Сегодня в 12 часов 31 минуту с космодрома Байконур состоялся успешный запуск ракеты космического назначения «Протон-М» с космическими аппаратами российско-европейской исследовательской миссии «ЭкзоМарс-2016». На борту ракеты — орбитальный модуль ExoMars Trace Gas Orbiter, посадочный модуль Schiaparelli и научная аппаратура, в том числе российского производства. Общий груз с топливом — 4,3 тонны.
Онлайн-трансляция запуска 58-метровой ракеты проходила на сайте «Роскосмоса», а также на сайте «Яндекса» (ссылку разместили на главной странице вместо логотипа).
Через 10 часов космический аппарат «ЭкзоМарс» отделится от разгонного блока «Бриз-М» и отправится непосредственно к Марсу.
Полёт до орбиты Марса на расстояние 75 млн км займёт 7 месяцев. Затем посадочный модуль с 9 двигателями и 12-метровым парашютом осуществит мягкую посадку на поверхность Марса. Вхождение в атмосферу Марса запланировано примерно на 16 октября. Уникальная технология посадки допускает даже посадку в условиях пыльной бури.
Миссия «ЭкзоМарс» должна стать серьёзным прорывом в исследовании Марса, считают российские специалисты. Они уверены, что будет решена загадка метана в марсианской атмосфере и разведаны районы, важные для будущего освоения Марса — те районы, где под поверхностью много воды, там в будущем построят обитаемую станцию на Марсе.
Следующий период противостояния с Марсом состоится в 2018 году, тогда и намечен следующий этап миссии «ЭкзоМарс». Для неё рассматриваются различные сценарии, в том числе вариант с доставкой марсианского грунта обратно на Землю.
