OpenAI — корифеи того, как мутить миллиардные схематозы на глазах у всего мира.
Помните, как недавно OpenAI хотели нагреть Microsoft на их законный процент от прибыли? Новый план! Теперь они хотят дополнительных инвестиций — от тех же самых Microsoft. С другой стороны, если Microsoft потеряет всякий контроль над OpenAI, то проиграет великое "сражение за Искусственный Интеллект" со своими заклятыми партнерами типа Google.
Давайте проникнем вглубь этого схематоза вместе с группой журналистов Financial Times. Оригинал статьи под пейволлом, но мы утащили самое главное.
OpenAI и Microsoft прямо сейчас пересматривают условия многомиллиардного партнерства. Беспрецедентной важности переговоры позволят создателям ChatGPT осуществить первичное публичное размещение акций, сохраняя доступ Microsoft к передовым AI-моделям.
Microsoft, крупнейший инвестор OpenAI — одновременно, их ключевое препятствие по корпоративной реструктуризации. "Стартап" стоимостью $260 миллиардов долларов стремится к изменениям, которые еще дальше отодвинут OpenAI от истоков: когда-то они начинали как некоммерческая организация с целью разработки AI "на благо человечества".
Критический вопрос обсуждений: какую долю получит Microsoft в обмен на более чем 13 миллиардов баксов, которые они уже инвестировали в OpenAI.
Согласно инсайдам, предмет дележки — старый контракт, заключенный еще в 2019 году, когда Microsoft впервые инвестировала 1 миллиард в OpenAI.
Этот действующий до 2030 года контракт определяет, какое отношение Microsoft имеет к интеллектуальной собственности OpenAI, включая AI-модели и их всевозможные продукты (включая ChatGPT), а также распределение доходов от продаж.
Три человека, непосредственно знакомые с переговорами, сообщают: Microsoft готова уступить часть доли в новом "коммерческом OpenAI" в обмен на доступ к технологиям, разработанным после 2030 года.
Каким-то чудом, OpenAI оказались в авангарде AI-технологий, за AI — будущее, и им очень важна эта реструктуризация. Возможно, эта сделка определит вообще всё будущее компании.
Дело не только в ChatGPT таким, как мы его знаем. Гендиректор OpenAI, Сэм Альтман, заявил, что его цель — пойти до конца и создать общий искусственный интеллект (AGI) и другие системы, превосходящие способности человека. Microsoft очень хочется поучаствовать в таком будущем!
На прошлой неделе, OpenAI отказалась от очередного гениального схематоза, который мог бы лишить "некоммерческий" совет директоров их полного контроля над организацией. Слеюущий шаг — превратить бизнес-подразделение в так называемую "компанию общественной пользы" (public benefit corporation) — организацию, обязанную беспокоиться о социальной пользе и справедливости в дополнение к получению прибыли.
Идея не нова — так работают xAI от Илона Маска (Grok) и Anthropic (Claude). Это дает OpenAI дополнительную лазейку, как продать инвесторам долю в бизнесе. Согласно инсайдам, такие изменения — ключевое требование инвесторов и "дорога на IPO" в будущем.
Однако, инсайдеры утверждают, что отношения между компаниями охладели, и переговоры вести всё сложнее.
Очевидно, что работать вместе они не перестанут. Microsoft слишком много вложила в OpenAI и слишком глубоко интегрировала их технологии в свои продукты. Microsoft собаку съели на том, чтобы научиться эффективно предоставлять чудовищные вычислительные мощности для обучения конкретно этих нейросетей.
Но амбиции OpenAI усилили конкуренцию с ее крупнейшим благодетелем. Наверное, все помнят как Сэм Альтман выступал для Трампа на одной трибуне с лидерами японского SoftBank и Oracle Ларри Эллисона. Этот проект за 500 миллиардов долларов, "Stargate", посвящен созданию собственной обширной вычислительной инфраструктуры. Возможно, это совсем не то, что нужно Microsoft.
"Трения часто возникают из-за способа подачи мыслей. OpenAI как бы говорит Microsoft: дайте нам деньги, вычислительные мощности и не мешайте — радуйтесь, что вы с нами! Конечно, это приводит к напряжению", — сказал один из высокопоставленных сотрудников Microsoft. "Честно говоря, так плохо и высокомерно с партнерами себя не ведут".
