По мнению многих западных аналитиков, в 2020 году начался «ренессанс» аддитивных технологий. Прежде всего, это было связано с тем, что технология продемонстрировала все свои преимущества во время начавшейся пандемии. В ситуации нехватки жизненно необходимых вещей, например, клапанов для аппаратов ИВЛ, в условиях разрыва устоявшихся логистических цепочек и острого дефицита определенных продуктов, 3D-печать и концепция распределенного производства показали свою эффективность. В марте 2020 года врачи итальянских клиник призвали всех владельцев 3D-принтеров прийти им на помощь. Клапаны в аппаратах ИВЛ нужно менять каждые 8 часов, и в считанные часы было налажено их производство на 3D-принтерах. Причем для решения этой задачи подошли как самые бюджетные принтеры, так и промышленные системы. Так зародилось мировое движение «мейкеры против COVID-19». Быстро создавая 3D-модели и обмениваясь файлами, мейкеры смогли наладить производство защитных экранов для врачей, назальных палочек для взятия ПЦР-тестов, переходников для масок для подводного плавания, которые превращали их в кислородные маски, и других нужных продуктов.
Россия также не осталась в стороне от этого процесса. В прошлом году был замечен существенный рост рынка 3D-печати. Но, если по доступности оборудования, Россия никак не отстает от развитых западных рынков, то, разработка и внедрение технологий 3D-печати, к сожалению, отстают сильно. Это связано с тем, что наша промышленность неохотно инвестирует в отрасль и не спешит адаптировать новые технологии в производство, которое не дает мгновенного экономического эффекта, а долгосрочные преимущества сейчас не очень актуальны для топ-менеджмента. Российские разработки составляют лишь 0,3% всех решений. По направлению «Новые производственные технологии» (НПТ), куда входят аддитивные технологии, вклад России в общемировое число научных публикаций составляет 2,5%, что ниже показателя Китая в шесть раз, а США – в десять. По числу патентов в области НПТ Россия занимает девятое место в мире, однако отставание от лидеров (Китай, Япония, США) исчисляется десятками.