сделал доллар США условной единицей валюты. Монетный двор США был уполномочен осуществлять надзор за чеканкой монет, и Акт также устанавливал наказание в виде смертной казни за подделку монет, отчеканенных Монетным двором.

Бакс всемогущий

В 19 веке у доллара появилось новое прозвище.

Разные суммы денег измерялись в шкурах животных, особенно в районе Великих озер. В одном конкретном источнике упоминается, что в 1851 году в Огайо шкура ондатры стоила $0,25, а шкура лани — $0,50. Между тем, шкура оленя (по-английски «бакс») стоила ровно один «всемогущий доллар» — и поэтому слово «бакс» стало синонимом доллара США.

Гражданская война

Перед Гражданской войной частные банки по всей стране выпустили собственные бумажные валюты.

Имея порядка 10 000 таких валют в обращении в момент наступления войны, правительства вскоре сочли очень неудобным пытаться расплатиться с долгами таким большим количеством видов денег. В результате, десятидолларовый вексель стал первой официальной бумажной валютой, выпущенной правительством в 1861 году для финансирования войны.

Север начал выплачивать долги в валюте под названием «гринбэк», в то время как Конфедерация штатов также выпускала свою бумажную валюту. Последняя утратила свою ценность к тому времени, когда Конфедерация проиграла войну.

Проблема фальсификации

Примерно в это же время широко распространенной проблемой гринбэков и всех обращающихся частных банкнот была их подделка. В то время поддельными были более 1/3 купюр.

В Британской Канаде проводились сложные поддельные операции, и некоторые чеканщики в банках даже подхалтуривали как фальшивомонетчики, используя пластины и штампы со своей дневной работы.

Для решения этой проблемы в 1865 году была создана Секретная служба.

Сегодняшний доллар

Борьба с поддельными деньгами прошла долгий путь с конца 19-го века. По оценкам, сегодня поддельными являются менее 0,01% банкнот.