Никто так не доминировал на ранней компьютерной сцене так, как Compaq. Компания даже создала первые в истории IBM PC-совместимые компьютеры и стала второй организацией, которая когда-либо законно провела обратную разработку BIOS. С таким наследием за плечами можно было бы подумать, что Compaq будет процветать. Но в век смартфонов, ноутбуков и мощных компьютеров она осталась в пыли технологической революции. Так что же случилось с Compaq и что привело к её краху?
Краткая история Compaq
Чтобы оценить серьёзность падения Compaq, нужно сначала понять темп успеха, который компания продемонстрировала на раннем этапе своей истории. Уже в течение первого года своего существования компании удалось выпустить прорывной продукт — Compaq Portable.
Далее компания двигалась с головокружительной скоростью, расширяясь за счёт серии разнообразных инновационных технологических продуктов, которые получили огромный спрос: цифровых камер, принтеров, калькуляторов, сканеров, серверов, цифровых персональных помощников.
За достаточно недолгое своё существование Compaq смогла занять 24 место среди самых успешных брендов мира и стала производить около 20 % компьютеров в США. При этом сам бренд был знаком в более чем 40 странах, на рынках которых он победил многих конкурентов в области электроники.
К 2002 году компания объединилась с Hewlett-Packard (HP) под руководством К. Фиорины. Этот шаг должен был укрепить позиции HP в сфере технологических инноваций, но, в итоге, ознаменовал упадок бренда Compaq.
Провальная стратегия поглощений
Compaq выделилась из числа ранних производителей ПК-клонов IBM благодаря неустанным инновациям, но её послужной список приобретений оказался гораздо менее успешным.
В 1997 году Compaq приобрела Tandem Computers за 3 миллиарда долларов, и считалось, что это должно было расширить возможности компании в сфере услуг. Однако слияние двух совершенно разных организационных культур оказалось не таким уж и простым. Но этот опыт ничему не научил компанию, соответствующие выводы не были сделаны и, ещё не оправившись от предыдущего потрясения, в 1998 году компания приобретает Digital Equipment Corporation (DEC) за ошеломляющие 9 миллиардов долларов.
На тот момент, DEC был подобен старому и мудрому волшебнику в сфере вычислений, и, конечно же, Compaq думала, что объединение наложит на неё чары неудержимого успеха. То есть, в компании решили, что это слияние усилит их технический арсенал и поставит на высшую ступеньку пьедестала в мире корпоративных вычислений. Но союз двух сильных участников не всегда приводит к успеху. Обе компании были словно две разные ноты, пытающиеся подстроиться под одну мелодию. Были и проблемы интеграции, и неприятие коллективов чужеродной для них корпоративной культуры.
В это же время из-за внутренних проблем часто начинают меняться «капитаны корабля». При этом, каждый из новых руководителей пытался привнести что-то новое, всё больше запутывая команду.
Растущая Dell извлекает выгоду из партнёрства с Intel
И пока руководство Compaq пыталось выправить курс после неудачных слияний, на сцену выбрались новые игроки, то есть компании. Наиболее заметной среди них была Dell, которая вырвалась вперёд, используя модель прямого потребительского бизнеса и ключевое партнёрство с процессорным гигантом Intel.
То есть, вместо того, чтобы разрабатывать какие-то индивидуальные решения, Dell передавала большую часть разработки на аутсорсинг Intel. Это ускорило промышленные циклы. Производство «точно в срок» улучшило структуру затрат, а модель прямых онлайн-продаж повысила гибкость ценообразования. Можно сказать, что в то время Intel начала играть в шахматы, пока все остальные ещё играли в шашки. Она начала штамповать чипы быстрее остальных, и ПК стали очень доступны: их можно было купить где угодно, и все они были примерно одинаковыми. Dell этим мастерски воспользовалась.
А Compaq? Они застряли в «старой школе», пытаясь продаваться лишь через розничные магазины, забыв о сервисе и рыночных изменениях, всё больше становясь всего лишь одним из безликих статистов в толпе.
