Новый род и вид пиявок обнаружили исследователи из Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики (ФИЦКИА) Уральского отделения РАН и Санкт-Петербургского государственного университета. Учёные считают, что обнаруженных в Евразийской Арктике пиявок нужно внести в Красную книгу.
Ранее исследователи полагали, что пиявки в России хорошо изучены, а нахождение новых видов маловероятно. Обнаруженный род и вид — обособленная линия, которая обладает особым геномом. Учёные открыли реликтовую пиявку, что для исследователей подкласса сопоставимо с обнаружением нового медведя или кита в других областях зоологии, отмечает ведущий автор работы и директор ФИЦКИА Иван Болотов.
Новый вид пиявки получил название гипербореомизон полярный или Hyperboreomyzon polaris. Его обнаружили в сборах с острова Колгуев и плато Путорана. В озере полярного Урала нашли ещё один вид пиявок — глоссифония арктическая или Glossphonia arctica.
По мнению Болотова, изучение пиявок важно с позиции их влияния на рыб и птиц. Пиявки способны навредить ценным породам рыб, включая лососевые. Кроме того, пиявки оказывают негативное влияние на водоплавающих птиц, заявил Болотов. В частности, пиявки представляют риск для молоди птиц, что в перспективе, вероятно, отрицательно отразится на численности популяций, объяснил учёный.
Научная работа «Cryptic taxonomic diversity and high-latitude melanism in the glossiphoniid leech assemblage from the Eurasian Arctic» опубликована 30 ноября 2022 года в журнале Scientific Reports (DOI: 10.1007/s10750-007-9010-8).
