Компания Micron срочно закрывает свой центр по проектированию и разработке оперативной памяти DRAM в китайском Шанхае. Официально компания заявила, что сосредоточится на разработке флеш-памяти NAND и твердотельных накопителей. Однако по неофициальным данным, Micron столкнулась с тем, что ее сотрудников активно переманивают конкуренты.
Американская Micron Technology выпускает чипы памяти DRAM, NAND и SSD-накопители. Ее центры исследований и разработок располагаются в Германии, Индии, Италии, Китае, Сингапуре, США, Тайване и Японии.
По данным TrendForce, в третьем квартале 2021 года на долю Micron приходилось 22,9% мировой индустрии микросхем DRAM, а производитель уступал только Samsung и SK Hynix. Пока ни одна китайская компания не входит в шестерку крупнейших производителей чипов DRAM.
Теперь американцы намерены избавиться от шанхайского центра до декабря 2022 года.
Сотрудник Micron на условиях анонимности сообщил, что закрытие подразделения на самом деле связано с кадровой проблемой, так как многие сотрудники перешли на работу в китайские компании. Другой источник подтвердил, что китайцы переманили больше трети из 300 сотрудников центра. Им пообещали более высокие зарплаты и опционы на акции.
Аналитик консалтинговой компании ICWise Ван Лифу считает, что Micron просто старается защитить себя от промышленного шпионажа в пользу КНР, особенно на фоне торговой войны между США и Китаем.
При переходе из Micron в китайские компании сотрудники могут унести с собой конфиденциальную информацию, содержащую коммерческую тайну. Такое уже случалось. Так, два экс-управленца китайской «дочки» Micron (Taiwan Micron Wafer Company) уже были пойманы на шпионаже в пользу КНР, и еще трое ждут суда. Топ-менеджеры ушли из компании в 2016 году, предварительно засняв на камеры своих мобильников чистые помещения компании и передали снимки конкурирующей китайской компании China Wafer Technology. Также они похитили из компьютерной сети файлы, представляющие коммерческую тайну, и отправили их China Wafer Technology.
В сентябре 2021 года обоих управленцев приговорили к реальным срокам.
Также сотрудники Micron передавали коммерческие секреты китайской JHICC (Fujian Jinhua Integrated Circuit). Среди них были и технологии производства оперативной памяти. В 2018 году минюст США обвинил Fujian Jinhua Integrated Circuit в краже коммерческой тайны, а потом внес компанию в «черный список» для введения санкций. В итоге JHICC обанкротилась.
На фоне закрытия подразделения Micron пытается удержать сотрудников. Из 150 инженеров наиболее важные для компании специалисты получат предложение о переезде в США или Индию. Чжэн Хуа, бывший старший директор Шанхайского инженерного центра Micron, уже объявил, что он переедет в Атланту (США) и будет работать в местном подразделении Micron на одной из руководящих должностей.
В 2021 году в Китае насчитывалось 2810 отечественных компаний по разработке микросхем, что на 26,7% больше, чем в предыдущем году. Некоторые местные производители чипов предлагают выпускникам со степенью магистра годовую зарплату более 400 000 юаней ($63 280).
Ранее другой американский разработчик микросхем Advanced Micro Devices Inc. также заявил, что планирует сократить свой исследовательский центр в Шанхае, что побудило некоторых сотрудников покинуть компанию.
В годовом финансовом отчете за 2021 год Micron прямо объявила, что поддержка властями Китая местных производителей DRAM может ограничить рост американской компании на мировом рынке. «Мы сталкиваемся с угрозой усиления конкуренции в результате значительных инвестиций в полупроводниковую промышленность со стороны правительства Китая и различных государственных или аффилированных лиц, которые предназначены для продвижения заявленных целей национальной политики Китая. Кроме того, китайское правительство может ограничить наше участие на китайском рынке или может помешать нам эффективно конкурировать с китайскими компаниями», — говорилось в отчете.
В 2021 году 10 компаний, в том числе и Micron Technology, получили рекордную прибыль от продажи микросхем общим объемом около $326 млрд.
В декабре Micron Technology признала, что испытывает трудности с поставками модулей DDR5. Причина этому — нехватка на рынке контроллеров питания и чипов преобразования напряжения.