Крах доткомов усиливает проблемы
Ещё больше проблем принёс лопнувший пузырь доткомов. Компании, которые были на вершине волны интернета, потерпели крах, и спрос на ПК резко упал. Compaq вскоре осталась не у дел. Почему?
Во время подъёма рынка, во второй половине 1990 годов бесчисленные технологические стартапы, финансируемые венчурным капиталом, обращались к Compaq, чтобы купить серверы, ПК и т. д. для поддержки своих потребностей, тем самым усиливая гиперрост. А Compaq просто привыкла к тому, что эти быстрорастущие доткомовские предприятия обеспечивали постоянный приток доходов, квартал за кварталом в течение нескольких лет. После же краха доткомов компании, по сути, пришлось конкурировать на рынке со своей же переизбыточной продукцией. И вместо того чтобы адаптироваться, расширяя доходы от корпоративных услуг в более стабильных вертикалях, Compaq осталась зависимой от стартапов, которые больше не могли покупать дорогостоящее оборудование.
Последний удар через приобретение HP
С падением финансового положения под тяжестью неудачной стратегии поглощения, наплыва конкурентов и потерь клиентов-доткомов, дни компании как независимой организации закончились. HP, крупный производитель принтеров, в 2002 году увидел, как Compaq хромает, и решил подхватить этот актив. Однако после объединения возникли значительные трения, поскольку организационные изменения оказались слишком значительными для многих сотрудников. И вместо того, чтобы стимулировать инновации после слияния, сшивание двух совершенно разных организаций только создало путаницу как внутри, так и снаружи. В конечном итоге в 2013 году HP решила навсегда уничтожить бренд Compaq, так и не найдя ему стратегического применения.
Вместо фейерверка от слияния двух технологических гигантов получился пшик. Синергия и мегаприбыли? Это оказалось миражом был. А вообще, могло ли быть их слияние успешным? Мнения специалистов по этому вопросу очень сильно расходятся. В финансовом отношении слияние должно было увеличить долю HP на рынке корпоративных решений и персональных компьютеров. Однако проблемы интеграции и столкновения корпоративных культур заставили многих усомниться в общем успехе. Все сходятся лишь в одном: это решение навсегда изменило обе компании.
Влияние Compaq на индустрию ПК
Хотя Compaq больше с нами нет, компания оставила большой и глубокий след в технологической песочнице. Она встряхнула общество, бросив вызов большим игрокам прошлых лет, показав, что не обязательно быть гигантом, чтобы создавать крупные волны на рынке. И когда специалисты сейчас задаются вопросом «что же случилось с Compaq?», их волнуют не столько взлёты и падения компании, сколько её наследие.
Бренд показал, как быстрые инновации и стратегические решения могут изменить динамику рынка. В 1980-90 гоах Compaq на равных боролась с IBM в сегментах ПК и серверов. Она была одной из первых, кто начал продавать компьютеры дешевле 1000 долларов, способствуя их превращению в массовый товар. Именно Compaq первой начала делать персональные компьютеры на процессорах AMD и Cyrix.
Основные выводы из поучительной истории
Путь Compaq от «подрывателя» рынка вычислительной техники до жертвы другого «подрыва» показывает, насколько конкурентоспособным остаётся технологический сектор несмотря на прошлые успехи.
Да, Compaq проложила впечатляющую дорогу в мир персональных компьютеров и серверов, но компания не смогла должным образом адаптироваться к следующей эпохе. Отвлекаясь на крупные непрофильные приобретения, вроде нескольких телекоммуникационных компаний, пренебрегая совершенствованием своих основных продуктов, Compaq осталась в стороне, не воспользовавшись партнёрствами, которые могли бы помочь ей противостоять набирающим обороты конкурентам, и слишком сильно полагалась на доходы от доткомов.
В конечном счёте, история Compaq подчеркивает необходимость постоянной эволюции не только продуктов, но и бизнес-моделей в компьютерной отрасли. Ошибки или упущенные возможности могут очень быстро превратить неуловимые преимущества в препятствия. Магия Compaq в первые годы заключалась в темпе прогресса, но её руководство не сумело сохранить этот агрессивный, устремлённый в будущее образ мышления. И это привело к преждевременному краху.