Человек, близкий к OpenAI, сказал: "Microsoft все еще хочет, чтобы изменения в OpenAI прошли успешно. Не то чтобы все пошло прахом и началась открытая война. Да, идут сложные переговоры — но мы уверены, что справимся".
OpenAI основана как некоммерческая исследовательская лаборатория в 2015 году Альтманом, Маском и еще девятью людьми. Группа компаний запустила коммерческую дочку в 2019 году. В эту дочку могут инвестировать любые другие компании, в обмен на долю от будущей прибыли. С определенными ограничениями, которые и привели к дальнейшим проблемам.
Изначально, OpenAI предложили инвесторам (включая Microsoft) рассматривать такое финансирование "в духе пожертвования". С полным пониманием, что их Миссия будет иметь явный приоритет над прибылью.
Однако, инвесторы не рассматривали свою поддержку как пожертвование.
В октябре прошлого года OpenAI привлекла 6,6 миллиардов долларов от SoftBank, Microsoft и венчурных капиталистов, включая Thrive Capital и Altimeter Capital. В марте она привлекла дополнительные 40 миллиардов в раунде под руководством SoftBank.
В контрактах инвесторов прописано, сколько акций они получат, когда OpenAI пройдет все преобразования.
Контракты говорят, что инвесторы могут вернуть часть, или даже все вложенные средства, если OpenAI не превратится в компанию общественной пользы (public benefit corporation). Руководители OpenAI уверены в лояльности инвесторов — даже если реструктуризацию не получится провести в срок.
То, что от OpenAI требуют превратиться в традиционную коммерческую компанию — "признание на самом высоком уровне реальной необходимости привлечения такого большого объема финансов", — сказал один из близких к OpenAI людей, добавив, что "привлечение 40 миллиардов, с текущими ограничениями по прибыли, попросту невозможно".
Даже если удастся достичь соглашения с Microsoft, проблемы OpenAI на этом не заканчиваются. В понедельник компания обязалась обеспечить, чтобы ее бизнес-подразделение по-прежнему находилось под контролем "некоммерческого" совета директоров, предоставив совету значительную долю в новой "компании общественной пользы", включая полномочия по назначению ее директоров.
Критики недовольны: они утверждают, что OpenAI ставит под угрозу свою Миссию, ставя прибыль выше Цели.
Илон Маск, покинувший OpenAI после конфликта с Альтманом, пообещал продолжить судиться до последнего, чтобы никакой реструктуризации не случилось.
"Благотворительная организация продолжает проворачивать свои активы и технологии через частных лиц, для извлечения частной же выгоды — включая выгоду Сэма Альтмана. Они хотят отнять у некоммерческой компании все их рельные достижения в AI/AGI, и передать в новую гигантскую коммерческую корпорацию", — написал в заявлении адвокат Маска, Марк Тоберофф.
Пейдж Хедли, бывший сотрудник OpenAI, подчеркнул, что предлагаемые изменения подрывают миссию OpenAI и создают "потенциал для перераспределения огромных богатств и власти, которые даст в будущем AGI (общий искусственный интеллект), из рук общественности в руки инвесторов OpenAI".
OpenAI все еще должны убедить власти Калифорнии и Делавэра — штатов, в которых находится штаб-квартира и где они фактически зарегистрированы — что все изменения поддерживают Миссию приносить пользу обществу.
Генеральный прокурор Делавэра, Кэти Дженнингс, в понедельник заявила, что рассмотрит новый план OpenAI "на соответствие законодательству Делавэра, чтобы гарантировать обеспечение благотворительной цели OpenAI, и что некоммерческая организация сохранит надлежащий контроль над коммерческой структурой".
Инсайдеры предполагают, что провал нового плана OpenAI по превращению своего бизнес-подразделения в public benefit corporation может стать последним ударом. Это ударило бы по способности OpenAI привлекать финансирование в адекватных количествах, размещаться на бирже и в целом — получить ресурсы для конкуренции с такими технологическими гигантами как Google.
Будущее OpenAI сейчас в руках инвесторов, таких как Microsoft, жаждущих обеспечить себе выгоду от их стремительного роста — сказала Дороти Лунд, профессор права Школы права Колумбийского университета.
"Когда компанией движимет Миссия, но вам нужны деньги инвесторов — ваше положение крайне шаткое", — сказала она. "Придется постоянно балансировать. Чтобы инвесторы продолжали выписывать огромные многомиллиардные чеки, нужно держать их довольными".
Больше заметок про AI — в телеграме @1red2black
