Исследователи Европейского космического агентства столкнулись с проблемами при вводе в эксплуатацию телескопа «Евклид», предназначенного для изучения тёмной материи.
Так, система наведения телескопа не может отслеживать слабые звёзды.
Проблема заключается в работе датчика точного наведения (FGS). Инженеры тщательно тестировали FGS перед запуском, но смоделировать реальные космические условия было невозможно, поскольку наземные испытания не учитывают такие факторы, как космические лучи.
Центр управления полётами выпустил обновление программного обеспечения, устраняющее аномалию системы. Его уже загрузили и проводят тестирование.
Кроме того, время от времени один из инструментов телескопа улавливает странные полосы света. Выяснилось, что причиной тому Солнце. «Евклид» расположен в точке Лагранжа Солнце-Земля 2, разделяя её с космическим телескопом НАСА «Джеймс Уэбб». Поскольку Солнце остаётся за телескопом, он оказывается в тени Земли. «Евклид» оснастили солнцезащитным козырьком, но, как выяснилось, он пропускает небольшой объём солнечного света. При этом прибор видимого света телескопа (VIS) достаточно чувствителен, чтобы различать отражённый от его деталей свет, когда инструмент поворачивается под определёнными углами. В итоге рассеянный свет появляется примерно в 10% изображений VIS.
Инженерные команды уже выяснили, под какими углами проходит много нежелательного света, и перепроектировали и оптимизировали обзор телескопа. Это не повлияет на способность «Евклида» делать точные изображения, это может отразиться на эффективности исследования.
Наконец, выяснилось, что под определёнными углами рентгеновские лучи, испускаемые Солнцем во время солнечных вспышек, могут искажать часть изображений, сделанных в этот момент. Солнечная активность в настоящее время высока, поскольку звезда приближается к самому активному периоду текущего цикла, пик которого ожидается в 2024-2025 годах. Анализ предсказывает, что в зависимости от солнечной активности телескоп может потерять около 3% своих данных, если эту проблему оставить нерешённой. Но команды уже начали идентифицировать затронутые пиксели, чтобы не учитывать их при дальнейшем анализе, а также работают над планами повторных наблюдений, чтобы в конечном итоге восполнить пробелы в миссии.
Космический телескоп запустили 1 июля. В конце того же месяца он передал на Землю первые снимки. Тогда сообщалось, что приборы космической обсерватории работают в штатном режиме.
