Опубликованная на прошлой неделе колонка Гейтса снова посвящена искусственному интеллекту. Но в этот раз миллиардер и филантроп сосредоточился на практике. По мнению Гейтса, в ближайшие 5 лет ИИ полностью изменит то, как мы используем компьютеры и смартфоны, и перевернёт индустрию программного обеспечения. «В компьютерной индустрии мы говорим о платформах — технологиях, на которых строятся приложения и сервисы. Android, iOS и Windows — это платформы. Агенты станут следующей платформой».

Гейтс, как это часто бывает в его колонках, обращается к собственному опыту и пишет, что со времён основания Microsoft ПО изменилось, но осталось «довольно тупым», так как для выполнения любой задачи на компьютере нужно указать устройству, какое приложение использовать. Но в ближайшие 5 лет ситуация изменится, благодаря новому типу ПО, которое он называет агентами. Они будут реагировать на естественный язык и смогут выполнять множество различных задач на основе знаний о пользователе. Гейтс напоминает, что он размышлял об агентах почти 30 лет и написал о них в 1995 году в своей книге «Дорога в будущее». Но только благодаря развитию ИИ мы приблизились к практической реализации подобных идей.

Гейтс сравнивает агентов с ботами и напоминает об их принципиальных различиях. Как правило, боты ограничены одним приложением и обычно проявляют активность только тогда, когда мы к ним обращаемся. Боты не помнят, как их используют, они не становятся лучше и не изучают наши предпочтения. Агенты смогут выполнять задачи в разных приложениях ещё до того, как мы их об этом попросим. Они прогрессируют со временем, так как запоминают наши действия, видят закономерности поведения и могут предугадывать намерения. Пример — планирование путешествия. Туристический бот отберёт отели, соответствующие бюджету. Агент предложит места для поездки и способы проведения досуга, основываясь на наших интересах и предпочтениях.

Появление агентов, по мнению Гейтса, демократизирует услуги, которые сегодня слишком дороги для большинства людей. Наибольшее влияние они окажут на здравоохранение, образование, производительность, развлечения и шопинг.

С агентами людям будут не нужны знания кода или азов графического дизайна, чтобы создать новое приложение или сервис. Агент сам сможет написать код, разработать дизайн, нарисовать логотип и опубликовать приложение в интернет-магазине. Со временем агенты должны заменить поисковики и сайты электронной коммерции, текстовые процессоры, электронные таблицы и другие приложения для повышения производительности. Бизнесы, которые сегодня разделены — поисковая реклама, социальные сети с рекламой, покупки, ПО для повышения производительности — станут одним бизнесом.

В своей картине будущего Гейтс видит и проблемы, которые предстоит решить. Никто ещё не придумал, как будет выглядеть структура данных для агента. Пока не существует стандартного протокола, позволяющего агентам общаться друг с другом. Непонятно, как предотвратить галлюцинации ИИ и следить, чтобы агенты не причиняли вреда людям. Остаются открытыми вопросы: со сколькими агентами будут взаимодействовать люди, как будет осуществляться взаимодействие? Компании изучают различные варианты, включая приложения, очки, кулоны, значки и даже голограммы. Но Гейтс уверен, что первым большим прорывом во взаимодействии человека и агента станут наушники-вкладыши. 

Заканчивает Гейтс не технической, а экзистенциальной проблемой: не столкнутся ли в далёком будущем люди с вопросом о своём предназначении? Когда агенты станут настолько хороши, что каждый получит высокое качество жизни, не работая, как сейчас, что будут делать люди со своим свободным временем? «Может ли существовать безопасное и процветающее общество, когда у большинства людей будет много свободного времени?»