Корабль «Союз МС-20» сегодня успешно отстыковался от российского сегмента МКС и приземлился в расчетной точке на территории Казахстана. На Землю вернулся «туристический» экипаж в составе космонавта Роскосмоса Александра Мисуркина, а также двух японцев Юсаку Маэдзавы и Йозо Хирано. К моменту возвращения туристы пробыли в космосе около 12 суток, а российский космонавт — более 346 суток.
Все операции по спуску с орбиты и посадке прошли в штатном режиме. «Союз МС-20» отделился от российского сегмента станции в 02:50 мск. Его двигательная установка в штатном режиме включилась на торможение в 05:18, после чего начался сход с орбиты. Затем «Союз МС» разделился на три отсека, а экипаж из трех человек в спускаемом аппарате испытал штатные перегрузки около 4g.
Приземление состоялось в 6:13 мск. Аппарат обнаружили вертолеты, и к месту посадки выдвинулись эвакуационные машины. В обеспечении посадки задействовали около 200 специалистов-спасателей, 12 вертолетов Ми-8, два самолета Ан-12 и один самолет Ан-26, а также более 20 единиц наземной автомобильной техники, в том числе шесть модернизированных поисково-эвакуационных машин ПЭМ-1 и ПЭМ-2 «Синяя птица». В момент посадки аппарата в степи Казахстана было облачно и до минус 5 градусов.
В настоящее время участники полета проходят медицинскую реабилитацию — комплекс лечебных мероприятий, направленных на восстановление организма после пребывания в космосе. Вечером 20 декабря Мисуркин, Маэдзава и Хирано прибудут в Звездный городок для выполнения программы послеполетных научных экспериментов и реабилитации. Она продлится от 14 до 21 суток.
Уже 21 декабря Мисуркин продолжит свое участие в медицинском эксперименте «ЛАЗМА», который начался еще в Центре подготовки космонавтов имени Ю.А. Гагарина до полета. Также планируется проведение эксперимента «Созвездие — ЛМ», основной целью которого является изучение возможности человека при полетах в дальний космос и работе на поверхностях Луны и Марса.
8 декабря «Союз-2.1а» с кораблем «Союз МС-20» стартовала с площадки № 31 («Восток») космодрома Байконур. В период 11-дневного пребывания экипажа на борту МКС было проведено 9 экспериментов по российской научной программе. По направлению «Космическая биология и физиология» проведено три эксперимента: Биопленка, Микровир и Рефлекс, четыре — в рамках направления «Отработка перспективных космических технологий»: Визир, Сценарий, Ураган и Экон-М, а также по одному из направлений «Исследование Земли из космоса» и «Физика космических лучей»: Терминатор и УФ-атмосфера.
Космические туристы также приняли участие в медицинском эксперименте «ЛАЗМА», направленном на исследование микроциркуляции крови в условиях микрогравитации.
После отбытия туристического экипажа на борту Международной космической станции продолжил работу экипаж 66-й длительной экспедиции. В его состав входят космонавты Антон Шкаплеров, Петр Дубров, а также астронавты НАСА Марк Ванде Хай, Томас Маршбёрн, Раджа Чари, Кейла Бэррон и астронавт ЕКА Матиас Маурер.
Ранее японский бизнесмен-миллиардер Маэдзава рассказал о том, как его готовили к предстоящей миссии.
