Американская компания Atari сделала ставку на ретро и купила популярный портал онлайн-сообщества энтузиастов AtariAge.
Проект AtariAge известен продажей самодельных консольных версий игр для Atari 2600, 5200 и 7800 в виде картриджей, а также игр для линейки других компьютеров Atari и компьютерных ретро-систем.
«Atari серьёзно относится к своей ретро-интеллектуальной собственности и создаёт широкий спектр аппаратного и программного обеспечения на основе этого направления, а также представляет новый, оригинальный контент», — пояснил основатель AtariAge Альберт Яруссо. Он добавил, что переходит на постоянную работу в Atari и продолжит управлять AtariAge в обычном режиме, но у него будет больше времени, чтобы сосредоточиться на исправлении базы данных игр на сайте, которая, по его мнению, нуждается в обновлении. Также AtariAge продолжит своё развитие в текущем режем. Проект планирует опубликовать 20 новых игр на различных ретро-платформах к предстоящей выставке Portland Retro Gaming Expo в октябре 2023 года.
Первоначально AtariAge была запущена в 1998 году как Atari 2600 Nexus, но в 2001 году проект сменил название на AtariAge.
«В течение 25 лет сообщество AtariAge документировало игры Atari и предоставляло ценный форум для большого и страстного сообщества поклонников ретро-игр, коллекционеров и доморощенных разработчиков. Включив AtariAge в семью Atari мы можем гарантировать, что этот важный ресурс получит необходимую поддержку, чтобы продолжать выполнять свою миссию на долгие годы вперёд», — заявил генеральный директор Atari Уэйд Розен.
Основатель AtariAge Яруссо объяснил, что решение о продаже Atari далось нелегко, но он считает, что нынешняя версия компании Atari предпринимает шаги по «восстановлению магии», связанной с классическим брендом Atari. Он привёл в качестве примера недавний выпуск консоли Atari 2600+. Яруссо пояснил, что его основная роль в Atari будет заключаться в продолжении управления AtariAge, как он делал это на протяжении последних двух десятилетий, включая управление форумами и магазином AtariAge. Он заверил участников форума, что Atari не будет иметь доступа к личным сообщениям и разговорам и что сообщения с критикой Atari не будут подвергаться цензуре.
Не все пользователи AtariAge в восторге от этой сделки. Им не нравится, что независимый фан-сайт, управляемый фанатами для фанатов стал подвластен Atari. По их видению, некоторые сторонние игры были убраны из базы проекта. Другие пользователи заметили, что в последние месяцы из каталога AtariAge таинственным образом исчезли некоторые репродукции игр, которые не принадлежат Atari и не являются самодельными, что намекает на корпоративное управление проектом после приобретения.
Яруссо пояснил, что это приобретение ресурса Atari также открывает возможности для создателей домашних игр AtariAge. Их игры теперь могут продаваться в цифровом виде на платформе Atari VCS или издаваться Atari физически. «С новой консолью Atari 2600+ компания заинтересована в привлекательном оригинальном контенте, который дополнит эту платформу», — пояснил Яруссо.
В конце августа Atari перевыпустила легендарную ретро-консоль Atari 2600 под названием Atari 2600+ в оригинальном исполнении корпуса (в масштабе 0,8 к 1), но с HDMI, USB-C, двумя DB9 и поддержкой старых картриджей (для Atari 2600 и 7800) за $130. В комплекте есть один фирменный джойстик CX40 Plus и картридж 10-в-1 с играми Adventure, Combat, Dodge 'Em, Haunted House, Maze Craze, Missile Command, RealSports Volleyball, Surround, Video Pinball, Yars' Revenge.
В апреле Atari приобрела права на более чем 100 классических игр для ПК и консолей. Atari планирует перевыпустить многие из этих игр на современных консолях и создать новые адаптации популярных в прошлом игровых сюжетных линий. Atari пояснила, что давно планировала приобретение библиотеки игр для ПК и консолей, выпущенных в 1980-х и 1990-х годах компаниями Accolade, Micropose, GTI и Infogrames. Часть игр ранее принадлежали Atari, но потом сменили владельца прав. Atari также приобрела товарные знаки брендов Accolade и GTI. Accolade была популярным разработчиком и издателем видеоигр в США с 1984 года по 2000 год.
Ранее Atari приобрела студию Nightdive Studios, которая специализируется на ремастеринге старых игр для современных систем с одновременным улучшением их качества. Компании уже запланировали перевыпустить Asteroids и Missile Command, а также 12 классических аркадных игр Stern Electronics, включая Berzerk и Frenzy.
Если хотите вспомнить детство, то на сайте Virtual Atari можно онлайн поиграть в культовые игры для Atari 2600, например, Asteroids, Pitfall или Jungle Hunt.
До сих пор разработчики создают игры под старые компьютеры и консоли Atari. В ноябре 2021 года разработчик Роберт Печник (Robert 'Globe' Pecnik) выпустил полноценный 3D-шутер от первого лица Final Assault для компьютера 1979 года Atari 800XL.
