НАСА представило победителей конкурса по созданию технологий для лунного посадочного аппарата (HuLC) на форуме Human Lander Challenge. Всего в нём участвовало 12 команд.
В рамках проекта Human Lander Challenge разрабатывались решения системного уровня, которые потенциально можно реализовать за 3-5 лет. Они призваны решить проблему возникновения облаков пыли, которые образуются при прилунении космического корабля.
НАСА объявило победителем команду Мичиганского университета с проектом под названием «ARC-LIGHT: алгоритм для надёжного определения характеристик изображений лунной поверхности для выявления опасностей и траектории посадки». Она получит награды в размере $10 000. На втором месте оказался Университет Иллинойса Урбана-Шампейн с проектом «HINDER: целостная интеграция навигационной динамики для уменьшения эрозии». Ему выплатят $5000. Далее следует Университет Колорадо в Боулдере с проектом «Инструмент оценки лунной поверхности (LSAT): моделирование динамики распространения лунной пыли для анализа рисков». Команда получит $3000.
Заместитель менеджера программы HLS Дон Крупп отметил, что «ключевая часть миссии НАСА — создать следующее поколение исследователей и расширить партнёрство с коммерческой отраслью и академическим сообществом для продвижения технологий, концепций и подходов HLS».
Ещё две команды получили награду за выдающиеся достижения в области системной инженерии:
Техасский университет A&M, «Синтетическая орбитальная посадочная площадка для исключения опасности кратеров (SOLACE)»;
Университет аэронавтики Эмбри-Риддла, Прескотт, «Доработка шлейфа для уменьшения выбросов с поверхности и образования кратеров (PARSEC)».
Ранее НАСА выбрало девять компаний, которые займутся научными исследованиями концепций коммерческих услуг для поддержки миссий на Марс. Победители проведут 12 исследований, каждая компания получит от $200 тыс. до $300 тыс. на подготовку подробного отчёта о том, какие услуги она в будущем сможет оказывать НАСА в рамках марсианских миссий.